[Helen]

HẮC NHO

Hồi 19

Thiên Lý Truy Tung

Linh Hư Thượng Nhân trầm giọng nói:
– Hai chưởng môn nhân Hoa Sơn, Thái Cực trong chín đại môn phái đã tử nạn, còn lại bảy người. Sau đó thêm hai chưởng môn nhân Xung Sơn, Cung Lai tạ thế, nên thật ra chỉ còn lại năm đại môn phái là Thiếu Lâm, Nga Mi, Võ Đang, Kỳ Liên và Chung Nam...
– Chưởng môn nhân của Xung Sơn và Cung Lai đã tạ thế ư?
– Đúng vậy, cho nên bần đạo kiến nghị điều tra hung thủ Cửu Long Lệnh, nếu tìm ra hung thủ xác minh đúng thí chủ vô tội, thì chưởng môn của năm đại môn phái còn lại chẳng những chịu tội với thí chủ mà còn có lời tuyên cáo cho cả giới võ lâm Trung Nguyên biết.
– Nếu tại hạ không đồng ý thì sao?
– Thế thì xin cứ tự nhiên ra tay, bần đạo quyết tâm đổ máu tại đây chứ không dám làm hạ uy tín của bổn phái.
Không cần phải nói Hắc Nho chính là Đinh Hạo cải trang. Hắn đối diện với sự lựa chọn quan trọng nhất, nếu nghe theo lời Linh Hư Thượng Nhân nói thì trái với nguyên tắc của sư phụ, còn nếu không nghe thì sẽ xảy ra một cuộc tỉ thí máu đổ trước mắt.
Hắn lại nghĩ tới việc sư phụ chịu oan vô tội, nếu như hắn lại gây đổ máu nữa thì chưa chắc tiếng tăm của sư phụ sẽ được phục hồi. Nghĩ thế, hắn bỗng có quyết định ngay, nói:
– Bản Nho hẹn ước một năm, trong vòng một năm các môn phái phải tận lực điều tra cho ra hung thủ nhằm có một sự giao phó rõ ràng cho bản nho. Bằng không thì bản Nho sẽ chiếu theo sự việc hôm nay mà báo thù.
Nói xong hắn phóng mình đi luôn.
Linh Hư Thượng Nhân thở dài niệm Phật hiệu rồi quay vào trong.
Đinh Hạo rời núi Võ Đang thì khôi phục lại diện mạo rồi hướng về Xác Thành chạy như bay.
Bình minh đã ló dạng, Đinh Hạo quyết định đi Hình Sơn, trên đường đi hắn sẽ tìm kiếm Hắc Thạch Cốc mà Toàn Tri Tử đã nói để gặp Lôi Công, hoàn thành tâm nguyện.
Trong lúc hắn bước đi trên đường lộ thì bỗng thấy một bóng đen mập mạp nhìn rất quen đang chạy rất nhanh, Đinh Hạo không khỏi tò mò, vội bám theo.
Khi đến gần thì hắn nhận ra bóng đen đó chính là gã hòa thượng mập mạp đã nói chuyện thì thầm với Độc Bá Thiên Huỳnh Cường ở ngôi chùa trong rừng cây tại Lạc Dương. Huỳnh Cường sau khi chia tay với Diệp Mậu Bình của Tề Vân Trang xong thì liên lạc ngay với hòa thượng này. Rồi hòa thượng này lại đi xa cả trăm dặm xuôi xuống phía Nam như vậy thì chắc phải có điều gì mờ ám.
Nam Trang và Bắc Bảo chưa bao giờ lai vãng với nhau. Bỗng nhiên bây giờ hiện có liên hệ thì tình hình chắc chắn không bình thường.
Hắn nghĩ thế bèn chậm bước, giữ một khoảng cách thích hợp để theo dõi từ đằng xa.
Dần dần trời tối âm u, hòa thượng mập mạp bỗng rẽ vào đường mòn trong rừng hoang, đi thêm một đoạn nữa thì thấy trong rừng có ngọn đèn nhấp nháy.
Gã hòa thượng mập mạp bỗng đi nhanh về hướng có ngọn đèn, Đinh Hạo cũng vội vã bám sát theo.
Đó là một ngôi cổ tự, có một ngọn đèn treo trước cổng chùa, phía trên có tấm biển đề năm chữ lớn Lạc Kiếm Xùng Công Tự, niên đại của ngôi cổ tự không thể đoán nổi, cổng thì đóng kín.
Hòa thượng mập mạp đến gần gõ nhẹ vào cửa, bên trong vọng ra tiếng chân rồi có tiếng nói:
– Ai đó?
– Hòa thượng đơn chiếc.
– Có độ diệp chăng?
– Đầy đủ cả.
Cổng miếu mở ra, có một chú tiểu nhỏ khoảng mười hai tuổi, gật đầu nhè nhẹ, Hòa thượng mập mạp bước vào trong, cổng miếu lại đóng lại.
Đinh Hạo thấy nghi hoặc, y đoán đoạn đối thoại vừa rồi là ám hiệu nên vội phi thân vọt lên tường rào, lượn vào trong miếu để xem tình hình.
Miếu có kiến trúc cổ xưa và qui mô khá rộng lớn, phía trái chánh điện có hoa viên rộng rãi, hoa cỏ xinh tươi. Đinh Hạo thoáng suy nghĩ rồi lướt qua hậu viên, nơi đó có một dãy nhà được trang hoàng khá sạch sẽ, chính giữa là thiền phòng.
Trong thiền phòng có một lão hòa thượng mày bạc mặt đỏ ngồi trên tấm bồ đoàn to giữa phòng, còn Hòa thượng mập mạp thì đứng kế bên, dáng vẻ rất cung kính.
Đinh Hạo bỗng cảm thấy mình hơi lố bịch khi vào nhìn ngó cảnh tu hành ngồi thiền của các nhà sư. Hắn đang định bỏ đi thì bỗng nghe Hòa thượng mập mạp cười nói:
– Sư thúc, sự kiện có thay đổi.
– Thay đổi thế nào?
– Đối phương đang tập trung dùng toàn lực chống đối.
– Rồi sao?
– Tề Vân Trang chủ sai một tên thủ hạ tên là Diệp Mậu Đình đến thăm viếng Vọng Nguyệt Bảo ở phương Bắc nhờ trợ lực.
– Thì ngươi cứ tùy cơ ứng biến.
– Không được, tên Diệp Mậu Đình kia bề ngoài thì coi trọng Bắc Bảo nhưng thực tế bọn người Nam Trang đang trải rộng khắp nơi để điều tra, vạn nhất xảy ra điều gì thì... hậu quả quả thật sẽ rất nghiêm trọng.
Lão hòa thượng trầm ngâm một chút rồi nói:
– Mục đích hôm nay ngươi đến tìm ta làm gì?
– Xin sư thúc ra tay kết liễu gã họ Diệp.
– Nói sao? Ngươi bảo ta ra tay ư?
– Dạ đúng như vậy! Trịnh Bảo chủ đặc biệt ủy thác, còn có trọng lễ hậu tạ.
– Trọng lễ thế nào?
– Với sư thúc thì tất nhiên kim châu bảo ngọc chẳng đáng kể gì. Trọng lễ đó là hai nhánh Thiên tiên Hà Thủ Ô, cộng thêm một món bảo vật mà ăn vào có thể tăng tuổi thọ, bồi bổ khí huyết, tương cường nguyên dương, công dụng kì diệu nhất của nó là trị bệnh của quả phụ... hí, hí... sư thúc sẽ chẳng thua kém bất cứ trai tráng nào.
Bạch Mi hòa thượng nở một nụ cười hả hê, hứng thú nói:
– Bảo vật đó là gì?
– Đó là con Hà Độn bốn chân mà Trịnh Bảo chủ tốn rất nhiều công sức mới bắt được ở sông Hoàng Hà, con vật này thì vài trăm năm mới thấy xuất hiện một lần mà thôi.
– À.
– Ý của sư thúc thế nào?
– Chuyện này thật khó hiểu. Trịnh Tam Giang chẳng lẽ không đủ sức đối phó họ Diệp kia ư?
– Không phải là không đủ, còn dư là đằng khác. Nhưng chỉ sợ làm hỏng việc lớn, và cũng không thể để hắn chết trong địa phận của mình nên Bảo chủ không thể ra tay.
– Võ công của họ Diệp thế nào?
– Hắn là cao thủ số một tại Nam Trang.
– Cần thiết ta phải ra tay sao?
– Sư thúc ra tay không lưu lại dấu vết gì cả, vì cần phải đưa xác họ Diệp về Nam Trang, như thế Trịnh Bảo chủ mới không bị nghi ngờ.
– Ta không muốn nhúng tay vào phiền phức trên giang hồ nữa.
– Sư thúc chỉ cần xuất mã một lần này thôi, vì nếu đối phương mà tìm được tên đó thì cả sư thúc cũng không được yên đâu.
– Tên đó vẫn mất dạng ư?
– Bắc Bảo đang khẩn trương truy lùng, nhưng vẫn chưa có tin tức.
– Còn con Hà Độn bốn chân thì sao?
– Ba ngày sau tiểu điệt đích thân mang đến dâng lên sư thúc.
– Ngươi có tiết lộ hành tung của ta không đó?
– Tiểu điệt đặc biệt chú ý điểm này, đảm bảo không có.
– Hiện giờ họ Diệp ở đâu?
– Đêm mai hắn sẽ đến Tương Dương. Trịnh Bảo chủ mong sư thúc ra tay sát hại hắn ở gần đó.
– Vậy thì phải lên đường ngay đêm nay, bằng không thì chắc không kịp.
– Đúng vậy.
– Ngươi đi cùng ta chứ?
– Vâng.
– Tốt lắm, ta ăn uống xong rồi đi ngay.
Hòa thượng mập mạp thò đầu ra ngoài nói:
– Tiểu sư đệ dọn thức ăn nhanh lên.
Tiểu hòa thượng vội vàng vào bếp, dọn thức ăn lên, toàn là những món ăn mặn.
Đinh Hạo trông thấy thế không khỏi lắc đầu ngán ngẩm, quả thật không thể xét đoán người qua hình dáng bề ngoài. Lão Bạch Mi hòa thượng nhìn bề ngoài như một vị cao tăng đắc đạo, vậy mà bên trong thì gian ác đủ điều. Huỳnh Cường và Diệp Mậu Đình trước lúc chia tay nói toàn những lời nhân nghĩa, ai ngờ bên trong thì tìm cách ám hại lẫn nhau.
Vọng Nguyệt Bảo chủ không tiếc trọng lễ mướn lão hòa thượng này giết người, mục đích chính của hắn là gì?
Trong câu chuyện đối đáp hai bên luôn đề cập đến “Tên đó”. Thật ra “Tên đó” là ai mà cả Nam Trang lẫn Bắc Bảo đều muốn tìm cho bằng được?
Bắc Bảo muốn giết Diệp Mậu Đình nhằm phá mạng lưới theo dõi của Nam Trang gài tại phương Bắc, mạng lưới đó lợi hại ra sao?
Một điểm làm cho Đinh Hạo khó hiểu nhất là Hòa thượng mập mạp có đề cập đến việc Bạch Mi hòa thượng giết người không lộ dấu vết, vậy lão ta giết bằng cách nào?
Ăn xong thì hai hòa thượng cùng ra khỏi chùa, Đinh Hạo lập tức theo sau.
Trong bụng hắn thầm bật cười vì hai gã hòa thượng rình muốn giết họ Diệp, còn hắn thì lại rình theo dõi hai hòa thượng, thật đúng như câu tục ngữ “Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình đằng sau”.
Đinh Hạo vừa theo dõi vừa suy tính thiệt hơn của vấn đề. Hắn thấy nếu cứu họ Diệp thoát được đòn ác của hai tên hòa thượng thì có thể đường hoàng thâm nhập Nam Trang nên tinh thần rất phấn khỏi, càng quyết tâm theo dõi hơn.
Hôm sau thì đến Tương Dương. Ở đây đường bộ và đường thủy thông nhau, nhân dân cư ngụ đông đúc, chợ búa ồn ào náo nhiệt, kẻ qua người lại thật nhộn nhịp.
Đinh Hạo theo sau hai tên hòa thương đi lòng vòng trên phố một hồi thì thình lình có một hán tử ăn mặc kiểu cách như người buôn bán tiến tới, thì thầm vài câu với hòa thượng mập mạp.
Gã hòa thượng mập mạp nháy mắt với Bạch Mi hòa thượng kế đó kề tai lão nói nhỏ mấy câu rồi bỏ đi.
Đinh Hạo bối rối không biết nên theo ai, phải suy nghĩ một lát mới quyết định theo dõi Bạch Mi hòa thượng. Hắn biết Bạch Mi hòa thượng là kẻ giết mướn nên theo dõi gã có lợi hơn.
Đang mải đi theo Bạch Mi hòa thượng thì thình lình có người vỗ vào vai hắn, hắn giật mình quay lại thì nhận ra đó là Kha Nhất Nghiêu. Lão hạ giọng nói:
– Lão đệ, ngươi đến đây lúc nào, đi theo ta.
Đinh Hạo vội nói:
– Lão ca, tiểu đệ đang theo dõi một người, tí nữa gặp lại.
Rồi hắn vội vàng rượt theo Bạch Mi hòa thượng.
Bạch Mi hòa thượng đi dọc bờ sông một hồi thì bỗng ngồi xếp bằng trên bãi cát, không nói gì nữa. Đinh Hạo cũng vội ẩn thân trong bụi rậm lặng lẽ chờ.
Trống điểm canh hai thì có hai bóng người, một trước một sau ra bãi cát, chính là hòa thượng mập mạp và Diệp Mậu Đình.
Diệp Mậu Đình nói:
– Đại sư hẹn tại hạ ra đây không biết có việc gì?
Gã hòa thượng mập mạp cười hì hì nói:
– Nghe nói kiếm thuật thí chủ cao siêu, nên có tình muốn thỉnh giáo vài chiêu thôi.
– Chỉ có thế thôi ư?
– Không sai.
Bỗng Diệp Mậu Đình phát hiện ra Bạch Mi hòa thượng đang ngồi thiền bên trên thì giật mình nói:
– Vị hòa thượng này là ai?
Gã hòa thượng mập mạp nói:
– Ai biết! Chắc là lão hòa thượng khổ hạnh thôi.
Diệp Mậu Đình trầm giọng hỏi:
– Đại sư tên gọi thế nào?
– Tiểu tăng Minh Tánh.
– Đại sư tu ở chùa nào?
– Tiểu tăng đến từ Linh Ẩn Tây Hồ.
– A, chùa đó quả có tiếng tăm.
Đinh Hạo trong bụi rậm thầm chửi gã hòa thương mập mạp là đồ láo khoét.
Hòa thượng mập mạp lớn tiếng nói:
– Tiểu tăng xin thỉnh giáo ba chiêu thôi.
Diệp Mậu Đình lạnh lùng nói:
– Kẻ nào nói tại hạ kiếm thuật cao siêu thì kẻ đó chỉ nói khoác mà thôi, đại sư là người xuất gia không cần tranh cường háo thắng như thế.
– Xin chớ giáo huấn tiểu tăng.
– Tại hạ không có hứng thú đánh nhau với đại sư.
– Tiểu tăng không xứng chăng?
– Tại hạ không có ý đó, xin thất lễ, tại hạ cáo từ.
– Hôm nay chúng ta nhất định phải tỉ thí.
– Đại sư làm thế không ngại làm mất thân phận người xuất gia ư?
– Mặc kệ, phải tỉ thí thôi.
– Tại hạ thấy không cần thiết.
– Đừng phí lời, ra chiêu đi.
Bỗng ngay lúc đó, Bạch Mi hòa thượng lạnh lùng cất tiếng nói:
– Tiểu quỉ phương nào làm phiền sự thanh tu của ta?
Gã hòa thượng mập mạp quát lên:
– Chớ xuất khẩu ngông cuồng.
Bạch Mi hòa thượng thình lình đứng bật dậy, lướt đến chỗ hai người gằn giọng nói:
– Mau cút khỏi đây.
Gã hòa thượng mập mạp cười hắc hắc:
– Nếu không đi thì sao?
– Thì chứng quả tại đây.
– Cao ngạo thật, ngươi thật là...
Gã mới nói tới đó thì Bạch Mi hòa thượng đã thình lình đánh thẳng ra một chưởng.
“Bùng” một tiếng, gã hòa thượng mập mạp đã té ngồi trên bãi cát, miệng ứa máu. Bạch Mi hòa thượng không nói không rằng lướt tới giơ bàn tay lên như muốn đánh vào thiên linh cái của gã.
Bỗng Diệp Mậu Đình công ra một kiếm chặn lại, nói:
– Đại sư chẳng hề có từ tâm của người xuất gia gì cả.
Bạch Mi hòa thượng lùi ra sau, quắc mắt nhìn Diệp Mậu Đình nói:
– Ta bình sinh rất kî người quấy rối.
– Còn tại hạ thì bình sinh lại rất ghét những kẻ hung tàn bạo ngược.
– Ngươi nhục mạ lão ư?
– Hành vi của lão thì ai chẳng nhục mạ được?
– Được, được lắm...
Đôi mắt của Bạch Mi hòa thượng bỗng biến thành màu xanh bích, âm u như mắt quỉ, thanh kiếm của Diệp Mậu Đình bỗng từ từ hạ xuống, mồ hôi trên trán gã bắt đầu rỉ ra, đọng lại to bằng hạt đậu, thân hình run lên.

Hồi 20

Bích Nhãn Tà Công

Đinh Hạo cả kinh, công lực của Bạch Mi hòa thượng thật là quái gở.
Thân người Diệp Mậu Đình run lẩy bẩy, gã “OÏe” một tiếng rồi phun ra một bụm máu tươi, lảo đảo té ngồi xuống cát.
Bạch Mi hòa thượng cười nham hiểm rồi chụp lấy thanh kiếm của Diệp Mậu Đình, hướng vào ngực y đâm tới.
Bỗng nhiên có một giọng nói lạnh lùng vọng ra:
– Người xuất gia lấy từ bi làm gốc, sao lão cay độc đến thế?
Bạch Mi hòa thượng thu kiếm, xoay đầu lại thì thấy có một thư sinh anh tuấn đã đến sau lưng từ lúc nào không hay, theo công lực của lão mà cũng không nhận biết được sự có mặt của y thì võ công của y có thể nói là thật đáng sợ. Lão vội nói:
– Thí chủ nói vậy là sao?
– Chẳng sao cả, chẳng qua tại hạ không nhẫn tâm thấy đại sư tàn hại võ lâm đồng đạo mà thôi.
– Sao lại gọi là tàn hại?
– Thế thì là gì?
– Thí chủ là ai?
– Tại hạ là Toan Tú Tài, vô danh tiểu tốt.
– Môn hạ của ai?
– Xin thứ lỗi không thể phụng cáo.
– Người này là kẻ đại ác, lão tăng chỉ thế thiên hành đạo mà thôi.
Nếu Đinh Hạo chẳng rành sự việc thì đã bị gương mặt từ bi của lão đánh lừa, hắn lạnh lùng nói:
– Đại sư quả có lòng từ bi, tiếc rằng sự việc nãy giờ tại hạ đều trông thấy hết cả rồi.
– Thí chủ hiểu lầm như vậy thì lão tăng biết giải thích ra sao đây?
Đinh Hạo chỉ vào hòa thượng mập mạp nãy giờ vẫn ngồi dưới cát nói:
– Đây là lệnh sư điệt của đại sư ư?
Bạch Mi hòa thượng biến sắc nói:
– Lão tăng không hề quen với hắn.
– Phật môn cấm nói dối, thế mà đại sư lại phá giới rồi.
– Thí chủ muốn gì?
– Mắt thấy việc bất bình thì phải can thiệp thôi.
– Thí chủ định ra tay nghĩa hiệp ư?
– Đúng vậy.
– A di đà phật, họa phúc vô tường, chung qui cũng chỉ do con người tự chuốc lấy, thí chủ tự làm khổ bản thân như thế có lợi chi?
– Xin hỏi pháp danh của đại sư?
– Không cần biết đâu, có hỏi cũng bằng thừa thôi.
Cặp mắt của lão bỗng lấp lánh tia sáng xanh biếc. Đinh Hạo cảm thấy tim mạch chấn động, khí huyết đảo lộn. Hắn chợt hiểu ra Bạch Mi hòa thượng đang dùng mục lực giết người, khống chế đối phương làm cho khí huyết công tâm, dẫn đến vô lực. Diệp Mậu Đình bị thổ huyết là do thứ tà công này mà ra, quả thật ghê gớm vô cùng.
Hắn nghĩ thế bèn vội khởi tâm pháp sư môn, khí huyết lập tức trở lại bình thường. Võ công mà hắn luyện tập chú trọng củng cố tâm mạch nên bị thương dẫu trầm trọng ra sao cũng có thể bảo tồn mạng sống, nên có tên là Sinh Cơ Bất Diệt, đúng là khắc tinh của môn tà công này.
Giây lát sau, Bạch Mi hòa thương biến sắc, tia sáng xanh trong mắt cũng biến mất, giọng nói run run:
– Toan Tú Tài, ngươi quả thật lợi hại.
Đinh Hạo lạnh lùng nói:
– Phật môn có nói nhân quả tuần hoàn, đại sư đã động sát niệm thì bây giờ chắc sẽ bị quả báo thôi.
Nói xong hắn rút kiếm ra.
Gã hòa thượng mập mạp biến sắc, vội đứng dậy.
Đinh Hạo liếc mắt nhìn gã nói:
– Các ngươi diễn tuồng quả thật xuất sắc.
Bạch Mi hòa thượng bất ngờ vung kiếm tấn công luôn, Đinh Hạo cũng vung kiếm chống đỡ. Nghe “Keng” một tiếng, cả hai cùng lùi lại một bước.
Đinh Hạo thầm kinh ngạc, vì công lực của Bạch Mi hòa thượng quả đã đạt được cảnh giới siêu việt.
Trong lòng Đinh Hạo còn có suy nghĩ riêng, hắn không muốn giết chết lão hòa thượng, vì Diệp Mậu Đình chỉ là đối tượng hắn định mượn tạm, từ đó xâm nhập Nam Trang mà thôi. Hơn nữa Nam Trang lại là kẻ thủ mưu chính trong vụ tàn sát cả nhà hắn, vì thế hắn cũng không muốn ra sức, tuy vung kiếm tấn công nhưng vẫn giữ lại vài thành nội lực.
Đôi bên ác đấu khốc liệt, ánh kiếm xen lẫn tiếng va chạm leng keng làm người xem phải kinh tâm. Trong nháy mắt đã hơn hai mươi hiệp, Đinh Hạo hừ nhẹ rồi liên tục biến hóa thế kiếm, Bạch Mi hòa thượng chống cự không nổi, nghe “Keng” mạnh một tiếng rồi kiếm trong tay lão bị bắn ra xa.
– Đường kiếm tuyệt diệu.
Có tiếng khen ngợi, rồi một lão nho sĩnh xuất hiện, chính là Kha Nhất Nghiêu.
Bạch Mi hòa thượng căm thù nhìn Đinh Hạo nói:
– Tiểu tử, hẹn gặp lại, ta sẽ đòi lại món nợ ngày hôm nay.
Dứt lời lão cùng hòa thượng mập mạp phi thân đi luôn.
Kha Nhất Nghiêu nói:
– Lai lịch hai tên đó thế nào vậy?
Đinh Hạo lắc đầu:
– Chẳng rõ.
Kha Nhất Nghiêu tiến lại gần Diệp Mậu Đình.
Bỗng Đinh Hạo vung kiếm cản lại, quát to:
– Các hạ muốn gì?
Kha Nhất Nghiêu kinh ngạc toan muốn mở miệng thì bỗng thấy Đinh Hạo nháy nháy mắt. Lão lập tức hiểu ý, liền nói:
– Bản nhân chỉ muốn hỏi y vài câu.
– Tốt nhất các hạ nên đi đi.
Kha Nhất Nghiêu giả vờ cáu kỉnh nói:
– Toan Tú Tài, ngươi chớ khinh người quá đáng.
– Tại hạ nhắc lại lần cuối, xin mời các hạ đi đi.
Kha Nhất Nghiêu cố tình hừ to:
– Được lắm, hẹn gặp khi khác.
Rồi lão phi thân đi mất.
Bấy giờ Diệp Mậu Đình mới mở miệng thều thào nói:
– Đa tạ thiếu hiệp đã cứu sống.
Đinh Hạo cười nói:
– Không cần khách sáo, để tại hạ xem thương thế ra sao.
Dứt lời y cúi xuống xem xét. Khi bắt mạch thì y không khỏi giật mình, vì thương thế của Diệp Mậu Đình rất trầm trọng, may mà nội lực y thâm hậu, nếu không thì chắc đã mất mạng. Hắn lập tức điểm nhanh các đại tiểu huyệt rồi đặt một tay sau lưng Diệp Mậu Đình, truyền nội lực cho y.
Khoảng nửa giờ sau, Đinh Hạo rút tay về, Diệp Mậu Đình tự hành cồng vài chu kỳ rồi cũng gượng đứng dậy, chắp tay xá nói:
– Đại ân chẳng dám quên.
Đinh Hạo trầm giọng nói:
– Tánh mạng các hạ coi như không sao, nhưng phải tịnh dưỡng an nghỉ, bây giờ các hạ mau rời khỏi đây, kẻo đối phương quay lại thì phiền lắm. Tại hạ xin cáo từ.
Chiêu của Đinh Hạo gọi là lấy lui làm tiến, quả nhiên Diệp Mậu Đình vội vàng gọi:
– Xin dừng bước.
– Các hạ còn điều gì để nói ư?
– Vẫn chưa biết đại danh của thiếu hiệp.
– Tại hạ tên Đinh Hạo, người giang hồ gọi là Toan Tú Tài.
– Tại hạ là Diệp Mậu Đình, may gặp thiếu hiệp cứu mạng, đại ân xin ghi nhớ không dám quên.
– Diệp huynh và hai tên hòa thượng kia có thù oán chăng?
– Không hề quen biết thì làm sao có thù oán?
– Nhưng đối phương muốn giết Diệp huynh...
– Điều nay tại hạ không sao hiểu nổi. Đinh thiếu hiệp là người bản xứ ư?
– Không phải, tại hạ đi du ngoạn đó đây thôi.
– Thiếu hiệp Nam du, có nơi nào muốn thăm viếng chưa?
– Tại hạ đang muốn ngắm Trường Giang và Động Đình Hồ.
Diệp Mậu Đình nghe vậy liền nở nụ cười tươi, nói:
– Vậy thì trùng hợp quá, tại hạ cư trú tại bến Động Đình, nếu không có gì trở ngại thì xin đi chung đường để được phục vụ đôi phần, nhằm đền đáp đại ân.
– Tại hạ quen độc hành du ngoạn.
Diệp Mậu Đình tiến lên một bước, thành khẩn nói:
– Tại hạ có tuổi nên xin được gọi thiếu hiệp một tiếng tiểu đệ. Giờ đây tại hạ thương thế chưa bình phục, nếu gặp bất trắc dọc đường thì không đủ sức bảo vệ bản thân. Vì vậy xin mạo muội đi chung với Đinh tiểu đệ, dù sao thì cũng thuận đường Nam du mà, chẳng biết Đinh tiểu đệ nghĩ sao?
Đinh Hạo làm ra vẻ khó khăn, suy nghĩ một hồi mới nói:
– Chuyện đã thế này thì tiểu đệ đành vâng mệnh vậy.
– Ngu huynh thành thật cảm kích.
– Diệp huynh hiện đang ở đâu?
– Nghinh Tân khách sạn.
– Tiểu đệ vẫn chưa tìm được chỗ nghỉ, vậy xin về chung chỗ ở với Diệp huynh, không biết có được không?
– Thế thì quá tốt rồi, chúng ta lên đường thôi.
Hai người về đến khách sạn thì trống điển canh ba, dùng sơ cơm canh hoa quả rồi ngả lưng nằm nghỉ. Sáng sớm hôm sau, tùy tùng của Diệp Mậu Đình đi sắm thêm một con ngựa cho Đinh Hạo rồi cả đoàn tiến về phía Nam.
Trên đường đi Diệp Mậu Đình không ngừng giới thiệu phong tục tập quán và danh lam cổ tích phương Nam. Đinh Hạo bề ngoài thì nghe chăm chú, gật đầu lia lịa nhưng bên trong thì thầm tính toán hành động kế tiếp.
Càng đi vào địa phận của đối phương thì nỗi căm thù trong lòng Đinh Hạo càng gia tăng, hắn phải cố gắng kiềm chế lại.
Vì lý do nội thương của Diệp Mậu Đình trầm trọng nên hành trình chậm lại không ít, nửa tháng sau họ mới đến được Động Đình Hồ. Tề Vân Trang danh chấn Nam thiên tọa lạc ở đây.
Diệp Mậu Đình đã cho người về thông báo trước một hôm nên lúc còn cách ba mươi dặm đường thì đã có người ra nghinh tiếp.
Đinh Hạo làm ra vẻ không muốn đến trang viện, miễn cưỡng lắm mới đồng ý cho Diệp Mậu Đình vui.
Tề Vân Trang tọa lạc trên một diện tích vài chục mẫu đất, khí thế hùng vĩ hơn Vọng Nguyệt Bảo nhiều. Bước vào trang viện, Đinh Hạo được đưa tới Lam Bích Lầu, là nơi chuyên tiếp đãi khách quí. Đứng trên đó có thể nhìn xa tận Quan Sơn và đốm chấm lờ mờ của những chiếc thuyền buồm lênh đênh trên Động Đình Hồ, làm người ta có thể cởi mở đôi phần nặng trĩu của tâm hồn.
Tiếc rằng đối với Đinh Hạo thì những thứ đó chỉ là con số không to tướng.
Đêm đó Lam Bích Lầu đèn đuốc sáng choang, đích thân Nam Thiên Thần Long Dư Hóa Vũ mở tiệc khoản đãi Đinh Hạo, những người tham dự toàn là có địa vị cao.
Vị Trang chủ Dư Hóa Vũ tuổi độ sáu mươi, tinh thần minh mẫn tráng kiện, bộ râu điểm hoa râm phất phơ trước ngực, oai nghiêm lẫm liệt. Giữa bàn tiệc Diệp Mậu Đình kể lại chuyện Đinh Hạo cứu sống hắn, mọi người nghe xong ai nấy đều tán thưởng vô cùng.
Thả dây dài câu cá lớn, Đinh Hạo đành phải cam tâm an trú trong Nam Trang một thời gian để quen thuộc tình hình địa bàn nhằm tiện cho việc điều tra.
Nội thương của Diệp Mậu Đình đã khỏi hẳn. Một hôm hắn làm một bàn rượu thịt thơm ngon tại lầu cao, rồi ra lệnh cho bọn tùy tùng lui ra, mời Đinh Hạo vào bàn rồi nói:
– Đinh tiểu đệ, thời gian gần đây ngu huynh trị thương nên không thể sáng chiều hầu hạ tiểu đệ, hôm nay khí trời mát mẻ, ngu huynh mượn ly rượu này muốn xin lỗi và cũng muốn tâm sự với tiểu đệ vài câu.
– Chúc mừng Diệp huynh phục hồi như xưa.
– Tất cả đều là do tiểu đệ ban cho.
– Tiểu đệ không dám.
– Đinh tiểu đệ ở có quen không?
– Tốt lắm, chiêu đãi còn có phần chu toàn thái quá.
– Trang chủ đặc biệt yêu mến tiểu đệ.
– Không dám.
– Tiểu đệ chớ khách sáo làm gì.
Rượu qua vài tuần, Đinh Hạo làm ra vẻ ngà ngà say hỏi:
– Lần trước Diệp huynh Bắc du là du hiệp ư?
– Đó là vâng lệnh trang chủ đến Vọng Nguyệt Bảo nhằm hợp tác tìm tung tích một người.
– Ra là vậy.
– Lão hòa thượng hạ thủ đả thương ngu huynh dường như có ý đồ.
– Phải chăng có liên hệ đến việc Diệp huynh Bắc du tìm người chăng?
– Ta chưa nghĩ tới điều này, giờ nghe tiểu đệ nói thì nghiệm ra có lẽ đúng như vậy, chứ không thì làm gì vô duyên vô cớ chúng muốn giết ta.
– Tiểu đệ xuất thân võ lâm phương Bắc nên cũng khá hiểu tình hình ở đó, không biết có thể giúp cho Diệp huynh không?
– Đó là một tên phản đồ của bản trang.
– À.
– Lúc trước địa vị của hắn còn cao hơn ngu huynh, từng là tổng quản, chính là Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh.
Vừa nghe đến đó tức thì Đinh Hạo máu sôi sùng sục, Triệu Nguyên Sanh chính là một trong những hung thủ đã giết cha chàng, đốt cháy trang viện. Cũng may là nhờ sư phụ Hắc Nho rèn luyện nên hắn mới có thể đè nén ngọn lửa căm thù không cho bộc phát ra ngoài.
Diệp Mậu Đình nói tiếp:
– Hắn đến bản trang vỏn vẹn được một năm, được trang chủ trọng dụng giao cho chức Tổng quản, vậy mà lại lòng lang dạ sói, hạ độc thủ giết đứa con cưng nhất của trang chủ rồi đào tẩu mất tích.
Đinh Hạo nhủ thầm:
– “Nói dối, rõ ràng có uẩn khúc gì đây”.
Hắn liền làm ra vẻ thất kinh nói:
– Có việc vậy sao, hắn giết con cưng của Trang chủ với mục đích gì mới được chứ?
– Có thể do bên ngoài sai khiến hắn đầu nhập rồi làm cho trang chủ phải tuyệt tự.
– Vậy sao có liên quan tới Vọng Nguyệt Bảo?
– Sau khi hắn đào tẩu thì bản trang xuất quân tìm kiếm khắp bốn phương. Có người trông thấy hắn xuất hiện tại phương Bắc, mà Vọng Nguyệt Bảo lại là Minh chủ phương Bắc nên theo qui luật chắc chắn hắn phải đầu thiếp báo ứng trước tiên.
– Ra là vậy, có khi nào hắn ẩn núp trong Vọng Nguyệt Bảo không?
Diệp Mậu Đình ngạc nhiên hỏi:
– Sao tiểu đệ nghĩ vậy?
– Đoán mò vậy thôi.
– Nhưng Nam Trang và Bắc Bảo không bao giờ xâm phạm lẫn nhau.
– Có thể lấy hai tên hòa thượng ám toán Diệp huynh có liên hệ với Triệu Nguyên Sanh, căn cứ vào võ công cao cường của chúng mà tìm ra manh mối.
– Nhưng ngay cả Trang chủ cũng không biết lai lịch của chúng.
Đinh Hạo biết rõ nội tình bên trong, có thể chắc chắn là cả Nam Trang và Bắc Bảo đều muốn truy tìm Triệu Nguyên Sanh, có liên quan gì đến thảm án gia đình hắn hay hay không? Bắc Bảo dường như muốn ngăn cản không cho Nam Trang tìm ra Triệu Nguyên Sanh, vậy là có ý đồ gì?
Nghĩ thế nhưng hắn làm ra vẻ lạnh nhạt nói:
– Giang hồ xảo quyệt, không thể căn cứ theo thường tình mà phán đoán được.
– Ngu huynh cũng nghĩ thế.
– Hắn ta mất tích bao lâu rồi?
– Hơn mười năm.
Đinh Hạo giật mình, vì khoảng thời gian này rất phù hợp với huyết án của nhà hắn. Bỗng hắn chợt có ý nghĩ là có thể Tề Vân Trang đã sai khiến một số người hành hung, sau đó giết chết từng người một. Triệu Nguyên Sanh sợ hãi trốn mất nên Tề Vân Trang phải tốn công nhọc sức tìm cho ra hắn.
Vọng Nguyệt Bảo lại không tiếc tiền mua chuộc Bạch Mi hòa thượng cản trở Nam Trang, vậy thì chắc chắn Triệu Nguyên Sanh đang được Bắc Bảo che chở.
Hắn còn đang suy nghĩ thì bỗng nghe Diệp Mậu Đình cười ha hả nói:
– Tiểu đệ xin cạn một ly, rồi ngu huynh có lời muốn nói.
Đinh Hạo nốc cạn ngay ly rượu. Diệp Mậu Đình nói tiếp:
– Ngu huynh vâng lệnh trang chủ có một việc quan trọng nói với tiểu đệ.
– Tiểu đệ đang nghe đây.
– Thiên kim trang chủ tài sắc vẹn toàn, trang chủ cưng như minh châu trong tay. Nay thấy xứng đôi vừa lứa với Đinh đệ nên có ý định chọn Đinh đệ làm rể, chẳng biết ý đệ ra sao?

Hồi 21

Động Đình Tân Khách

Đinh Hạo không khỏi cười thầm dù cho tiên nữ hóa thân há được lấy kẻ thù làm thân, mục đích của mình phen này vào trang là để phục thù, hắn nghĩ vậy bèn lạnh nhạt nói:
– E rằng đành phải phụ lòng tốt của trang chủ vậy.
– Tại sao?
– Tiểu đệ đã đính hôn từ bé.
– A! Thế thì không phải nói nữa!
– Nhưng trang chủ yêu mến, tại hạ xin ghi nhớ.
– Hãy nói về việc khác, Diệp Mậu Đình quá chén xin rút lui, kẻ hầu thu dọn bàn tiệc tàn.
Đinh Hạo ngồi một mình trên lầu cao, ngắm nhìn xa xa thấy nước xanh man mác, gió đùa những mặt nước gợn sóng nhấp nhô, trời nước bao la... nhưng lòng hắn vẫn rối bời khó tả.
Đến đây đã hơn nửa tháng, chẳng có lẽ ở mãi trong nhà kẻ thù làm khách?
Chiếu theo tình hình phán đoán, hung thủ năm xưa không còn tên nào lưu tại Nam trang, hèn gì Bán Bán Tẩu đi tốn thời gian lâu dài theo dõi vẫn không được chút manh mối nào hay nắm đầu Lưu Hóa Vu hỏi thẳng nguyên do?
Thân như hổ huyệt, cao thủ trong trang lại đông như ong kiến, mình có thể đối phó nổi ư?
Bỗng nhiên hắn thoáng nghĩ đến một trong số hung thủ là Diêm Đô Sứ Giả từng xuất hiện tại Vương Ốc Sơn. Long Vân Tam Hiện vẫn còn thân tại Vọng Nguyệt Bảo, nghĩ sự phán đoán của mình cho rằng tất cả bị giết để bịt miệng là chưa đúng hẳn. Hắn nhủ thầm:
Hay mình cứ thế này thử một phen!
Trống điểm canh hai, trang viện vắng lặng như tờ, sân viện nội trang của trang chủ Nam Thiên Thần Long Dư Hóa Vu xuất hiện một bóng đen, dưới ánh đèn soi chiếu thấy hắn là một văn si trung niên mình mặc áo đen.
Một tên tiểu tỳ đi ngang qua hành lang bỗng phát hiện thấy người mặt áo đen này, bèn thất kinh hô lớn:
– Có người vào nội trại!
Tiếng la này vang lên lập tức có vài tên bộc phu cầm kiếm hiện thân tiến tới bao vây người áo đen. Người áo đen vẫn xem như không đứng yên như pho tượng đá.
Trang chủ Dư Hóa Vu liền hiện thân nhảy tới, đua tay quét một lượt người áo đen lớn tiếng thét:
– Chúng bay lui ra hết.
Bọn bộc phu lần lượt lùi ra ngoài. Dư Hóa Vu tiến tới vài bước, hướng về người mặc áo đen trầm giọng nói:
– Bằng hữu cao nhân phương nào?
– Hắc Nho!
– A!
Dư Hóa Vu thất kinh kêu lên một tiếng biến sắc hoảng hốt nói:
– Các hạ... Hắc Nho!
– Không sai!
– Quang lâm tệ trang có điều chi chỉ giáo?
– Tìm một người!
– Các hạ tìm người... chẳng biết tìm ai?
– Giang Hồ Ác Khách Hồ Phi và Trường Bạch Nhất Kiêu!
Dư Hóa Vu kinh ngạc dừng lại hai bước nói:
– Tệ trang không có hai người này!
– Nếu có thì sao?
– Để cho các hạ lục soát toàn viện, nếu có người này trong trang viện, thì tùy các hạ xử lý thế nào cũng được.
– Bản nho không có thời gian để lục soát, mong rằng trang chủ giao hai người này, hoặc nói ra hành tung của họ.
Dư Hóa Vu cười một cách khổ sở nói:
– Bản nhân chưa từng quen biết hai người này, vậy thì biết nói sao?
Âm thanh lạnh như băng tuyết, Hắc Nho nói tiếp:
– Không được chối cãi!
– Sự thật là như thế.
– Dư Hóa Vu mi nên tin tưởng bổn nho thừa sức phá hại Tề Vân Trang này ư?
Dư Hóa Vu run bắn người lên, sợ hãi nói:
– Các hạ không dành chuyện không có mà sinh có, cưỡng ép người chăng?
– Lời nói dứt tại đây, bổn nho cảnh cáo mi hãy suy nghĩ cho kỹ, bổn nho đi đây!
Dứt lời bèn đi mất, không khác hồn ma bóng quỷ.
Nam Thiên Thần Long Dư Hóa Vu ngớ ngẩn tại chỗ miệng lẩm bẩm như nằm mộng:
– Hắc Nho! Hắc Nho! Nhân vật đáng sợ vẫn còn tại thế...
Thủ hạ tại nội trại, ngoại trại đổ xô tới đại viện, hầu hết họ chẳng biết phát sinh sự kiện gì, trông thấy gương mặt của trại chủ lạ thường, khiến họ chẳng dám mạo muội thăm hỏi chi chỉ thì thầm to nhỏ với nhau.
Trang chủ Dư Hóa Vu phất tay nói:
– Các ngươi hãy lui ra hết, mời Mạc tổng quản, Diệp chưởng quản và Phương sư gia (sư gia có nghĩa là cố vấn) lưu lại thôi.
Tất cả mọi người giải tán đi hết chỉ còn lại Diệp Mậu Đình và một văn si khoảng hai mươi và một ông lão hầu tướng (tướng giống như mặt khỉ). Ba người theo trang chủ vào trong khách thính nội trại, ngồi xuống với nhau. Ông hầu tướng mở miệng trước tiên:
– Trang chủ xảy ra sự việc gì vậy?
Dư Hóa Vu trầm giọng nói:
– Lúc nãy Hắc Nho tới thăm bổn trang.
– Hắc Nho! Ba người cả kinh nhìn nhau thất thanh kêu lên, mặt mày tái mét.
Diệp Mậu Đình cau mày nói:
– Thuộc hạ khi ở phương Bắc có nghe đồn Hắc Nho tái xuất giang hồ, chẳng biết mục đích y đến đây làm gì?
– Tìm người!
– Tìm ai ư?
– Y bảo bản trang giao cho y hai tên ma đầu khét tiếng là Giang Hồ Ác Khách Hồ Phi và Trường Bạch Nhất Kiêu!
– Như vậy là thế nào?
– Bản trang chủ cũng chẳng hiểu được!
– Kết quả thế nào?
– Y bỏ đi và cảnh cáo bản trang hãy nghĩ kỹ lại, có lẽ y sẽ trở lại.
Thanh niên thư sinh tiếp lời nói:
– Thuộc hạ sinh sau không được biết quái kiệt này, song nghe bậc tiền bối có nói Hắc Nho không phải là hạng người vô lý vô đạo, bình sinh chẳng có ác tính còn công án Cửu long lệnh khi xưa nghe nói vẫn còn trong nghi vấn chưa sáng tỏ.
Dư Hóa Vu gật đầu nói:
– Phương sư gia nói phải, nếu đối phương tái xuất bổn trang lần nữa, mình nói lý chẳng thể nói thông, nếu như võ công bản nhân trở xuống không có đối thủ tiếp được ba chiêu của y, lúc đó hậu quả thật khó lường.
Diệp Mậu Đình nói:
– Chốn giang hồ còn đồn đại như thế này nữa, tên Hắc Nho xuất hiện này là giả mạo, chứ Hắc Nho thật đã chết tại chiến dịch Mang Sơn năm xưa.
Dư Hóa Vu lắc đầu nói:
– Nếu phán đoán như thế lại càng đáng sợ hơn.
– Chẳng biết mục đích y tìm kiếm hai tên ma đầu kia để làm gì?
– Chẳng biết được.
– Tại sao lại vào bản trang tìm người ư?
– Càng chẳng thể tưởng tượng được.
– Trang chủ có hỏi thăm y chăng?
– Không có cơ hội nói năng nhiều, vì y vừa xuất hiện lại bỏ đi ngay.
– Bây giờ phải tính thế nào đây?
– Nếu biết được tung tích hai tên ma đầu kia báo cho y biết thì xong ngay.
– Hai tên ma đầu này chưa từng hoạt động ở Nam phương, vả lại chẳng nghe chốn giang hồ đồn đại về hai ma đầu này nữa, bây giờ biết đi đâu thăm dò đây.
Nếu đối phương mạo danh Hắc Nho tới đây thì vấn đề càng khá phức tạp hơn.
Thanh niên thư sinh nói – Nếu là hạng người dối trá mạo danh thì không cần phải lo âu vậy.
Dư Hóa Vu nhíu mày nói:
– Tại sao vậy?
– Mạo danh được chứ chẳng mạo được võ công. Hắc Nho là nhất đại quái kiệt, trong võ lâm chưa từng nghe ai nói có võ nghệ trội hơn y, nếu quả thật đó là Hắc Nho giả thì dựa vào nhân lực bản trang không ngại đối phó chẳng xuể, chỉ sợ một điều là Hắc Nho thật thôi.
– Có lý lắm, chắc sư gia có tính gì đây?
– Có chứ!
– Sư gia có cao kiến gì?
– Mời vị Toan Tú Tài đến cùng thương thuyết.
– Sao sư gia lại nghĩ đến hắn?
– Hắn xuất gia Bắc phương võ lâm, và căn cứ vào sự kiện Diệp tổng giáo đầu được hắn cứu thoát, thì hắn quả là nhân vật không thể tưởng tượng được, có lẽ hắn sẽ cung cấp chút ít manh mối.
– Nhưng hắn là... người khách?
– Cùng thuộc một phái võ lâm, chẳng sao cả.
– Vậy phiền Diệp giáo đầu đến mời hắn sang. Diệp Mậu Đình vâng một tiếng đứng dậy vội vàng chạy đi, khoảng chừng giây lát mới thấy Diệp Mậu Đình dẫn Đinh Hạo vào khách thính, ba người trang chủ vội đứng dậy nghênh đón. Đinh Hạo đua mắt nhìn một lượt người không thấy ai xa lạ cả, vì lúc mới nhập trang đã được giới thiệu lẫn nhau, ông lão hầu tướng là tổng quản Kim Viên Mạc Vỹ, thanh niên thư sinh là gia sư... Gia Tuấn, hắn bèn hướng họ làm lễ. Dư Hóa Vu giơ tay ra nói:
– Mời Đinh thiếu hiệp ngồi!
– Không dám!
– Sự kiện xảy ra lúc này chắc Diệp tổng quản phụng cáo rồi chăng?
– Đúng vậy!
– Theo cao kiến của thiếu hiệp nên làm thế nào?
Đinh Hạo trầm ngâm một hồi chậm rãi nói:
– Lượng thứ cho tại hạ thắc mắc chút, người Hắc Nho cần tìm có ở trong trang ư, hoặc có từng ở qua nơi này một thời gian nào chăng?
Dư Hóa Vu không chút do dự nói:
– Chẳng hề ở đây bao giờ!
– Nhưng mà... Hắc Nho xuất hiện phải có nguyên nhân chứ?
– Phải vậy nhưng chẳng hiểu bên trong thế nào. Trước mắt khiến bọn tôi nhức đầu chính là vấn đề chân giả Hắc Nho, thiếu hiệp không lạ gì tình hình bắc phương võ lâm, chẳng biết có cao kiến gì? Đinh Hạo trầm giọng nói:
– Tại ha trịnh trọng báo cáo. Hắc Nho đông sơn phục xuất đó là điều chân thật không sai.
– A! Theo thiếu hiệp nói thế, bản trang phải ứng phó ra sao?
– Phương pháp duy nhất, trang chủ tìm mọi cách xác minh người mà Hắc Nho muốn tìm không có ở trong trang viện.
– Điều này biết xác minh thế nào đây, bằng lời nói làm gì đối phương chịu tin.
– Bất cứ giá nào tìm ra hành tung hai người?
– Điều này càng khó, Trường Bạch Nhất Kiêu và Giang Hồ Ác Khách không hề hoạt động tại Nam phương võ lâm mà Bắc phương là thiên hạ của Vọng Nguyệt Bảo, lực bất tòng tâm, làm sao bây giờ?
Dư Hóa Vu dừng lại một lúc rồi nói tiếp:
– Lại nữa, Hắc Nho có bằng lòng chậm rãi chờ đợi ta truy tầm ư?
– Điều này tại hạ có thể tiếp sức!
– Thiếu hiệp nói sao?
– Tại hạ cùng Hắc Nho có nhất diện chi duyên rất được y quý mến, có thể nói giúp trang chủ.
– A! May thật!
– Nhưng sự việc vẫn phải giải quyết cách nào cho ổn?
– Vậy thì mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.
– Tại hạ ngày mai xin xuất trang viện xem có thể tìm gặp đối phương để chuyển lời trang chủ đến Hắc Nho được chăng?
– Tốt lắm, trăm sự trọng thác các hạ vậy.
– Nói xong quay về Kim Viên Mạc Vỹ nói:
– Mạc tổng quản, truyền lệnh hỏa tốc cho tiểu nữ, bảo y toàn lực truy tìm tung tích nhị ma.
– Vâng!
Đinh Hạo động tâm nào ngờ thiên kim trang chủ hoạt động ở Bắc phương võ lâm giao sự kiện trọng đại thế này cho y, chắc chắn là một cô gái tài ba xuất thế.
Sự thực Đinh Hạo diễn tưởng thôi. Bây giờ có thể nói trắng ra thân phận để bắt đầu có hành động với đối phương được chăng?
Hắn nghĩ đến đây không khỏi cảm thấy hồi hộp nhưng chẳng làm sao đè nén được nỗi căm phẫn mối thâm thù huyết hải đó, thù nhân trước mặt, tiếp tục làm khách Lâm Bích Lầu nữa chăng? Nghĩ kỹ lại không dùng binh đao không mang theo, để qua đêm hãy tính sau.
Bỗng một ý nghĩ thoáng qua, nếu hung thủ năm xưa đều bị giết chết để bịt miệng, vì Dư Hóa Vu phải ứng phó với Hắc Nho, đối phương có thể trao ra người chết thì bằng chứng hiển nhiên trước mặt lúc đó đối phương làm sao chối cãi được.
Hắn nghĩ thế cuối cùng quyết định chờ thêm một khoảng thời gian nữa.
Họp đàm đến đây đã kết thúc, mạnh ai nấy rời về phòng an nghỉ.
Đinh Hạo về đến phòng nghỉ, nằm trằn trọc không sao ngủ được, hắn nghĩ căn cứ võ công bản thân đủ sức chỉ mặt điểm danh báo thù, nhưng làm thế này thì uẩn khúc bên trong vinh viễn không tìm hiểu được huyết án gia môn năm xưa, biết đâu còn có nguyên nhân khác. Trước mắt hung thủ còn sống như Diêm Đô Sứ Giả, Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh chỉ cần tóm được một trong hai người, thì mọi việc sẽ được sáng tỏ, nhưng lưỡng hung một thì tung tích bất minh, một thì thoắt hiện tại Vương Ốc Sơn bây giờ chẳng lẽ quay lại bắc phương?
Sáng sớm ngày hôm sau, Đinh Hạo cưỡi ngựa khỏi Tề Vân Trang.
Vào khoảng giờ ngọ chàng đến thành Lạc Dương, hướng cho ngựa trực chỉ Nhạc dương lầu phóng tới, mới vừa nhảy xuống ngựa đã nhìn thấy ngay Bán Bán Tẩu đang ngồi dưới màn vải bố che nắng ở một góc khá thanh vắng.
Hắn giật mình buộc ngựa vào cây đại thọ gần đó, làm ra vẻ thản nhiên bước sang.
Bán Bán Tẩu tai thính mắt lanh, còn ở đằng xa đã cất tiếng gọi:
– Công tử cần xem tướng chăng? Phúc họa cùng với thọ yểu lão phu nói đâu trúng đó.
Đinh Hạo mỉm cười bước sang chiếc ghế gỗ trước bàn lão, lúc bấy giờ là buổi ăn trưa nên mọi người đi lại lưa thưa chẳng mấy đông, vả lại chiếc bàn đặt ở vị trí xa cách những gian hàng kia, nói năng cũng chẳng thấy cố kî, cũng không ai nghe ngóng làm gì.
– Thiếu chủ làm khách nam trang?
– Đinh Hạo cả kinh nói:
– Hồng lão làm thế nào biết đặng?
Bán Bán Tẩu cười bí mật nói:
– Nếu chẳng biết há xứng đáng là tai mắt ư?
– Hồng lão ở đây không bị hoài nghi ư?
– Không sao, hành tẩu giang hồi phải có pháp môn, thiếu chủ làm khách Nam trang bấy lâu có phát hiện gì không?
Đinh Hạo thuật lại tỷ mỉ mọi việc ở Nam trang chỉ bỏ lược phần Hắc Nho không nói, cuối cùng hỏi:
– Hồng lão thấy chúng ta có thể hành động ngay ư?
Bán Bán Tẩu lắc đầu nói:
– May mà thiếu chủ không mạo muội hành động không thể làm vậy được...
Đinh Hạo ngạc nhiên nói:
– Tại sao vậy?
– Sự việc có nhiều uẩn khúc.
– Hồng lão phát hiện những gì?
– Theo ta điều tra, ngoại trừ Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh từng là tổng quản Nam trang, còn lại những hung thủ kia không một ai là thủ hạ của Dư Hóa Vu và cũng chẳng có qua lại với Dư Hóa Vu bao giờ.
Đinh Hạo trầm tư giây lát nói:
– Chẳng lẽ hắn không thể bỏ của ra mua chuộc hung thủ sao?
– Đương nhiên cũng có thể như vậy được, nhưng trong thường lệ trong giang hồ mà xét, thông thường mau chuộc hung thủ là do tự mình không đủ sức lực, và do tình hình không thể ra mặt mới làm vậy, và tham dự vào sự kiện năm xưa chủ chốt ra còn vài chục thủ hạ của họ, không thể nào giết hết bịt miệng được?
– Có thể nào không liên quan đến Nam trang ư?
– Thiếu chủ lo lắng thật phải, nhưng tin tức nguồn của lão phu khá chính xác.
– Chính xác thế nào?
– Gần đây ta chơi thân với một người y là võ sĩ vệ của Tề Vân Trang, niên ỷ cổ lai hy lời nói y không..
– Sự kiện này rất ít người biết đến?
– Đúng vậy, theo y nói rằng võ sĩ trong trang chưa bao giờ vô cớ thất tung qua bao giờ.
– Hồng lão muốn nói chủ mưu huyết án không chắc là Dư Hóa Vu?
– Ta chưa dám khẳng định, nhưng dựa theo góc độ lý nên xem xét kỹ lại.
– Hồng lão là người đương cuộc năm xưa, đối phương nói là phụng mệnh trang chủ kia mà?
– Năm xưa ta vẫn tin tưởng không nghi, nhưng bây giờ đoán kỹ lại mới thấy bên trong còn nhiều uẩn khúc.
– Uẩn khúc thế nào?
– Thứ nhất tất cả mọi việc giết người đổ máu là có dự tính mà Dư Hóa Vu chỉ mộ danh chủ nhân nên không cần thiết phải hành hung làm gì. Thứ nhì hai bên không hề có ân oán thâm thù gì. Thứ ba chủ nhân chưa nhận lời mời của Nam trang song vẫn không theo phe Bắc bảo, mà Nam trang Bắc bảo mỗi bên chiếm cứ một xứ, nước sông không đụng chạm nước giếng, không có bất cứ một quan hệ lợi hại nào cả, vả lại Dư Hóa Vu không phải là hạng người gian hùng, càng không thể hành động bằng hành vi cay độc đến thế.
Đinh Hạo nghĩ thầm sự phân tích của Bán Bán Tẩu Hồng Cẩm quả thật có lý, mà chiếu theo kết quả mình dùng thân phận Hắc Nho xuất hiện dò thám càng thấy hợp lý hơn, hắn bèn trầm giọng nói:
– Chẳng lẽ đành chịu sao?
Bán Bán Tẩu lắc đầu nói:
– Không phải như thế, chúng ta cần phải điều tra sự kiện chàng rành mạch hơn, nếu không khéo tìm lầm đối tượng làm bùng nổ sự việc há không phải đập cỏ động rắn ư? Lúc đó mọi kế hoạch đều đổ vỡ, sự tìm kiếm còn gặp khó khăn trở ngại hơn nhiều, Đinh Hạo cau mày nói:
– Ý của Hồng lão muốn tạm thời ẩn nhẫn để truy lùng được hung thủ năm xưa..
– Đúng vậy, theo thiếu chủ vừa nói, Vân Long Tam Hiện có thể được Vọng Nguyệt Bảo chứa chấp, mà Vọng Nguyệt Bảo chủ lại mua chuộc tên Bạch Mi hòa thượng giết Diệp Mậu Đình, thế thì bên trong phải có uẩn khúc gì đây.
– Ta cũng hoài nghi điểm này.
– Trước mắt chúng ta có hai điều phải làm.
– Hai điều nào?
– Thứ nhất thiếu chủ về bắc phương điều tra rõ xem sự kiện Vọng Nguyệt Bảo có chứa chấp Vân Long Tam Hiện hay không, và nguyên nhân mua chuộc hung thủ giết Diệp Mậu Đình ra sao. Thứ nhì Diêm Đô Sứ Giả xuất hiện tại Vương Ốc Sơn, thiếu chủ nên cố gắng mà bắt hắn..
– Hừ!
– Nếu được Toàn Tri Tử trợ lực thì càng hay...
– Tại sao?
– Y là tay trinh thám danh tiếng vả lại lai lịch giang hồ phong phú, đương kim võ lâm không ai hơn y.
Đinh Hạo gật đầu nói:
– Được, ta sẽ đi ngay.
Bán Bán Tẩu trầm ngâm một hồi nói:
– Lão phu vẫn ở lại tiếp tục theo dõi động tĩnh ở Tề Vân Trang.
Bỗng nhiên một hồi âm thanh ngân nga vang tới, Đinh Hạo quay đầu lại xem hạ giọng nói:
– Hồng lão, xin từ biệt.
Nói xong hắn rảo bước tiến sang bóng cây bên kia lầu thành.
– Một lão nho sĩ ăn mặt y phục rất cũ kỹ nhìn nơi xa xăm tận rừng xanh cao hứng ngâm nga.
– Kha lão ca, người cũng đến đây ư?
Kha Nhất Nghiêu xoay người sang vẻ mặt trầm ngâm nói:
– Chuyến đi này thế nào?
– Tiểu đệ làm khách trong Nam trang.
– A!
– Kha lão ca vẫn muốn tìm Diệp Mậu Đình thám thính người đó ư?
– Đúng vậy, đã đến nước này đối tượng chẳng những chỉ một mình hắn có thể còn nhiều cách khác tìm người dễ hơn.
Đinh Hạo suy nghĩ một hồi nói:
– Tiểu đệ có thể góp sức ư?
Kha Nhất Nghiêu do dự nói:
– Điều này không thể lộ liễu thám thính được..
– Kha lão ca cho biết tên người ấy, tiểu đệ sẽ tìm cách thám thính.
– Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh!
Đinh Hạo giật mình bắn người lên, không ngờ Kha Nhất Nghiêu cũng đang truy tìm Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh, như vậy tình hình càng trở nên phức tạp hơn...

Hồi 22

Nam Trang Quái Khách

Kha Nhất Nghiêu nhíu mày lại nói:
– Thế nào chẳng lẽ Đinh lão đệ lại quen biết bản nhân Triệu Nguyên Sanh ư?
Đinh Hạo gượng cười bình tĩnh, lạnh nhạt nói:
– Lão ca tìm sai đối tượng rồi.
– Tại sao?
– Chuyến đi về phía bắc của Diệp Mậu Đình chính là tìm kiếm tung tích về Triệu Nguyên Sanh.
Kha Nhất Nghiêu biến sắc mặt nói:
– Họ Triệu kia không phải là tổng quản Nam trang ư?
– Đó là chuyện quá khứ, y mất tích đã lâu, hành tung vẫn không biết ở đâu, có lẽ...
– Thế nào? Ẩn náu tại Vọng Nguyệt Bảo.
– A! Tại sao có thể như thế này nhỉ?
– Lão ca cùng Triệu Nguyên Sanh có quan hệ gì chăng?
– Kha Nhất Nghiêu nghiến răng đáp:
– Ta tìm hắn giải quyết món nợ.
– Món nợ thế nào?
– Đinh lão đệ, lượng thứ cho ta không thể nói được, đó là chuyện riêng tư của ta.
– A! Tiểu đệ xin lỗi.
– Có sao đâu, Đinh đệ làm khách tại Tề Vân Trang cũng là để mưu tính việc gì ư?
– Đúng thế.
– Tình hình thế nào?
– Điều này để dịp khác đệ sẽ nói lại.
– Có cần ngu huynh ra sức ư?
– Đa tạ lão ca, về sau nếu có gì nhờ vả, tiểu đệ sẽ thỉnh cầu.
– Đinh lão đệ khiêm nhường vậy, chỉ mong rằng có cơ hội giúp sức tiểu đệ một phen để tỏ lòng quen biết giữa hai ta mà thôi.
– Lão ca xem trọng tiểu đệ thái quá...
– Sự thật vốn là thế.
Bỗng Đinh Hạo liên tưởng đến thân phận và ý đồ trước mắt của mình, ở trong phạm vi thế lực của Nam trang không tiện tiếp xúc thái quá với bằng hữu mà mình chưa rõ lai lịch của họ, để tránh sự liên lụy bất trắc y đành chắp tay nói:
– Tiểu đệ còn bận nhiều việc, xin cáo từ nơi đây, lượng thứ tiểu đệ không thể hầu lâu. Kha Nhất Nghiêu môi mấp máy muốn nói nhưng lại thôi cuối cùng chắp tay:
– Đinh đệ bảo trọng.
Đinh Hạo cũng không còn rảnh rỗi để thưởng thức phong cảnh danh lâu này nữa, leo lên ngựa chạy một mạch nơi hoang vắng một cách vô mục đích rồi quay trở về Tề Vân Trang, chắc Diệp Mậu Đình đã nghênh đón ở lầu, hắn thoáng thấy Đinh Hạo trở về hấp tấp liền tới thăm hỏi tình hình ra sao, Đinh Hạo làm ra vẻ làm nên như vậy bèn nói:
– Tiểu đệ đã gặp được Hắc Nho rồi, y bằng lòng nới cho một khoảng thời gian nhưng vẫn bảo quý trang chủ phải có sự giải quyết rõ ràng với y.
Diệp Mậu Đình cười nhạt:
– Nhất đại quái kiệt này lại đòi tệ trang giao người ra, quả thực khó mà hiểu được.
– Có lẽ bên trong phải có uẩn khúc gì đó, chứ y không khi nào vô duyên vô cớ mà lại đòi người quý trang, như nói Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh đã từng là tổng quản quý trang, người mà y muốn tìm có lẽ... có liên hệ đến Triệu Nguyên Sanh.
– Y thổ lộ sự việc như thế nào?
– Không phải đó là do tiểu đệ phán đoán mà thôi.
– Sao Đinh đệ không thừa dịp mà hỏi thăm cho tường tận.
– Đinh Hạo cười bí mật đáp:
– Có những lời không thể báo cáo lại, Hắc Nho làm việc rất cẩn mật.
– Đúng thế.
– Lần này tiểu đệ Nam du quý trang hậu lễ tiếp đãi rất là cảm kích, tiểu đệ muốn ngày mai cáo từ Diệp huynh.
– Nói sao, tiểu đệ từ biệt ư?
– Vì có bận nhiều việc, chờ dịp khác chúng ta sẽ gặp lại nhau.
Diệp Mậu Đình ấp úng nói:
– Đinh đệ, ta có điều muốn nói cùng đệ.
– Có điều chi chỉ giáo, xin nói tự nhiên.
– Trang chủ hữu ý muốn lưu Đinh đệ ở lại lâu dài.
Đinh Hạo trong lời nói hàm chứa thâm ý:
– Sự yêu mến của trang chủ với tiểu đệ đành ghi nhận thôi, tiểu đệ cũng rất lưu luyến thắng cảnh Động đình, chẳng bao lâu... sẽ đến vậy.
– Một lời hứa chắc chắn?
– Đương nhiên, tiểu đệ chưa từng hai lời.
– Tốt lắm, để ngu huynh trình với trang chủ.
– Mong huynh thay thế đệ trình lên lời cảm tạ.
– Ngu huynh tiếc nuối nhất là Đinh đệ đã có hôn ước, chưa thể cùng thiên kim trang chủ kết duyên trăm năm..
– Cũng có lẽ là ba đời vô duyên danh nghĩa.
Thình lình ngay lúc ấy có một âm thanh ngông cuồng nói:
– Vô duyên tức là có duyên, có duyên chưa phải là vô duyên.
Diệp Mậu Đình biến sắc hạ giọng nói:
– Chúng ta lên lầu thôi.
Đinh Hạo kinh ngạc quay đầu lại nhìn, thấy một ông lão đầu tóc bù xù đứng ở hành lang trang viện, hai mắt chăm chú nhìn về phía hai người, may mà đứng ở trong trang viện, nếu là ở ngoài lộ tướng là lão ăn mày đi ngang cổng ăn xin mà thôi, không khỏi kinh ngạc cất tiếng hỏi:
– Vị này là ai vậy?
Diệp Mậu Đình chẳng đáp câu hỏi của Đinh Hạo mà nói:
– Chúng ta lên lầu vậy.
Cặp mắt ông lão chả hề chớp nháy nhìn chòng chòng vào Đinh Hạo lẩm bẩm nói thầm:
Quả thật xứng đáng với Văn Lan, nhân duyên này không thể bỏ lỡ được.
Đinh Hạo ngạc nhiên không biết Văn Lan là ai? Tề Vân Trang xưng bá Nam phương, tại sao lại có ông lão hình thù như ăn mày thế này?
Diệp Mậu Đình thấy Đinh Hạo chưa chịu lên lầu, không còn cách nào hơn đành tiến tới ông lão cung kính xá một xá nói:
– Thưa lão gia khỏe?
Đôi mắt ông lão trợn to nói:
– Chưa chết liền được đâu, cái gì mà khỏe với không khỏe.
Diệp Mậu Đình vẻ mặt sượng sùng, ấp úng nói không ra lời, ông lão ấy liền tiến tới nhìn Đinh Hạo từ đầu đến chân một hồi, cười ha hả nói:
– Quả thật một cặp thiên địa tạo tác.
Diệp Mậu Đình dở khóc dở cười nói:
– Vị Đinh thiếu hiệp này đã đính hôn rồi.
Đinh Hạo bỗng hiểu được tên Văn Lan gì đó chắc là con gái cưng của trang chủ, nhưng thân phận ông lão này là thế nào? Xem qua dáng điệu Diệp Mậu Đình kính nhi viễn chi (Kính mến và nể sợ không dám đến gần) không biết đó là nguyên do gì?
Ông lão lại trợn tròn cặp mắt nói:
– Nói ẩu, ngoại trừ Văn Lan, ai có thể sánh được với nó?
Diệp Mậu Đình đỏ mặt không nói nên lời.
Ông lão quay sang Đinh Hạo nói:
– Tiểu tử mi đừng tính sai chủ ý nghe.
Đinh Hạo cười nhạt nói:
– Tại hạ lúc nào cũng có tự chủ hết.
Ông lão hừ một tiếng nói:
– Tốt lắm, tối nay đến chỗ của lão, ta bị nhốt ở đây.
Lão vừa nói vừa đua tay chỉ vào cánh cửa nhỏ màu đỏ ở tận cuối hành lang.
Đinh Hạo gật đầu nói:
– Tại hạ y hẹn tối nay sẽ đến.
Ông lão không nói nữa, quay người đi mất. Đinh Hạo nhìn theo bóng lưng ông lão đi mất, hoang mang không hiểu gì cả, lão hẹn mình tối nay gặp mặt nói những chuyện gì? Vậy thật là buồn cười, không nén được sự tò mò hỏi lại:
– Diệp huynh ông lão này là ai?
Diệp Mậu Đình hình như khá mắc miệng mà nói:
– Lão... lão là sư phụ của tiểu thư tệ trang. Đinh Hạo thật không ngờ điều này, lạ lùng nói:
– À! sư phụ của tiểu thư, vị lão nhân có vẻ hào phóng... không kiềm chế được.
– Tâm thần thất thường, cả trang chủ cũng chẳng dám lãnh giáo, ngày thường chỉ có tiểu thư có thể nói chuyện với lão được, tiểu thư không có mặt, nhiều khi cả mấy tháng lão cũng chẳng ra khỏi Tiểu Hồng Môn một bước, lúc nãy lão nhắc đến hôn sự, chắc có lẽ do tiểu tỳ nữ của lão lẻo mép nói cho lão biết.
– A!
– Đinh đệ lên lầu nghỉ ngơi đi, ngu huynh ta không làm phiền nữa.
Hai người chắp tay chào nhau rồi mạnh ai nấy về phòng nghỉ. Đinh Hạo về đến Lâm Bích Lầu ngả lưng xuống giường rồi nghĩ thầm:
ước hẹn ông lão nên đi chăng? Ông sẽ nói những gì? Diệp Mậu Đình nói ông tâm thần thất thường, một người điên khùng làm sao dạy đệ tử ư? Huống hồ là con cưng trang chủ? thật không thể tưởng tượng được.
Có lẽ lão giả vờ điên ư? Hoặc là gần đây mới thất thường mà thôi? nhưng căn cứ lời nói của lão lúc ấy, ngoại trừ có chút cổ quái, ngoài ra chẳng thấy có gì là lạ cả, nhưng hình thù y áo của lão thì quả thật lôi thôi.
Cơm chiều như thường lệ ăn tại Lâm Bích Lầu do Diệp Mậu Đình ngồi hầu với hắn.
Trong bàn ăn, Diệp Mậu Đình ấp úng nói:
– Đinh lão đệ, trang chủ... mong lão đệ đừng dự hẹn lão nhân gia.
Đinh Hạo ngạc nhiên hỏi:
– Tại sao?
– Sợ lão nói chẳng khéo, đường đột đến đệ.
– Điều này ư? không hề chi, tiểu đệ chẳng phải là khách thượng tân gì đâu mà sợ đường đột.
– Tốt hơn hết đừng đi.
Đinh Hạo nghĩ thầm chẳng lẽ đối phương có điều gì cố kî, sợ ông lão ăn nói điên loạn, tiết lộ bí mật ra, đúng rồi đây là cơ hội từ nơi ông lão mà có thể biết được chút ít manh mối huyết án năm xưa không chừng, hắn nghĩ thế bèn nghiêm trang nói:
– Tiểu đệ luôn luôn trọng lấy lời hứa, xin chuyển lời lượng thứ đến trang chủ vậy.
Diệp Mậu Đình lẳng lặng gật đầu, cơm nước xong xuôi rồi xin cáo lui.
Trời sụp tối âm u, Đinh Hạo bước xuống Lâm Bích Lầu dọc theo hành lang đi tới chỗ tận cùng có cánh cửa nhỏ sơn màu đỏ, cánh cửa hé mở. Đinh Hạo ho nhẹ một tiếng nói:
– Tại hạ có thể vào ư?
Bên trong vang lại âm thanh như điên như khùng nói:
– Tiểu tử, mi cứ vào đây.
Đinh Hạo liền đẩy cửa nhìn vào, bóng mát cây cối xum xuê bên kia một gian nhà tranh ánh sáng yếu ớt của đèn đuốc lấp lánh, ở trong trai viện kiến trúc nguy nga này có lợp một mái nhà tranh thế này tuy nói rằng có một lý thú đặc biệt nhưng vẫn cảm thấy không thích hợp chút nào.
Đinh Hạo bước tới cửa nhà tranh, thấy lão quái chân đang xếp bằng ngồi trên giường gỗ, đôi mắt óng ánh chiếu sáng y như cặp mắt mèo ban đêm dưới ánh đèn đuốc yếu ớt trong nhà tranh. Đinh Hạo cất bước tiến vào trong nhà, chắp tay nói:
– Tại hạ tuân lệnh y hẹn tới đây.
Lão quái nhân nói trống rỗng:
– Ngồi xuống.
Đinh Hạo bèn ngồi trên ghế gỗ cạnh bàn vuông đảo mắt quan sát một lượt thấy trong nhà trưng bày rất đơn giản, ngoại trừ giường gỗ bàn ghế ra không còn thứ gì khác hơn, cặp mắt tiếp tục lướt tới cửa phòng bên cạnh, không khỏi giật bắn người lên, bên trong buồng bày một cỗ quan tài to bằng ô mộc (gỗ đen) trông thấy thế rợn cả tóc gáy.
Lão quái nhân cất tiếng:
– Mi là Đinh Hạo ngoại hiệu tên là Toan Tú Tài có đúng vậy không?
– Không sai.
– Năm nay bao nhiêu tuổi?
– Hai mươi tuổi tròn.
– Hừ, tối nay bảo mi đến đây không có ý gì khác hơn là lão phu có ý định gả nữ đệ tử Dư Văn Lan của lão cho mi.
Lão nói một cách không dấu giếm mà lại cương quyết như đinh đóng vào cột, Đinh Hạo mỉm cười nói:
– Thịnh tình của tiền bối, vãn bối xin ghi vào lòng.
– Ý người thế nào?
– Vãn bối đã đính hôn từ bé.
– Hồi lại, nữ đồ đệ của lão mi có tìm kiếp khắp thiên hạ cũng không ai bằng, mi không thiệt thòi đâu mà phải lo.
Đinh Hạo dở khóc dở cười, ông lão quả thật là điên khùng rồi, nên bảo người ta hồi hôn, quả thật thiên cổ kỳ đàm, hắn liền nghiêm chỉnh đáp:
– Tiền bối, hôn nhân chẳng phải trò đùa, há có thể hồi hôn được?
– Lão quái chẳng chút suy nghĩ nói:
– Lão phu bảo hồi đi, không có sai đâu.
– Điều này tại hạ không tuân lệnh được.
– Lão quái nhân trợn mắt nói:
– Bắt buộc phải hồi, bằng không mi sẽ ân hận suốt đời.
Đinh Hạo dở khóc dở cười nói:
– Chắc không đến nỗ ân hận suốt đời đâu.
– Tiểu tử mi không chịu hồi ư?
– Thật sư không thể nào hồi hôn tái cưới được.
Miệng hắn thì nói miệng nghĩ thầm, Dư Văn Lan chỉ là môn đồ của ngươi, y còn cha mẹ lo lắng cần gì đến người.
– Tiểu tử, nữ đồ lão phu luận tài sắc chỉ thiên thượng có, nhân gian thì khó gặp, mi nghĩ kỹ lại xem.
– Vãn bối nghĩ kỹ lắm rồi, đầy là việc không thể tuân hành được.
– Không được lời nói lão phu bình sinh thốt ra rồi không thể thay đổi được.
– Tiền bối chuyện khác thì dễ, còn hôn nhân nam nữ không thể miễn cưỡng được, huống hồ..
– Huống hồ thế nào?
– Song thân lệnh cao đồ vẫn còn tại đường.
– Y mất mẹ sớm, chỉ còn lại phụ thân, ý người hiểu là lão phu không quyết định được sao? Nói cho mi biết, việc lão phu quyết định rồi thì Dư Hóa Vu phải nghe theo.
– Còn bản thân cao đồ thì sao?
– Hoàn toàn nghe theo lão phu.
Đinh Hạo lạnh lùng nói:
– Nhưng vãn bối có quyền quyết định chứ.
– Há há không thể được vậy.
– Vậy thì lạ rồi.
– Chẳng lạ gì cả, mi không bằng lòng, tối nay đừng hòng ra khỏi nơi này.
Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên, trên đời lại có chuyện ỷ mạnh cưỡng bách hôn nhân vậy sao? Hắn bèn mỉa mai nói:
– Liệu chắc tiền bối có giữ vãn bối được không?
– Nếu giữ lại được thì sao?
– Đinh Hạo buột miệng nói:
– Vậy thì vãn bối xin tuân mệnh.
Dứt lời, hắn thoáng cảm thấy sơ sót, muôn một chẳng may ông lão này có tuyệt chiêu gì thi thố ra chẳng lẽ mình phải y lời mà cưới con gái kẻ thù hay sao?
Nhưng lời nói đã thốt ra khỏi miệng, thì không thể thu hồi được.
Trong thâm tâm hắn bỗng hiện ra thiếu nữ áo trắng mình đã gặp ở vùng cổ mộ Mang Sơn, nếu nói về sắc đẹp, trên đời này còn ai đẹp hơn nàng sao?
Lão quái nhân giơ tay ra nói:
– Tiểu tử lời nói mi có giá trị chăng?
Đinh Hạo đánh liều nói:
– Đương nhiên có giá trị chứ, đại trượng phu nói một không hai.
– Tốt lắm, bao nhiêu đủ rồi, bây giờ hãy nói chuyện lai lịch sư môn của mi.
– Điều này lượng thứ tại hạ không thể phụng cáo.
Lão quái nhân trợn to đôi mắt nói:
– Hừ không hấp tấp làm gì, tiểu tử mi nghe cho rõ, mi vốn không hề đính hôn, đó là lời nói dối.
Đinh Hạo cả kinh nói:
– Làm thế nào lão biết được?
– Tâm thành bên trong, thần tình bên ngoài. lão tự tin đôi mắt lão nhận xét chẳng lầm, lúc mi nói chuyện thần tình cặp mắt không có vẻ thành thật chút nào, rõ biết chỉ là từ ngữ thối thác, còn nguyên nhân khước từ của mi không ngoài hai điều, thứ nhất ngươi đã gặp bản thân Văn Lan ngại nàng không xứng đáng với mi, thứ nhì mi có hoài bão gì khác.
Đinh Hạo nghe lão nói thế, bất giác rùng mình kinh sợ, ông lão này chẳng những không phải điên khùng ngược lại là một nhân vật rất đáng sợ, sự nhận xét về con người của lão thật kinh khủng khiếp sợ, nếu có bắt đầu việc báo thù, lão sẽ là tay kình địch vô cùng lợi hại.
Tuy Đinh Hạo được sự thuần luyện hun đúc hai năm của sư phụ dù có kết quả định lực và khống chế tình cảm giao động khá, nhưng hắn vẫn không dám khinh thường lão, bèn cười nhạt nói:
– Có lẽ tiền bối nói đúng, nhưng bất cứ người nào trên đời vẫn có chút ít tâm tư không thể thổ lộ cho người ngoài biết được. Ông lão chậm rãi mà có lực nói:
– Tiểu tử thái độ kinh lịch làm người của mi kinh nghiệm hơn tuổi tác mi nhiều.
– Vãn bối thì chẳng cảm thấy điều này.
– Thật đơn giản dễ hiểu, khi mi bước vào trong đã phát hiện ngay một cỗ quan tài trong phòng, sự kiện như thế này bất cứ ai cũng phải ngạc nhiên hoảng sợ mà thần tình của mi thản nhiên không có lộ vẻ hoảng hốt mà cũng chẳng thèm hỏi han, điều này đã cho thấy định lực của mi thật kinh người, lão không nói mi có tính toán gì mà chỉ nói mi có định lực cao, tại sao vậy? Mi có nhãn thần thanh khí, cái hào sảng chắc chắn không phải hạng người gian trá, không thì lão phu chẳng dám lĩnh giáo vậy.
Đinh Hạo lại cả kinh lần nữa, ông lão này quả thật không thể tưởng tượng được, nhận xét sự việc không sai ly nào thật khiến người khâm phục khôn tả, hắn cả cười nói... phần này thiếu trang cuối cùng.

Hồi 23

Ngũ Nhạc Tôn Giả

Đinh Hạo bất giác nghiêm túc kính phục, không ngờ lão này lại trọng nghĩa đến thế, hắn lại hỏi tiếp:
– Quý bạn cũ của lão trượng là nhân vật thế nào?
– Võ sĩ danh trấn thiên hạ.
– Vãn bối có được phép biết danh tính quý hữu ư?
– Lão phu chưa bao giờ nói ai biết cả ngươi cũng thế thôi.
Đinh Hạo đứng bật dậy nói:
– Vãn bối xin cáo từ!
Mặt Thảo Dã Khách trầm trọng nói:
– Mi khiêu chiến với lão ư?
Đinh Hạo trầm tĩnh nói:
– Việc đã đến thế này đành phải vô lễ vậy!
– Ta cho mi lần cuối nếu mi bằng lòng với hôn sự này sẽ tránh khỏi phải động binh đao.
– Tại hạ không tuân lệnh được.
– Đến lúc đầu tro mặt lấm lem luốc..
– Chỉ trách mình sở học chẳng nên.
– Thôi được mi cứ đi đi.
Đinh Hạo ngạc nhiên theo lời lúc này ông lão dễ dàng gì để cho mình thoát khỏi nơi này, câu nói mi cứ đi đi có hàm ý gì? Lão chuẩn bị thủ đoạn gì để lưu mình lại?
Hắn nghĩ thế ung dung chắp tay xá ba xá, xoay mình bước khỏi cửa đi vài bước, bỗng thấy tình hình không ổn, cảnh vật trước mặt thay đổi, cánh cửa sơn đỏ biến mất, cả nhà tranh cũng đi mất, chỉ là màn trời tối âm u toàn những rừng gò hoang bao la, chẳng biết hướng nào là hướng nào.
Đinh Hạo liền sáng tỏ khoảng đất hẹp này là một trận thế kỳ môn, thì ra ông lão này dùng trận thế kỳ môn này để giữ mình lại.
Ngoại trừ mình thông hiểu được trận thế, bằng không đi loạn xạ thì vô ích thôi. Đinh Hạo biết được điều này không cất bước đi nữa, đứng im nghĩ tìm cách phá trận thế.
Về môn kỳ học này sư phụ đã từng truyền thụ cho hắn nhưng không mấy tinh thông mà thôi.
Hắn còn đang trầm tư bỗng ông lão nói vang lại:
– Tiểu tử đi khỏi được ư?
Đinh Hạo bình tĩnh nói:
– Nếu biết được tiền bối ỷ lại trận thế kỳ môn thì vãn bối không đến nỗi bị nhốt giữ lại.
– Mi không phục sao?
– Đương nhiên!
– Tại sao thế?
– Nếu lúc nãy vãn bối phiền hà tiền bối tiễn ra thì lại thế nào?
– Hà hà, mi muốn nói là ỷ lại vào võ công của mi, võ học của mi liệu cao hơn lão phu ư?
– Vãn bối được dám tự phụ, nhưng muốn được thử một phen.
– Lão phu cho mi cơ hội, mi muốn tỷ thí thế nào?
– Điều đó thì công bình lắm!
– Được, bây giờ mi tiến ba bước, sau đó đi ngang tám bước phía phải.
Đinh Hạo y lời tiến tới ba bước, rồi bước ngang sang phải tám bước, bỗng trước mặt sáng ra, ảo tưởng biến mất, nhìn lại thấy mình đứng tại góc nhà bên phải của sân hoa viên, còn Thảo Dã Khách đứng đối diện với mình khoảng tám bước.
Hiện giờ hắn có cơ hội quan sát vị trí tình thế của sự sắp đặt cây cối hoa lá ra sao rồi.
Thảo Dã Khách trầm giọng nói:
– Tiểu tử ý mi muốn cùng ta đấu một phen.
– Phải như vậy thôi.
– Tiền bối muốn lưu giữ người còn vãn bối cầu thoát thân, bây giờ vãn bối hướng ngoại tiến bước, tiền bối cứ tận lực cản là xong.
Nói xong hắn cất bước ra đi, chỉ trong nháy mắt hắn đã lượn quan sát chỗ kỳ ảo của trận thức rồi.
– Lão phu phải ra tay thôi!
Dứt lời một luồng kình phong như vu bão nhanh nhẹn chụp tới vào người Đinh Hạo, thế đánh mãnh liệt kinh người.
Đinh Hạo có ý muốn khảo nghiệm sức chịu đựng của mình thế nào, nên giả vờ không hay biết, cứ đứng tự nhiên.
Ầm một tiếng nổ vang kinh khủng hắn chồm người tới trước ba bước, liền giữ vững lại thân người chẳng hề quay đầu lại nói:
– Tiền bối cứ ra tay cho nặng cân hơn nữa!
Thảo Dã Khách quái kêu nữa:
– Tiểu tử mi chịu đòn hay thật. Xem chưởng nữa này!
Một luồng kình phong ào ào tiến tới làm tung tóe đất đá cả một vòm trời đen kịt, kình lực chưa chạm vào Đinh Hạo đã thấy khí thế thật mãnh liệt, không phải tầm thường, vội vàng dùng độc môn tâm pháp của sư môn phong bế các yếu huyệt kinh mạch.
Ầm một tiếng nổ vang như lôi đình sấm sét đánh vào thân thể, tứ chi bách cốt tê liệt hồi lâu, một chân chồm ra trước lún sâu vào đất cả nửa thước, đôi mắt choáng váng hoa lên coi như chưởng này tiếp lại thành công lần nữa.
Bóng người thấp thoáng Thảo Dã Khách chặn ngang phía trước, lộ vẻ hốt hoảng giọng nói run run:
– Tiểu tử đây là môn công phu loại nào của mi đây? Mi chuyên dùng môn học chịu đòn ư?
Đinh Hạo lạnh lùng nói:
– Đặc điểm võ nghệ của vãn bối đã học chính là chịu đòn thế này.
– Hình như mi đã hiểu thấu kỳ trận trong trang viện này của lão.
– Chỉ hiểu chút ít biến hóa bên trong thôi.
– Mi chuẩn bị chịu đòn đến cùng à?
– Chưa đến lúc đường cùng – Lão phu muốn thử công phu chưởng lực của mi!
Nói xong lão vung chưởng đánh tới. Đinh Hạo cũng chẳng chịu thua lùi lại một bước xuất chưởng nghênh đón, hai bên hầu như cùng một lúc tấn công ở thế đứng khác nhau, chiêu thức kỳ ảo vô song, kình lực khủng khiếp ầm ầm tiếng nổ liên tục vang lên. Thảo Dã Khách lùi lại một bước, Đinh Hạo tiến tới một bước nhanh nhẹn sang một bên Tiểu Hồng Môn giọng nói lạnh nhạt:
– Tiền bối đã nhường vậy!
Thảo Dã Khách phóng thân nhảy tới, xúc động mãnh liệt nói:
– Khoan đã.
– Tiền bối còn điều chi chỉ giáo?
– Lão phu thua độ rồi. Nhưng mong mi hãy suy nghĩ đến cuộc hôn nhân này cho kỹ.
– Vãn bối đành để tiền bối thất vọng.
– Mi thật không bằng lòng sao?
– Vãn bối đã có đối tượng trong lòng rồi.
– Đi! Đi! Đi! Chẳng phải đồ đệ ta vô duyên, mà là mi vô phước vậy.
Đinh Hạo vẫn bình tĩnh ôn hòa nói:
– Cũng có thể do vãn bối vô phước, xin cáo từ. Chắp tay xá một xá tung mình nhảy ra khỏi Tiểu Hồng Môn.
Ầm một tiếng, Tiểu Hồng Môn đóng mạnh lại, tính nóng của ông lão này quả thật dữ dằn, Đinh Hạo lạnh lùng cười chạy về Lâm bích lâu toan bước lên trên lầu đài chợt nhìn thấy một bóng người đứng tựa lan can mặt nhìn ra hồ, từ sau lưng nhìn tới đó là một phu nhân độ khoảng năm mươi tuổi, Đinh Hạo không khỏi ngạc nhiên cất tiếng hỏi:
– Xin hỏi ai vậy?
Phu nhân ấy không quay đầu lại, giọng nói lạnh như tiền:
– Người đã gặp quái vật lão bất tử ấy?
Giọng nói này lại khiến Đinh Hạo thất kinh, nhưng vẫn giữ vẻ tác phong bình tĩnh nói:
– Vậy lão có chi chỉ giáo ư?
– Y tìm người có việc chi?
– Không việc chi cả. Chỉ nhàn đàm vậy.
– Nhưng chúng người đã ra tay đánh nhau?
– Một lúc cao hứng tỷ thí so tài cho vui!
– Nói láo.
– Xin cho tại hạ được rõ thân phận của lão.
Phu nhân từ từ xoay người lại, chỉ thấy lão có bộ mặt phúc hậu niên kỷ độ khoảng năm mươi ngoài chỉ có điều tính tình thì lạnh lùng thái quá, làm như bọc một lớp sương thu bên ngoài không bằng, lão nhân nhìn Đinh Hạo từ trên xuống dưới lạnh lùng cất tiếng nói:
– Ta là nhu mẫu của Văn Lan, trong trang viện họ gọi ta là Quan đại nương.
– A! Đại nương đến đây có điều chi chỉ bảo?
– Ta muốn biết lão bất tử nói gì với ngươi?
Lại xuất hiện thêm một lão bất tử, bây giờ Đinh Hạo hiểu rồi chắc lão là vợ của Thảo Dã Khách không sai vậy, bằng không làm gì có câu xưng hô khó nghe như thế, hắn nghĩ thế buột miệng nói:
– Lão tiền bối trong Tiểu Hồng Môn là...
– Đừng nói nữa.
– A!
– Lão bất tử ấy nói gì với ngươi?
– Lão đề cập tới hôn sự của tiểu thư.
– Hứ! Lão có thẩm quyền ư, ngươi đồng ý rồi?
– Không tại hạ đã đính hôn từ bé.
– Lão vì cưỡng bách người, nên hai bên đã động thủ?
– Biết tánh chồng hơn ai hết, lão phán đoán sự việc chẳng sai chút nào, xem chừng hai vợ chồng bất hòa với nhau...
– Vì một câu nói cá độ nên hai bên phải động thủ.
– Cá độ thế nào?
– Vị tiền bối ấy nói nếu tại hạ không nhận lời với cuộc hôn nhân thì không thể thoát thân, còn tại hạ thì nói nếu lão lưu giữ được tại hạ thì sẽ bằng lòng cuộc hôn nhân này.
– Kết quả là lão thua?
– Tại hạ miễn cưỡng thoát thân được.
– Hừ, việc làm mất mặt, càng già càng lôi thôi.
– Đại nương quang lâm là vì sự kiện này chăng?
– Nói vậy cũng được nhưng còn việc khác nữa!
– Xin kiến cáo!
– Điều thứ nhất mi không nên cao ngạo mà tự kiêu tự đại, Văn Lan càng cao ngạo hơn mi nhiều, dù cho mi bằng lòng, chưa chắc y đã chịu đáp ứng lại hay chăng.
– May mà tại hạ chưa đồng ý, nhưng cũng chẳng tự kiêu tự đại, còn điều thứ hai thế nào?
Cặp mắt sắc bén của Quan đại nương nhìn chòng chọc vào mặt Đinh Hạo trầm tĩnh mà nói:
– Ta muốn biết mục đích chân thật người đến Nam trang làm gì?
Đinh Hạo động lòng nói:
– Ý muốn tìm hiểu này là của trang chủ ư?
– Không đó là ý riêng của ta!
– Vì sao đại nương lại nghĩ thế?
– Vì sự xuất hiện của Hắc Nho.
– Tại hạ nói cho đại nương biết trước chính Diệp tổng giáo đầu mời tại hạ...
– Đồng ý vậy, song bên trong vẫn có uẩn khúc khác..
Đinh Hạo lạnh lùng nói:
– Đại nương nói thế là sao?
– Vì Hắc Nho vô lý làm phiền bản trang mà ngươi thì lại quen biết với Hắc Nho.
– Thế nào gọi là vô lý làm phiền?
– Khi không bảo bản trang trao ra hai người không can hệ gì đến bản trang, đây chưa phải vô lý làm phiền ư?
– Đại nương dám quả quyết Hắc Nho là vô lý làm khó dễ ư? Và người mà Hắc Nho muốn tìm không có can hệ gì với quý trang ư?
Quan đai nương lạnh lùng bĩu môi nói:
– Toan Tú Tài, ngươi là tân khách bản trang vì người từng cứu sống Diệp tổng giáo đầu mà trang chủ mến nhân tài võ công ngươi..
– Tại hạ rất cảm kích.
– Nhưng khẩu khí nói chuyện bây giờ của ngươi như là người phát ngôn của Hắc Nho vậy?
– Tại hạ chỉ phán đoán theo tình lý thôi.
– Lời nói thế này ít ai tin được.
– Tin hay không tùy đại nương.
– Ngươi thật ngang bướng.
– Ý đại nương chẳng đơn giản?
– Quả thật như vậy vì ý nhập trang của người chưa rõ ràng.
Đinh Hạo vẫn bình tĩnh ôn hòa nói:
– Phải vậy.
– Nếu tại hạ không giải thích thì sao?
– Toan Tú Tài, không thể chẳng giải thích được.
– Ý đại nương chẳng lẽ muốn so tài với tại hạ.
– Đúng thế.
– Tại hạ làm khách tại Nam trang nếu lỡ tay thì bất tiện biết mấy?
– Há há há người đừng cao ngạo quá thế, người tưởng dễ dàng thế kia thì đã thắng được lão bất tử đó ư? Ngươi lầm to, y chưa xuất tuyệt chiêu đâu vì y không xem người như một thù nhân.
Đinh Hạo cau mày nói; – Chẳng lẽ đại nương xem tại hạ như là kẻ địch?
– Điều này chưa thể nói được, nhưng chỉ muốn cho ngươi biết Tề Vân Trang không phải là chỗ không người.
Đinh Hạo nhủ thầm nếu sau này xác nhận được chính Dư Hóa Vu là kẻ chủ mưu giật dây huyết án năm xưa thì Tề Vân Trang sẽ là núi xác sông máu chẳng sai, nhưng hắn cố gắng trầm tĩnh nói:
– Đại nương khiêu chiến với tại hạ chẳng sai?
Quan đại nương trầm giọng nói:
– Nói sao cũng được!
Đinh Hạo cười thầm, mình vốn mang đầy lòng căm thù lửa giận mà tới đây, bèn trở thành tân khách của kẻ thù, bây giờ đụng phải đôi vợ chồng quái gở này cùng có chung một ý niệm vì cô tiểu thư Dư Văn Lan mà gây nên biết bao phiền não rắc rối hắn bèn lạnh nhạt nói:
– Đại nương cứ ra tay.
– Động đao kiếm thì làm phiền đến người xung quanh, chúng ta hãy thi văn vậy.
– Hay lắm, tỷ thí bằng cách nào đây?
– Ngươi và ta mạnh ai nấy cùng chịu một chưởng kích tới của đối phương thế là xong.
– Cách tỷ thí này gọn thật, thế thì đại nương ra tay trước đi.
– Ngươi cứ xuất thủ trước đi.
– Tại hạ xuất chưởng đánh trước, e rằng đại nương không còn đủ sức để phản kích lại, để đại nương xuất chưởng trước vậy.
Quan đại nương trợn to đôi mắt nói; – Ngươi kiêu ngạo quá thế, đại nương ta cảnh cáo người trước, nếu người không xuể chưởng ta, không chết liền cũng phải tàn phế cả đời.
– Đó là việc của tại hạ, đại nương đừng quan tâm phóng chưởng tự nhiên.
– Cẩn thận nha!
Trong tiếng gầm thét lão lắc nhẹ thân người, song chưởng xoay một vòng hóa trước dần dần đẩy một luồng gió phất tới. Đinh Hạo chẳng dám khinh thường, vội vàng vận khởi thần công hộ thể, luồng gió trong và có vẻ êm dịu thoang thoảng vừa chạm phải thân hắn lập tức biến thành sức mạnh như sóng gió ba đào ầm một tiếng Đinh Hạo như bị sét đánh lôi đình bổ vào đầu vậy, đinh tai nhức óc, mặt mày choáng váng, khí huyết toàn thân đảo lộn. Bịch bịch bịch lùi ra sau bốn năm bước mới miễn cưỡng lập tấn đứng vững, cương khí hộ thân tý nữa bị rung động tan mất, Đinh Hạo cả minh một chưởng này hắn tin rằng cả giới võ lâm không được bao nhiêu người tiếp đặng.
Quan đại nương thu chưởng nói:
– Ngươi quả thật có chút bản lĩnh, nhưng phải chú ý người đã bị nội thương chút ít, nếu không thì cứ vận khí xem.
Đinh Hạo tự tin sự kỳ diệu của công lực bản thân, sự việc thọ thương không thể có được nên hắn không do dự nói:
– Có lẽ vậy nhưng tại hạ tự tin không đến nỗi nặng lắm.
Gương mặt Quan đại nương co rút một hồi, không tự nhiên nói:
– Bây giờ đến lượt người xuất thủ.
Đinh Hạo song chưởng đua ngang ngực, lòng bàn tay hướng ngoại, vận tụ công lực đến mười thành đôi mắt chiếu ra tia sáng khiếp đảm, chợt ý niệm chuyển nhanh, một chưởng này đánh ra đối phương phải bị thương liền, bây giờ còn ở giai đoạn điều tra ta hãy nương tay chút ít, nếu cho dù sự thật báo thù thì một chưởng này cũng chẳng giải quyết được vấn đề, thời cơ chưa đến, thà biểu hiện phong độ đôi chút, tha đối phương một phen.
Hắn nghĩ thế bèn bỏ đôi tay xuống.
Quan đại nương ngạc nhiên nói:
– Thế nào vậy?
Đinh Hạo ra vẻ chẳng có việc chi nói:
– Không thế nào cả, tại hạ không muốn xuất thủ nữa.
– Tại sao thế?
– Tai hạ thấy làm như vậy chẳng có ý nghĩa chi cả.
– Ngươi nghĩ rằng ta không tiếp đặng một chưởng của người chăng?
– Tùy đại nương nghĩ sao cũng được.
Ngay lúc này Diệp Mậu Đình lên lầu, lớn tiếng nói:
– Đại nương, trang chủ mời lão.
– Có việc gì chăng?
– Chẳng biết được!
Quan đại nương chăm chú nhìn Đinh Hạo một lúc không nói nửa lời, bước xuống lầu đi mất.
Diệp Mậu Đình tiến tới cười một cách miễn cưỡng:
– Đinh đệ xin lỗi vậy mãi làm phiền đệ hoài.
– Không hề chi.
– Bệnh tật hai vị lão nhân gia này tương đồng có cái thật vô lý.
– Tiểu đệ lại cảm thấy họ khẳng khái thẳng thắng tình thật lý ngay không hề giả dối.
– Ngày mai Đinh đệ cáo biệt thật ư?
– Vâng có công việc cần phải đi ngay.
– Bao giờ gặp lại?
– Chẳng bao lâu tiểu đệ lại đến.
– Sáng mai sẽ làm tiệc tiễn Đinh đệ.
– Không cần thiết vậy.
– Đây là ý kiến trang chủ. Xin đừng từ chối, đêm đã khuya rồi, xin đệ đi nghỉ đi thôi.
Dứt lời y chắp tay chào tạm biệt xuống lầu. Đinh Hạo bước vào phòng, hắn hồi tưởng mọi việc đã qua nửa đêm nay, căn cứ võ công của cặp vợ chồng Thảo Dã Khách có lẽ trong trang viện không kém gì hạng cao thủ như thế hoặc còn những cao thủ khá hơn. Dư Hóa Vu độc bá một phương kỳ thực thế lực đương nhiên không thể khinh thường được nếu có triển khai hành động phục thù, ngoài trừ võ công ra cần phải có đa mưu túc trí, bằng không khó mà thành công được.
Hồi tưởng lại sự kiện sư phụ độc mã đương đầu đấu với vài ngàn cao thủ hắc bạch lưỡng đạo quả thật ấy là sự kiện không tiền khoáng hậu trong lịch sử võ lầm.
Một đêm yên lành trôi qua.
Hôm sau Diệp Mậu Đình đến lầu mời Đinh Hạo ra chánh sảnh đường dự tiệc tiễn đua.
Tại tọa vẫn là những gương mặt quen thuộc, trang chủ Dư Hóa Vu, tổng quản Kim Hầu Mạc Vi, sư gia Lương Gia Tuấn, cả tổng giáo đầu Diệp Mậu Đình tổng cộng là năm người.
Nhân vật có địa vị trong trang chẳng lẽ chỉ có những người này, có lẽ Dư Hóa Vu có ý ẩn dấu, không tiện xuất hiện, Đinh Hạo ra vẻ khách sáo rồi cùng chủ khách nhập tọa.
Lúc chưa khai tiệc, thấy một tên gia đinh hấp tấp chạy vào sảnh đường hai tay trình lên một đại hồng thiếp.
Dư Hóa Vu tiếp lấy nhìn xem, bèn lớn tiếng nói:
– Xin mời, nhờ Mạc tổng quản thay mặt bản trang nghênh đón tân khách.
– Vâng.
Kim Hầu Mạc Vi đứng dậy cùng tên trang đinh vội vàng bước ra sảnh đường.
Đinh Hạo nghĩ thầm chẳng biết nhân vật nào đến, đoán biết thân thế chẳng phải tầm thường.
Khoảng chốc lát ở ngoài sảnh đường, vang lại giọng cười sang sảng, một âm thanh bén nhọn nói:
– Trang chủ vài năm cách biệt, không lúc nào quên trang chủ, hôm nay mới có dịp đến thăm.
Dư Hóa Vu rời tiệc đứng lên, cười ha hả nói:
– Được Đông phương huynh quang lâm, bản trang càng tăng thêm phần oai phong, chưa được đích thân nghênh đón, xin lượng thứ.
Tiếng nói vừa dứt, một ông lão tóc bạc gầy gò mặc chiếc áo đen đã bước vào sảnh đường.
Tất cả mọi người tại tọa đều đứng dậy, cả Đinh Hạo cũng chẳng ngoại lệ.
Ông lão áo đen chắp tay xoay vòng nói:
– Chẳng biết trang chủ có vị tân khách tại tọa, thành thật xin cáo lỗi.
Dư Hóa Vu cười nói:
– Chớ khách sáo làm gì, vị này là Toan Tú Tài Đinh Hạo anh hùng thiếu niên, hôm nay làm tiệc tiễn biệt chàng.

Hồi 24

Hắc Bảng Hữu Danh

Ông lão áo đen nhướn đôi lông mày, chấp tay nói:
– Mến danh đã lâu, đại danh thiếu hiệp như lôi đình sấm sét chẳng ngờ hôm nay may được hội ngộ!
Đinh Hạo lạnh nhạt nói:
– Không dám, vô danh tiểu tốt mà thôi.
Dư Hóa Vu lại trỏ vào ông lão áo đen nói:
– Đây là Ngu Nhạc Tôn Giả Đông Phương Nhất Tinh có tiếng tăm ở chốn giang hồ, xin giới thiệu cùng Đinh thiếu hiệp.
Đinh Hạo nghe nói rùng mình, ông lão này có tên trong Hắc danh đơn, cũng là một trong cả ngàn cao thủ tham dự huyết án Mang Sơn khi xưa, tuy nói số tham gia có đến cả ngàn, nhưng nhân vật có tên tuổi thì chỉ độ vài mươi người, ngoại trừ chín đại môn phái ra trong bảng chỉ liệt danh vài mươi nhân vật có tiếng, hắn bèn phụ họa chắp tay nói:
– Quả thật may được hôi ngộ.
Chủ khách lại nhập tọa lần nữa, chính thức khai tiệc. Đinh Hạo lạnh lùng quan sát tên Ngu Nhạc Tôn Giả Đông Phương Nhất Tinh một hồi, ngoại trừ có chút ít ngang ngạnh ngoài ra chẳng giống hạng người đại ác bất duy gì cả, giải quyết cho xong món nợ năm xưa, ý nghĩ này nảy sinh bèn có quyết định..
Tiệc rượu tiễn biệt chấm dứt, Dư Hóa Vu nói vài xin hẹn gặp lại, Đinh Hạo bèn đứng dậy cáo từ. Diệp Mậu Đình hầu như đua hắn về Lâm bích lâu thu dọn các thứ đồ vật, rồi từ đường nước cửa sau dùng ghe thuyền trong trang viện đua Đinh Hạo đến bờ bên kia Nhạc dương lầu.
Diệp Mậu Đình quả thật có tình có nghĩa đua Đinh Hạo đến bên kia bờ mới bùi ngùi luyến tiếc cáo biệt.
Đinh Hạo nhìn Diệp Mậu Đình trở về bên kia sông, mới xoay người chạy về phía bàn bói toán của Bán Bán Tẩu.
Bán Bán Tẩu đợi Đinh Hạo ngồi xuống ghế xong nói:
– Thiếu chủ còn ở trong trang ư?
– Hôm nay ta đã từ biệt!
– Có điều gì dặn dò lại lão ư?
– Chẳng có chi cả, ta muốn tiện đường lên Hình Sơn thăm viếng Lôi Công để mượn Lôi Công Trủy giải thoát Toàn Tri Tử rồi mới truy tìm tung tích hung thủ năm xưa sau.
– Thế à!
– Hồng lão có gặp lão nho sĩ đứng nói chuyện hôm kia ư?
– Chẳng gặp lại y, thiếu chủ có quen biết thế nào với y?
– Y tên là Kha Nhất Nghiêu, người khá danh tiếng.
– Lai lịch thế nào?
– Chẳng biết được, y cũng đang tìm Vân Long Tam Hiện Triệu Nguyên Sanh.
– Y tìm Triệu Nguyên Sanh để làm gì?
– Y nói rằng có chút ân oán với Triệu Nguyên Sanh.
– Thiếu chủ vạn sự phải cẩn thận, giang hồ quỷ quyệt vô cùng.
– Điều này ta lo lấy được.
– Thiếu chủ có nghe nói Hắc Nho mới xuất hiện tại nơi ấy chăng?
– Ta đã nghe đề cập tin này rồi!
– Nhất đại quái kiệt vẫn còn tại thế, thật không ai ngờ được.
– Hừ, ta đã gặp y một lần tại thành Nhạc dương.
Bán Bán Tẩu thất kinh nói:
– Thiếu chủ trông thấy bản thân Hắc Nho chăng?
– Ta cũng đã nói chuyện với y.
– A! Đây là một kỳ duyên vậy, biết bao nhiêu võ lâm tiền bối cũng chỉ được nghe kỳ danh thôi, còn những hậu bối thì khỏi phải nói rồi.
– À! ta quên hỏi lão điều này, sau đó hài cốt gia phụ mai táng ở đâu?
Sắc mặt Bán Bán Tẩu thảm biến, nghiến răng bi ai nói:
– Sau khi xong việc bọn ta ở trong đám tro tàn tìm ra một số xương cốt, nhưng làm sao nhận ra được nữa.
Đinh Hạo lòng đau như cắt, thảm thiết nói:
– Coi như gia phụ không còn hài cốt chi chăng?
Bán Bán Tẩu gật đầu, lẳng lặng không nói lời nào cả. Đinh Hạo đứng dậy nói:
– Ta phải đi bây giờ.
– Bao giờ thiếu chủ trở lại phía nam?
– Tìm được manh mối ta sẽ đến ngay.
– Thiếu chủ bảo trọng.
– Hồng lão cũng bảo trọng.
Đinh Hạo từ biệt Bán Bán Tẩu Hồng Cẩm xong, bước vào trong thành dạo một vòng Nhạc Dương, đoạn vòng theo con đường chạy về thị trấn cách độ ba mươi dặm đường về phía bắc của Tề Vân Trang, hắn vào khách điếm ăn uống chứ không ở lại nghỉ ngơi, rồi lại tiếp tục lên đường, cho đến trời sụp tối hắn mới lựa con đường nhỏ vắng vẻ quay trở lại thành Nhạc dương.
Trống điểm canh hai, một bóng người như hồn ma bóng quỷ lạng vào Tề Vân Trang, một số tên canh gác có võ công tầm thường trong trang viện chẳng làm sao phát giác nổi hình bóng người này.
Trong đại sảnh đường, trang chủ và Ngu Nhạc Tôn Giả Đông Phương Nhất Tinh đang ngồi dưới bóng đèn đêm nói chuyện với nhau.
Chỉ nghe giọng nói thất thanh của Ngu Nhạc Tôn Giả Đông Phương Nhất Tinh thốt lên:
– Ngươi nói sao Hắc Nho từng tới quý trang?
– Đúng vậy, tối hôm kia.
– Mục đích y đến đây để làm gì?
– Đòi bản trang giao ra hai người Trường bạch nhất kiên và Giang Hồ Ác Khách.
– Tại sao vậy?
– Tại hạ cũng chẳng hiểu nổi, có thể nói hai người ấy chẳng hề liên quan gì đến bản trang.
– Kết quả thế nào?
– Nhờ tên Toan Tú Tài chuyển lời đến y đồng ý gia hạn thêm một khoảng thời gian để bản trang lo liệu.
– Tên Toan Tú Tài và Hắc Nho là một phe ư?
– Hắn chỉ nói có duyên được diện kiến một lần và bảo Hắc Nho rất quý hắn.
– Theo lão phu bên trong phải có uẩn khúc gì đây. Toan Tú Tài vào trang bằng cách nào?
– Hắn quá bộ Tương Dương cứu thoát một mạng tổng giáo đầu bản trang, do tổng giáo đầu mời về vậy.
– Công lực người này thế nào?
– Rất là cao siêu.
– Phải chăng là truyền nhân của Hắc Nho?
– Điều này tại hạ từng nghĩ thế, nhưng chưa tiện hỏi thăm.
– Ngu Nhạc Tôn Giả trầm ngâm giây lát nói:
– Lão phu phải cáo từ lập tức!
– Sao thế?
– Năm xưa bỗng dưng háo thắng tham dự vào chiến dịch Mang Sơn, Hắc Nho đã xuất hiện nơi đây thế thì y không dung thứ lão phu đâu, nếu có gì xảy ra làm phiền đến trang chủ.
Dư Hóa Vu ra vẻ khó xử nói:
– Nếu cứ thế để các hạ rời khỏi chứng tỏ rằng tại hạ không còn chút nghĩa khí giang hồ..
– Trang chủ đừng nói thế, tình thế cấp bách không đi ngay, tình mà nói trang chủ không thể che chở được lão phu đâu, nếu kết oán thêm với đối phương thì hậu quả càng khó lường.
– Bạn nói đúng vậy, nhưng Hắc Nho không phải hạng người ngang tàng vô lý đâu.
– Lão phu cáo từ!
Dứt lời, lão đứng lên.
Dư Hóa Vu cũng theo sau đứng dậy, cau mày trầm giọng nói:
– Đông phương huynh, nếu tại hạ đoán chẳng sai thì Hắc Nho đã xuất hiện đến nơi.
– Ngu Nhạc Tôn Giả run bắn người một cái, mặt mày tái mét giọng nói run run:
– Y đến rồi sao?
– Có lẽ vậy!
– Trang chủ căn cứ điều gì mà phán đoán như vậy?
– Chúng ta hãy ra bên ngoài xem sao!
Gương mặt Ngu Nhạc Tôn Giả hiển lộ vẻ hoảng hốt, nhưng trông thấy Tề Vân Trang chủ đã cất bước đi ra, lão bèn mạnh dạn theo sau ra khỏi sảnh đường.
– A!
Hai người đồng thanh kinh hãi kêu to một tiếng, đứng sững trên nấc thang, bốn chân như mọc rễ bên dưới.
Chính giữa sân viện, đứng sừng sững một nho sĩ trung niên mặt áo đen, hai con ngươi óng ánh sáng như vì sao trong bóng tối, hắn chính là nhất đại quái kiệt Hắc Nho đã làm cho biết bao nhiêu người kinh tâm táng đởm.
Bầu không khí trở nên khẩn trương và hãi hùng, ẩn hiện tràn đầy sát khí.
Đông Phương Nhất Tinh, may được hội ngộ.
Hắc Nho cất tiếng nói ra, giọng nói lạnh như băng tuyết, Ngu Nhạc Tôn Giả nhìn Dư Hóa Vũ một hồi, bỗng bước tiến một bước vào sân viện kích động nói:
– Các hạ có điều chi chỉ giáo?
Hắc Nho lạnh lùng nói:
– Ngươi phải rõ biết hơn ai hết, cần gì phải hỏi thêm câu này.
Dư Hóa Vũ chậm rãi bước xuống nấc thang trầm giọng nói:
– Tại hạ được phép nói vài câu?
Hắc Nho lạnh lùng quét nhìn lão một cái nói:
– Cứ tự nhiên.
– Công án năm xưa tại hạ chỉ tai nghe, nhưng nghe nói cao thủ tham chiến tử thương hàng vài trăm người, chín đại môn phái vì thế mà suy sụp đến nay vẫn chưa phục hưng, cố sự không nên tái diễn, các hạ có thể nới tay lượng thứ một phen.
– Hừ mọi người vẫn phải trả giá hành động của mình đã làm.
Dư Hóa Vũ lặng thinh đứng yên.
Ngu Nhạc Tôn Giả rùng mình nói:
– Lão phu phải trả giá thế nào?
Hắc Nho không hề do dự nói:
– Bổn nho không muốn đổ máu, chỉ cần nhà người trao ra võ công.
Đối với nhân vật có tiếng tăm mà nói bảo trao ra võ công tàn bạo hơn giao ra sinh mạng, Ngu Nhạc Tôn Giả run bắn người bất giác thụt lùi ra sau một bước, nghiến răng nói:
– Hắc Nho, thế này có tàn bạo lắm không?
– So với chết còn nhẹ hơn một bậc.
– Lão phu sẽ tận sức phản kháng.
– Đương nhiên ngươi có quyền phản kháng.
Cùng lúc này có vài bóng người đổ xô tới, tổng giáo đầu Diệp Mậu Đình, tổng quản Kim hầu Mạc Vỹ, sư gia Phương Gia Tuấn, Quan đại nương và hai tên cẩm y, có lẽ hai tên này thuộc hạng quản sự. Dư Hóa Vũ cau mày nói:
– Chẳng có việc chi cả, mời chư vị lui ra! Quan đại nương vượt chúng tiến tới vài bước, lớn tiếng nói:
– Hắc Nho, ngươi lần thứ hai lại đến bản trang là lý do gì?
Dư Hóa Vũ quýnh quáng nói:
– Đại nương, ngươi hãy lui ra không được vô lễ.
Quan đại nương cố chấp nói:
– Y muốn giết người đổ máu tại đây, không được đâu?
Hắc Nho lạnh lùng nói:
– Ngươi muốn sao?
– Không muốn sao cả, tìm thù phục hận phải chọn điểm coi giờ, hiện giờ Đông phương tiền bối là khách của bản trang.
– Ngươi muốn cản trở ư?
– Có lẽ vậy.
– Nhưng người không đủ sức cản trở?
– Quan đại nương ta tự tin đủ sức cản ngươi.
Ngu Nhạc Tôn Giả xúc động nói:
– Đại nương nghĩa khí xung thiên, lão phu lấy làm cảm kích, nhưng xin chớ nên xen vào, việc của lão phu để lão phu tự giải quyết lấy.
Quan đại nương lạnh lùng nói:
– Tiền bối là tân khách bản trang, hiếp khách tức là hiếp chủ vậy! Dư Hóa Vũ lớn tiếng nói:
– Quan đại nương ta ra lệnh cho ngươi lui ra.
Quan đại nương nghiến răng quật cường nói:
– Đêm nay ta phải đấu với y một phen mới thôi!
Bọn Diệp Mậu Đình mặt mày tái mét, lẳng lặng đứng yên không nói lời nào.
Hắc Nho nhìn Quan đại nương nói:
– Ngươi cản trở thật ư?
– Đúng thế!
– Rút kiếm đi, nếu người tiếp được một kiếm bản nho, ta lập tức bỏ đi ngay.
– Ta không dùng kiếm.
– Tùy ý ngươi muốn dùng thứ gì cũng được ra tay đi.
– Ta nào sợ ngươi.
Dứt lời bà bỗng tung người nhảy tới dừng lại chỗ cách Hắc Nho độ tám thước, hai tay dần dần đua cao ngang ngực, Dư Hóa Vũ gầm thét nói:
– Quan đại nương ngươi kháng lệnh ư?
Quan đại nương chẳng hề quay đầu cứ thế nói:
– Xong việc xin trang chủ cứ y luật trang hành xử vậy.
– Ngươi bướng bỉnh như thế, e rằng không còn vấn đề xong việc nữa.
– Thân làm người giang hồ, không cần thiết quan trọng hóa sự sống chết.
– Hừ.
Ngu Nhạc Tôn Giả giọng nói hoảng hốt:
– Đai nương chớ mạo muội!
Quan đại nương chẳng nghe chẳng nhìn nữa, y áo trong người không gió mà phất động, nhìn thấy biết ngay lão đã vận công lực đến cực điểm, còn Hắc Nho thì đứng lặng yên như pho tượng thần, bất khả xâm phạm.
Tức thì bầu không khí trong hiện trường trở nên khẩn trương ngột ngạt.
Dư Hóa Vũ thở dài, quay đầu ra sau nói:
– Mạc tổng quản, truyền lệnh ta ra cấm không cho một ai bước chân vào nội viện.
– Tuân lệnh.
– Kim Hầu Mạc Vỹ vâng một tiếng liền rời khỏi hiện trường, thông báo mệnh lệnh cho mọi người hay biết.
Song chưởng Quan đại nương xoay vòng tròn, luồng gió mãnh liệt như cơn lốc cuốn tới phía trước như vu bão.
Hắc Nho nhanh tốc vung đôi chưởng thế đánh như sóng gió ba đào hất tới.
Tất cả những cặp mắt cứng đơ không còn chớp nháy nữa. Một tiếng nổ vang như thình lình sấm sét, chưởng phong lẫm liệt bốc ra bốn phía, trong tiếng hự khẽ Quan đại nương loạng choạng thụt lùi ra sau. Oa một tiếng, máu phun ra như tên bắn. Phịch té ngồi trên đất mặt mày xanh mét.
Tất cả mọi người trong hiện trường đều há hốc mồm, mặt mày trắng bệch, hiển lộ vẻ hoảng sợ khủng khiếp.
– A!
Dư Hóa Vũ thở một hơi dài mà nặng nề, dường như lão mừng thầm vì Quan đại nương không bị chết liền tại trường.
– Cha chả! Hắc Nho! Ngươi hiếp người thái quá!
Trong tiếng quái kêu, một ông lão đầu tóc bù xù chạy loạn xạ vào hiện trường, hắn chính là Thảo Dã Khách ở mái nhà tranh làm bạn với cỗ quan tài kia cũng là chồng của Quan đại nương.
Lão đảo mắt quét ngang mụ Quan đại nương té ngồi trên mặt đất lớn tiếng hét to:
– Lão khất bà, người làm mất mặt mọi người cút khỏi nơi đây ngay.
Quan đại nương dùng tay áo lau khô vết máu khóe miệng, trợn mắt cau mày nói:
– Lão bất tử, ngươi dám nhục mạ ta?
Dư Hóa Vũ quýnh quáng dậm chân tay nói:
– Quan lão ca, xin đừng gây sự nữa được chăng?
Thảo Dã Khách trợn mắt nói:
– Bà vợ bị đánh thổ huyết, ngồi yên được sao?
– Nhưng mà Quan lão ca, y đã nới tay lưu mạng rồi.
– Không được, khẩu khí phải tranh lại mới được. Hắc Nho kia, Thảo Dã Khách ta lãnh giáo vài chiêu của ngươi.
Nói xong keng một tiếng, một thanh kiếm đã cầm trên tay.
Hiện trường thình lình lại trở nên khẩn trương bội phần hơn trước.
Gương mặt Dư Hóa Vũ co rút lia lịa.
Có lẽ Ngu Nhạc Tôn Giả đã bị tình hình hiện trường làm bộc phát tình hào khí hăng hái nhưng gương mặt xương xẩu ửng đỏ, thân người vẫn run lẩy bẩy chẳng đừng.
Hắc Nho chậm rãi rút thanh kiếm ra, vận khởi chân lực kiếm khí liền xông hơi lạnh buốt lan ra tám hướng, trỏ dưới đất nhè nhẹ phất ngang tức thời gạch xanh trên mặt đất liền hiện ra vết rạch nhỏ dài độ vài thước.
Một thế kiếm khí rạch dưới gạch xanh này khiến mọi người trong trường kinh ngạc khôn tả.
Thảo Dã Khách biến sắc nhưng không có biểu hiện gì.
Dư Hóa Vũ rùng mình nói:
– Quan lão ca, đủ rồi ư?
Thảo Dã Khách ngạo nghễ nói:
– Không được, thứ này không dọa được lão phu đâu, phải động thủ bằng tay chân với nhau mới được, bằng không chẳng biết nói ra sao với lão khất bà đây.
Hắc Nho vung kiếm nhè nhẹ, bằng giọng nói lạnh như băng tuyết:
– Xin hãy ra tay.
Ngu Nhạc Tôn Giả bỗng rút kiếm tiến tới nói:
– Đây là việc cá nhân của lão phu.
Thảo Dã Khách trợn mắt nói:
– Ông là khách của Tề Vân Trang mà lão phu làm chủ.
Ngu Nhạc Tôn Giả sượng sùng lẳng lặng thụt lùi ra sau.
Quan đại nương hứ một tiếng nói:
– Lão bất tử không biết xấu hổ, trước mặt trang chủ ngươi dám nói là chủ nhân?
Thảo Dã Khách quay đầu liếc nhìn bà một lúc, không đếm xỉa đến mụ, vung thanh kiếm trong tay nói:
– Lão phu xin lãnh giáo.
Hắc Nho lạnh lùng nói:
– Ngươi ra tay trước, bằng không người không còn cơ hội!
Câu nói này quả thật quá ngạo nghễ nhưng do Hắc Nho phát ra thì không ngạo mạn chút nào, ngược lại khiến người phải kinh tâm táng đởm, tăng thêm phần khẩn trương.
Thảo Dã Khách là một người cuồng ngạo, nhưng trước mặt Hắc Nho thì ông chẳng cuồng ngạo chút nào, lão nghe nói thế, liền hứ một tiếng, vung kiếm công tới chiêu thức như lôi đình vu bão.
Thanh kiếm Hắc Nho nghiêng về phía trái, chiêu này kỳ ảo vô song, khiến mọi người le lưỡi nhìn sững.
Trong âm thanh lôi chấn phát ra ánh sáng chạm nhau của binh khí sắt thép, kiếm khí lan tỏa ra xung quanh, một chiêu tấn công kinh người của Thảo Dã Khách hoàn toàn bị phong tỏa bên ngoài, thân người lão cũng thụt lùi ra sau một bước.
Quan đại nương quát lên:
– Lão bất tử, ngươi cũng khá đấy, tiếp được một chiêu rồi đấy.