[may4phuong]

Tin ré lên, liếc vội xuống chân, thấy một trái ổi đang lăn tròn trên cát.
Nó đảo mắt qua bên kia hàng rào, thấy một cái đầu xoăn tít đang nhô lên trên đám lá keo. Nó nhận ra ngày đó là cái đầu thằng Bảy.
Bảy cười hì hì:
- Đầu hàng đi!
Tin vung nắm đấm:
- Không đời nào!
Bảy lại hái một trái ổi trong vườn ném sang:
- Tao sẽ nã pháo tan tành hòn đảo của mày!
Tin cúi xuống nhặt cả hai trái ổi nhét vào túi quần soóc, rồi vươn thẳng lưng lên, khoát tay:
- Mày cứ bắn bằng đạn ổi nữa đi! Tao đang đói bụng đây!
Bảy ngước lên cấy ổi rồi nhìn qua hòn đảo, tặc lưỡi:
- Tao hết đạn rồi. Cây ổi nhà tao chỉ có hai trái à.
Một bên hết đạn, một bên cất đạn để tối lôi ra ăn, cuộc chiến lâm vào chỗ bế tắc.
May quá, đúng lúc đó chị Hai lại thò đầu ra cửa bếp:
- Tin ơi! Sao em còn ở ngoài đó?
Tin ngần ngừ nhìn con mương, nhủ bụng:
- Mình phải bơi qua biển thôi!
Tin nhảy qua mương, băng qua sân, vào nhà.
Ở phía sau, tiếng hải tặc gọi vói theo: "Mai nhớ qua rủ tao đi học nha mày!".
Trời xanh, nắng ấm, gió mát. Tin Và Bảy sung sướng đi bên nhau. Gió cù vào người buồn buồn, chả đứa nào buồn đội nón.
Bảy xốc chiếc cặp sách xệ xuống trên lưng. hỏi:
- Thế tối hôm qua ăn cơm xong thì mày làm gì?
- Chị tao bắt tao học bài.
- Mày không chạy ra đống cát nữa à?
- Hòn đảo! - Tin chỉnh, hết sức nghiêm trang. Cứ như thể thằng Bảy vừa gọi nhầm con gà thành con chó.
- Ờ, tao quên. Nó là hòn đảo. - Bảy toét miệng cười, nó cũng thấy không nên gọi hòn đảo là đống cát.
- Tối hôm qua tao không ra đó. Không có chiếc tàu nào đi biển vào ban đêm cả.
Bảy phụ họa:
- Dĩ nhiên rồi. Tàu chạy ban đêm rất dễ đâm vào đá ngầm.
Nó năn nỉ:
- Hôm nào mày dẫn tao lên hòn đảo chơi với nhé.
Tin khoát tay, rộng rãi:
- Lát trưa đi học về, tao sẽ dẫn mày lên đảo.
Nó tặc lưỡi nói thêm:
- Nhưng mày phải cẩn thận đấy. Lên đảo nguy hiểm lắm. Phải những người thật gan dạ mới lên đó được.
Cứ thế, kẻ hỏi người đáp, dọc đường đi hai đứa cứ hào hứng nói suốt về hòn đảo. Cho đến khi thằng Phàn bất ngờ xuất hiện.
Phàn xông ra từ con hẻm bên đường.
Nó lớn hơn Tin và Bảy ba, bốn tuổi và cao hơn hai đứa nhóc một cái đầu. Tóc tai bù xù, tướng tá dềnh dàng, thằng Phàn tạo cảm giác nó là một con gấu sổng ra từ sở thú.
Xưa nay Phàn vẫn tìm kiếm niềm vui trong việc bắt nạt những đứa trẻ yếu ớt và nhút nhát như Tin và Bảy - vì sở hữu những tấm lòng tử tế nên những đứa trẻ này thường yếu ớt và nhút nhát hơn mức bình thường.
Nhác thấy Phàn, Tin và Bảy bất giác bước chậm lại, xích sát vào nhau, hoàn toàn không tự chủ.
- Các công tử, lại đây tán gẫu chơi! - Thằng Phàn cười hềnh hệch, đưa tay ngoắc, bộ tịch rất đểu.
- Tụi tao phải đến lớp. Trễ giờ rồi. - Tin dè dặt nói, cố đánh một vòng thật xa chỗ thằng Phàn đang đứng.
- Mày dám cãi lời ông mày hả thằng kia? Phàn gầm lên - Tao bảo bọn mày bước lại gần đấy!