[Helen]

Giang hồ thập ác

Hồi 7

Cá lọt lưới dầy

Cáp Cáp Nhi nhìn xuống Yến Nam Thiên đang nằm bất động trên nhà, bỗng bật cười ha hả, kêu lên :
- Các vị không nên tranh giành với nhau nữa! Về cái việc này, tại hạ đã có một chủ trương.
Lão ta dùng cái sáo ngữ giang hồ tự xưng là tại hạ, gọi bọn kia là các vị, chẳng phải vì lễ độ, mà chính lão muốn pha cái ý nhị khôi hài trong câu chuyện lão sắp nói ra.
Cái vẻ trịnh trọng vờ vĩnh đó lão thường có, mỗi khi lão muốn đồng bọn chú ý đến lão, lão lại mang ra dùng.
Đồ Kiều Kiều hừ một tiếng :
- Chủ trương gì? Liệu có tuyệt diệu không?
Cáp Cáp Nhi lại cười vang :
- Tuyệt diệu là cái chắc, mụ Đồ ơi! Chủ trương của ta, vừa không làm thương tổn hòa khí, lại vừa gây nên thích thú phi thường.
Âm Cửu U gạt ngang :
- Dài dòng quá! Cứ nói toạt ra đi cho tất cả đều nghe, hay thì dùng dở thì bỏ. Không ai dư công chờ đợi ngươi!
Cáp Cáp Nhi ngưng cười nói tiếp :
- Nếu chúng ta dành cho Yến đại hiệp một cái chết sướng, thì chẳng hóa ra chúng ta phủ nhận cái hảo ý của đại hiệp sao? Bởi, cất công vượt những đoạn đường dài, đến Ác Nhân cốc, hội diện với bọn ta, hẳn đại hiệp có thịnh tình với bọn ta từ lâu lắm đó. Đối với những người có thịnh tình, chúng ta phải biệt đãi.
Lý Đại Chủy khoát tay :
- Thế ngươi muốn chúng ta phải làm sao?
Cáp Cáp Nhi chớp chớp đôi mắt :
- Mang một thịnh tình, từ một phương trời xa xăm đến đây, là tìm cái chết, chúng ta để cho Yến đại hiệp chết gấp, thì làm sao đại hiệp nếm được tư vị của cái chết trọn vẹn? Càng chết gấp, càng không biết cái tư vị đó như thế nào, cho nên ta nghĩ, phải để cho đại hiệp chết từ từ, mỗi ngày chết một chút. Có như vậy, chúng ta mới không phụ lòng đại hiệp muốn kết giao tình với bọn người trong Ác Nhân cốc!
Đồ Kiều Kiều tán đồng ngay :
- Hay! Chủ trương của lão Cáp thế mà hay!
Cáp Cáp Nhi tiếp luôn :
- Thực hiện chủ trương đó, ta đề nghị như thế này. Chúng ta luân phiên nhau xuất thủ, xong người này đến người khác, qua một vòng rồi bắt đầu làm lại. Nhưng tuyệt đối cấm đánh chết Yến đại hiệp, kẻ nào đánh chết kẻ đó phải thường mạng.
Âm Cửu U cũng chấp thuận phương pháp đó :
- Hay lắm! Hay lắm! Chính ta đang muốn cho hắn biết tư vị của thủ pháp Âm Phong Sưu Hồn. Sau này, hắn có đầu thai trở lại trên thế gian, hắn phải nhớ mãi.
Đồ Kiều Kiều nguýt lão :
- Thủ pháp Âm Phong Sưu Hồn của ngươi lợi hại, thế Công Tỏa Hồn Mỹ Nhân của ta lại vô dụng à? Cứ khoe cái nghề mọn của mình, tưởng nghề đó quán thế, nhưng thực ra thì chưa sánh được với sở năng của ai cả!
Âm Cửu U toan sừng sộ, Lý Đại Chủy hét lên :
- Chứ cái món Quát Cốt đao của ta lại bỏ đi đâu? Ta lại kém chi các ngươi?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười tiếp :
- Nói gì thì nói, theo ta thì hai môn công Huyết Thủy Toản Tâm của Đỗ Sát và Phạt Tủy Tẩy Náo của Cáp Cáp Nhi cũng có hạng lắm! Chưa chắc gì hai môn công đó dưới bậc các tuyệt kỷ của bọn ta!
Cáp Cáp Nhi cao giọng :
- Thế là tất cả đều đồng ý rồi chứ? Bây giờ chúng ta quyết định xem ai xuất thủ trước, rồi đến ai tiếp nối cho tròn vòng?
Đồ Kiều Kiều đáp :
- Chủ ý do ngươi, thì phải đi đầu công, còn hỏi gì nữa.
Cáp Cáp Nhi bật cười ha hả :
- Công bình quá! Chí lý quá!
Lão đưa tay, mò mò phía sau ót của Yến Nam Thiên.
* * * * *
Một khắc thời gian sau.
Đêm chưa tàn, một vài ngọn gió sớm vội trở về mang cái lạnh gieo rắc trong không gian, làm cho lòng người se thắt.
Có một kiếp sống oai hùng, ngồi như hổ, đi như rồng, giờ đây còn điểm nào, nét nào chứng tỏ y là một con người?
Nhân dạng đã biến mất rồi, qua cuộc đùa tàn khốc của bọn người trong Ác Nhân cốc.
Tàn khốc, chẳng phải giết người, chẳng phải có nhúng tay vào máu mới là tàn khốc.
Người bị giết, bất quá phải hãi hùng trong phút giây đối phương hạ thủ.
Mà con người trong lúc hãi hùng, có ai đủ thì giờ để sợ. Bởi cái chết đến gấp, con người không nghe đau cho lắm, giai đoạn hãi hùng xóa tan cơn đau, qua giai đoạn ngắn ngủi đó rồi con người vĩnh viễn không đau nữa!
Như vậy, kẻ giết người đâu có tàn khốc? Kẻ giết người đâu ức gây đau khổ bao nhiêu cho nạn nhân?
Bất quá, vì tranh giành sự sống, kẻ sát nhân bắt buột phải loại trừ những ai muốn chia phần, càng loại trừ được nhiều người chia phần thì càng hưởng thụ cái phần lợi lộc lớn.
Tàn khốc là phải làm sao cho đối phương không chết, muốn chết mà không thể chết được, kể cả những phương tiện tự sát cũng bị tước đoạt hoàn toàn.
Và muốn chết mà không chết được, tức phải sống, sống để chịu mọi đày đọa, dày vò, thắm thía từng cơn đau, thắm thía từng ngày, giả như không còn đủ sức chịu đựng thì có sẵn y sư bên cạnh, y sư sẽ giành giật với tử thần hộ nạn nhân, y sư sẽ kéo dài sự sống cho nạn nhân, để còn đủ thời gian hưởng thụ mọi đau khổ, qua muôn mặt.
Như vậy, mới đúng cái nghĩa tàn khốc của con người.
Như vậy, mới nói lên cái đặc biệt của một số người mà đời cho là ác, đặc biệt hơn tất cả những kẻ ác trên thế gian.
Như vậy, mới xứng đáng là lãnh tụ của giới ác.
Trên giang hồ hiện tại, số lãnh tụ ác nhân, gồm mười người, mà Ác Nhân cốc đã quy tụ được nửa số, và cái nửa số đó đang giở tuyệt kỹ làm cho Yến Nam Thiên thấm thía niềm đau khổ.
Còn đâu là thần tượng của hào hiệp trong võ lâm?
Còn đâu là cái bóng hung thần của bọn tà ma quỷ quái?
Mất hết rồi, Yến Nam Thiên giờ chỉ là một khí cụ, giúp cho bọn người đó tiêu khiển mà thôi?
Tuy nhiên, Yến Nam Thiên chỉ mới hứng chịu trò thực nghiệm của một người.
Còn bao nhiêu người khác chưa tham gia cuộc vui đó.
Người đi đầu hẳn là Cáp Cáp Nhi rồi.
Lão bật cười ha hả :
- Ta đã xuất thủ đúng sáu lượt. Bây giờ đến lượt thứ hai. Nào, Lý Đại Chủy, vào đi! Cho chúng ta thấy cái tài đùa cợt của ngươi đi!
Lý Đại Chủy lắc đầu khoát tay :
- Không! Không! Ta không tham gia đâu!
Cáp Cáp Nhi lại cười vang :
- Không tham gia là chứng tỏ ngươi bất tài! Ngươi chẳng có một môn công phu nào độc đáo.
Lý Đại Chủy nổi giận :
- Ta không xuất thủ là ta có lý do, sao ngươi dám chê là ta bất tài?
Cáp Cáp Nhi bĩu môi :
- Lý do gì?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Hắn còn gì nữa mà ngươi bảo ta xuất thủ? Ngươi đã đánh hắn thừa chết, thiếu sống, một đứa bé lên năm xuất thủ cũng đủ làm cho hắn đi luôn, huống hồ ta? Ngươi bảo ta xuất thủ, để bắt ta thường mạng phải không?
Âm Cửu U xì một tiếng :
- Chắc gì có việc đó!
Lý Đại Chủy trầm giọng :
- Thế ra ngươi xuất thủ mà hắn vẫn sống như thường? Ngươi làm được cái việc đó à?
Âm Cửu U cười lạnh :
- Khó vì việc đó lại làm chẳng được?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Vậy thì ngươi xuất thủ cho ta xem!
Âm Cửu U rùn vai :
- Chưa đến phiên ta, ta xuất thủ thế nào được? Ngươi muốn xem, cứ chờ đến phiên ta rồi xem!
- Biết bao giờ mới đến phiên lão?
Trước khi đến phiên lão, phải trải qua mấy người, mà người đầu tiên, tiếp nối ngay Cáp Cáp Nhi lại là Lý Đại Chủy, như vậy làm gì lão phải xuất thủ, bởi Lý Đại Chủy không dám xuất thủ kia mà?
Lý Đại Chủy nổi giận :
- Ngươi biết rõ là chẳng bao giờ đến phiên ngươi, cho nên ngươi ...
Cáp Cáp Nhi cười vang, chận cả hai :
- Các ngươi cãi nhau làm chi? Giả như các ngươi có nghi ngờ thì chúng ta cứ gọi Vạn thần y đến đây, lão sẽ làm cái việc giám định về tình trạng của hắn. Lão sẽ cho chúng ta biết hắn còn điểm khí lực nào chịu nổi cho các ngươi thực nghiệm tuyệt kỹ hay không.
Âm Cửu U lại cười lạnh :
- Ngươi đã muốn vậy, thì cứ gọi lão Vạn đến, gọi bất cứ ai cũng được, chẳng riêng gì lão ấy.
Lý Đại Chủy thốt ngay :
- Ta đi gọi cho.
Không lâu lắm, Lý Đại Chủy trở lại với Vạn Xuân Lưu.
Vạn Xuân Lưu có thân vóc ốm nhỏ, đôi mắt rất sâu, ánh mắt âm trầm, gương mặt hết sức lạnh lùng, chừng như bình sanh lão không hề biểu lộ một cảm nghĩ nào, trên làn da khô cằn giờ thành chai lỳ.
Có lẽ Lý Đại Chủy đã nói trước cho lão biết cái ý của bọn họ lúc thỉnh lão đến, cho nên lão đến nơi rồi, đầu gật gật, mình cúi xuống, đoạn ngồi bên cạnh Yến Nam Thiên.
Lão làm việc như mọi y sư phải làm bên cạnh con bệnh.
Lâu lắm, sau một cuộc kiểm tra toàn cơ thể Yến Nam Thiên làm đi làm lại như vậy đến mấy lần, lão chỉ nhịp nhịp ngón tay trên làn da của Yến Nam Thiên, hoặc tại ngực hoặc ở nơi nào khác, do lão muốn.
Lão không nói gì.
Lý Đại Chủy nóng nảy, hỏi :
- Hắn như thế nào?
Vạn Xuân Lưu từ từ thốt :
- Người này còn sống được, quả thật là một sự kiện kỳ quái! Trong mình y kinh tâm, kinh cao, kinh tỳ, kinh phế, kinh thận đều hỏng cả, trong mười bốn kinh mạch, đã đến tám bị hủy hoại rồi! Trong đời hành nghề y dược của lão phu, đây là lần đầu tiên lão phu mới gặp một trường hợp lạ lùng như thế này!
Lý Đại Chủy đắc ý hỏi to :
- Các ngươi nghe rõ chứ? Ta nói có sai đâu?
Âm Cửu U lắc đầu :
- Sai tuốt! Cả ngươi lẫn lão Vạn đều sai tuốt.
Vạn Xuân Lưu điềm nhiên tiếp :
- Về võ công, lão phu không bằng các vị, về y thuật nhất định các vị kém lão phu xa.
Âm Cửu U rùn vai :
- Lão tự tin đến thế à? Giả như y thuật của ngươi có cao minh, thì làm gì chín mươi bảy người cùng chết gấp trong một đêm, bên ngoài thành Khai Phong? Ta nhớ là chính ngươi chữa trị cho họ mà? Ngươi chữa trị thế nào lại chẳng có một ai sống sót? Ngươi chữa trị làm sao, còn thiếu ba nữa là chẳn trăm người cùng chết, chết gấp, chết đau, chết đớn, chết oan uổng?
Vạn Xuân Lưu nghiêm giọng :
- Cái tài con người ta, chẳng phải chỉ dựa vào sự học trên sách mà thành, cái thực tài phải trải qua nhiều năm thực tập mới thành được, và lão phu hôm nay dám quả quyết là kinh nghiệm rút tỉa qua những năm hành nghề quá đủ, có thể lão là thừa! Đừng nói chỉ hôm nay, ngay từ lúc ngươi vào đây, nếu lão phu không tận tâm chữa trị cho ngươi, liệu ngươi còn sống được trong thời gian qua không?
Âm Cửu U sôi giận, đôi mắt bốc lửa sáng rực lên, song lão chẳng phát tác, bởi lão nghẹn cứng lời lẽ nơi yết hầu.
Đúng là cái lúc vào Ác Nhân cốc, thương thế của lão hết sức trầm trọng, nếu không nhờ Vạn Xuân Lưu đem tất cả sở học, nghiên cứu phương pháp chữa trị cho, thì lão phải tắt thở ngay trong lúc đó rồi.
Vạn Xuân Lưu có thực tài hay không, đó là một việc, còn Vạn Xuân Lưu cứu mạng lão lại là một việc khác, và cái việc sau này lão không thể phủ nhận, dù lão không thừa nhận việc trước.
Cho nên, từ lúc đó lão tri ơn Vạn Xuân Lưu, mà tất cả đều tri ơn lão Vạn.
Bởi, ai ai cũng có ít nhất một lần nhờ đến sở năng của lão, vì có mấy ai không gặp trái gió trở trời?
Bởi, ai ai cũng nhìn nhận sự có mặt của lão tại Ác Nhân cốc rất cần thiết, cần như ngũ cốc cần cho sự sống của con người.
Trước, có người chưa thọ ơn lão, hiện tại chưa có người thọ ơn lão, nhưng biết đâu sau này, họ không có một lần kêu gọi đến lão?
Huống chi, Ác Nhân cốc càng ngày càng tăng dân số?
Thì một y sư phải có mặt, giữa cái thế giới riêng biệt đó.
Cáp Cáp Nhi lập tức chen lời, cốt giải hòa :
- Sự giám định của Vạn thần y nhất định không sai. Như vậy là chúng ta không thể thực nghiệm tuyệt học ngay trên thân thể của Yến Nam Thiên được rồi, và sự thắng bại của chúng ta cầm như còn lơ lửng chưa ngã ngũ về ai.
Lão dừng lại một chút, đoạn cao giọng tiếp :
- Chúng ta cũng là bằng hữu, ai hơn, ai kém, cũng chẳng sao, cần gì phải làm một cuộc thực nghiệm? Bây giờ, tất cả chúng ta cùng xuất thủ một lượt đi nào, hạ sát hắn để trừ hậu hoạn.
Vạn Xuân Lưu khoát tay :
- Khoan! Lão phu yêu cầu các vị một điều ...
Cáp Cáp Nhi hỏi gấp :
- Điều chi?
Vạn Xuân Lưu chính sắc :
- Lưu mạng sống của y.
Âm Cửu U phẫn nộ :
- Ngươi muốn cứu hắn?
Vạn Xuân Lưu không hề nao núng :
- Như lão phu đã nói, trong tình trạng đó, mà y còn sống được, thì quả là một trường hợp hi hữu đối với một đời hành nghề của lão phu vậy. Đối với các vị, hắn là kẻ vô dụng chứ đối với lão phu, y là một công cụ vô cùng hữu ích cho lão phu.
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Hữu ích như thế nào? Chẳng lẽ lão Vạn cũng định xơi thịt hắn như ta?
Vạn Xuân Lưu không lưu ý đến câu nói của Lý Đại Chủy, tiếp luôn theo ý lão :
- Y thọ thương hơn ba mươi chỗ, lão phu sẽ dùng y để thí nghiệm những phương pháp trị bệnh mới sáng chế, giả như cuộc thí nghiệm thành công, thì chính là các vị hưởng dụng sự thành công đó.
Âm Cửu U cười lạnh :
- Thí nghiệm là một việc đáng làm, thành công là một điều đáng được chúng ta hy vọng. Nhưng ngươi thành công chúng ta có hưởng dụng hay không, điều đó chưa chắc chứ cái điều chắc chắn là Yến Nam Thiên được sống lại.
Lão gằn từng tiếng :
- Yến Nam Thiên lành mạnh rồi, liệu chúng ta có còn sống sót mà chờ hưởng dụng sự thành công của ngươi chăng?
Vạn Xuân Lưu lắc đầu :
- Làm gì có việc đó mà lo? Các hạ nói thế là các hạ chẳng hiểu mảy mai về y thuật đó! Y có sống lại cũng chỉ để chịu cái cảnh tàn phế suốt đời, y còn làm chi được ai mà các vị ngại? Lúc đó, các vị muốn hạ thủ cứ hạ thủ, bởi lão phu đâu còn cần đến y nữa? Tại sao các vị không thể giết muộn để thu hoạch lợi ích, mà lại đòi giết sớm để bỏ một cơ hội may?
Âm Cửu U hừ một tiếng, rồi nín lặng luôn, gương mặt trầm trầm tỏ lộ bất mãn rõ rệt.
Từ lúc đầu, Tư Mã Yên không tham dự vào cuộc nhiệt náo, dù bằng ngôn từ, dù bằng cử động.
Lão âm thầm chứng kiến hành động của mọi người.
Lão nghe Vạn Xuân Lưu nói thế, liền nhìn sang Cáp Cáp nhi, Cáp Cáp Nhi lại nhìn sang Đồ Kiều Kiều.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười, thốt :
- Vạn thần y nói sao, chúng ta phải nghe vậy.
Lý Đại Chủy kêu lên :
- Các ngươi đáp ứng với lão Vạn, chứ ta thì ta chống đối. Bởi các ngươi có bị thiệt hại chi đâu? Còn ta, ta sẽ mất bao nhiêu bữa ăn? Phải biết, tại Ác Nhân cốc, chẳng phải mỗi lúc đều có thịt người, không phải muốn có lúc nào tùy ý. Huống chi, lại là thịt của một Yến Nam Thiên? Trên thế gian này, làm gì có thứ thịt đó đến miệng được hai lần?
Cáp Cáp Nhi cười nhẹ :
- Đành là trong cốc, ngươi khó tìm được thịt người, song đó là thịt sống, thịt tươi kia, chứ còn thịt chết thì ta bảo đảm cung cấp cho ngươi phủ phê, ngươi có đủ để mà ăn suốt đời. Ngươi chẳng thấy đó sao, trong cốc, thỉnh thoảng cũng có người chết, những xác chết đó, ngươi cứ banh, cứ xẻ ra mà ăn tùy nghi, muối để dành mà ăn, chẳng ai ngăn trở ngươi, trái lại còn tri ơn ngươi là khác, bởi ngươi giúp cho tất cả khỏi phải làm cái việc mai táng, ngươi giúp cho tất cả khỏi phải ngửi mùi thúi, nếu không dập vùi kịp thời. Tại sao ngươi chống đối toàn thể?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Tại sao? Ta đã nói rồi, các ngươi chẳng nhớ à? Ắn, đành rằng cái gì ăn được, cứ ăn, song ít nhất cũng tuyển lựa những cái ăn ngon mà ăn chứ? Ai lại có cái ngon, không ăn, đi tìm cái dở mà ăn? Các ngươi chọn vợ có khi nào các ngươi thích những mụ sứt môi, lác mắt, mất mũi chăng? Các ngươi chọn chồng, có khi nào rước những kẻ cùi phong, lở lói đem về mà ôm ấp chăng?
Đoạn, lão tỏ vẻ cương quyết, tiếp :
- Cho các ngươi biết, kẻ nào định ngăn trở ta ăn thứ thịt hi hữu này kẻ đó phải chết sống với ta trong một trận?
Cáp Cáp Nhi so hai vai, bĩu môi, không nói gì nữa, chỉ nhìn sang Đồ Kiều Kiều.
Đồ Kiều Kiều lại hướng qua Vạn Xuân Lưu, cười hi hi, thốt :
- Vạn thần y, thấy đó chứ? Tôi không còn làm sao khác hơn, thần y không nên oán trách tôi chẳng giúp được toại nguyện.
Vạn Xuân Lưu lạnh lùng :
- Y thọ thương hơn ba mươi chỗ trên khắp thân thể, ít nhất cũng phải dùng một số dược thảo phù hợp với thương tích, trong số dược thảo đó, ít nhất cũng có một vài loại hữu ích cho các vị sau này. Lão phu xin nói rõ là những loại thuốc đó, toàn lại loại cứu mạng sống con người, chứ chẳng phải trị những chứng bệnh thông thường.
Tư Mã Yên vụt thốt :
- Theo tại hạ nghĩ, thì tánh mạng của toàn thể nhân số trong sơn cốc này phải quý hơn một món ăn của Lý huynh. Không có món ăn này Lý huynh còn tìm được món ăn khác, vả lại, thịt người dù như Lý huynh nói, có tư vị khác nhau, tùy tánh, tùy hạng, song vẫn là thịt người. Còn như anh em chúng ta, mất một người là vĩnh viễn, trăm ngàn người khác không thể thay thế được người đã mất!
Lý Đại Chủy nổi giận :
- Ngươi là cái quái gì? Ai mượn ngươi lý luận chứ?
Tư Mã Thiên không phẫn nộ, cười nhẹ tiếp :
- Tại hạ chỉ sợ trong tương lai, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội mà cần dùng đến thuốc cứu mạng lắm đó, Lý huynh ạ!
Đồ Kiều Kiều cười khanh khách :
- Lão Tư Mã nói đúng đó!
Lý Đại Chủy toan phát tác, song nhìn quanh, lão thấy ánh mắt của mọi người đều lạnh lùng và những ánh mắt đó đều đổ dồn về lão.
Trước những ánh mắt đồng minh đó, của những kẻ từng nhúng tay vào máu, thích nhìn máu chảy, thử hỏi trên thế gian này có ai thừa can đảm phát tác chăng?
Tự nhiên, Lý Đại Chủy dù có một lò lửa cháy trong tâm cũng phải tìm nước mà dội tắt lò lửa đó.
Lão thở dài.
Rồi lão cười khổ, buông xuôi :
- Thôi, được! Các ngươi đã muốn vậy, ta cũng thuận theo cho xong, khỏi phải thương tổn đến hòa khí. Ta đành nuốt nước bọt nhìn theo con ngỗng trời bay vuột khỏi tay ta!
Đồ Kiều Kiều cười hì hì :
- Vạn thần y còn chờ gì nữa chứ? Tặng lão trọn thân mình Yến Nam Thiên đó, tặng từ đầu đến chân, chẳng ai giành giật một sợi lông một sợi tóc!
Vạn Xuân Lưu cao hứng vô cùng.
Tuy nhiên, ngoài mặt, lão vẫn giữ vẽ điềm nhiên đến lạnh lùng, lão bình thản thốt :
- Đa tạ!
Đoạn móc trong mình ra mấy hoàn thuốc, lão nhét vội vào miệng Yến Nam Thiên.
Đâu đây, có tiếng hài nhi khóc, vọng đến tai bọn họ.
Niềm cao hứng đã tắt từ lâu, chợt lóe trở lại trong đôi mắt của Lý Đại Chủy, lão reo lên :
- Không sao! Không sao! Còn hài nhi kia!
Cáp Cáp Nhi nhìn Âm Cửu U hỏi gọn :
- Thế nào?
Âm Cửu U còn gọn hơn :
- Giết!
Cáp Cáp Nhi mỉm cười :
- Như vậy là lão Lý sắp có món ăn rồi?
Lý Đại Chủy bật cười thích thú :
- Thịt hài nhi ngon tuyệt, phải cái là nó bé quá, số lượng thịt chẳng được bao nhiêu!
Lão đảo bộ, định vọt đi liền.
Đồ Kiều Kiều cao giọng :
- Hãy khoan!
Lý Đại Chủy cau mày :
- Còn gì nữa?
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Không thể giết đứa bé đó được!
Lý Đại Chủy nổi giận :
- Ngươi là một con hồ ly quái ác, ngươi cứ nêu cách ngăn trở ta trong mọi việc.
Cáp Cáp Nhi chen vào :
- Lần này thì ta thẳng thắn cho rằng mụ Đồ tính sai rồi vậy. Giữ đứa bé đó lại để làm gì chứ? Nó là cái mầm tai họa, giữ nó để sau này nó thịt tất cả chúng ta à? Tốt hơn nên để cho lão Lý thịt nó cho rồi!
Đồ Kiều Kiều không đáp, chỉ hỏi ngược lại :
- Ta hỏi các ngươi một câu, đành rằng chúng ta đều là những kẻ ác, nhưng trên thế gian này, người ác nhất là ai?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Việc tại đây, ngay trước mắt, ngươi không bàn, không luận, lại đặt ra câu hỏi vẩn vơ thế là nghĩa gì?
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Ta hỏi vẩn vơ, các ngươi cứ đáp vẩn vơ, dù cái việc hỏi và đáp có làm chậm trễ việc giết đứa bé trong một vài phút giây cũng chẳng làm sao mà! Ta bảo đảm là sau khi ngươi đáp câu hỏi của ta, đứa bé vẫn còn nguyên vẹn, chẳng mất mát phân lượng nhỏ nhặt nào cả!
Lý Đại Chủy lại hừ một tiếng, không thèm tranh luận nữa, bước về một góc nhà.
Cáp Cáp Nhi cười vang :
- Ha ha! Ha ha! Nếu luận về cái ác, người đệ nhất ác, phải là mụ Đồ chứ còn ai nữa?
Đồ Kiều Kiều bĩu môi :
- Quá khen đi thôi! Nhưng ...
Bà ta chưa kịp dứt trọn câu, Lý Đại Chủy đứng xa xa hừ một tiếng, thốt vọng lại :
- Mụ ta có đáng kể gì mà cho là đệ nhất ác trong thiên hạ? Bất quá mụ có cái lạ hơn người, là nam không ra nam, nữ không ra nữ, có thế thôi! Đến thịt người, mụ ta cũng chẳng dám ăn, thì đệ nhất thế nào được?
Cáp Cáp Nhi chớp mắt :
- Nếu vậy, hẳn Lý huynh là thiên hạ đệ nhất ác nhân rồi còn gì?
Đồ Kiều Kiều xì một tiếng :
- Lão cho rằng ta chưa phải là đệ nhất ác nhân trong thiên hạ, ta đồng ý, nhưng ăn hằng tấn thịt người mà được gọi là ác nhân thì nhất định ta phủ nhận. Năm xưa ta từng thấy một kẻ đánh xe lừa ăn mỗi lúc hằng mấy cân thịt người, nếu ăn thịt người mà cho là đệ nhất ác nhân thì cái tên đánh xe lừa đó cũng là một ác nhân sao?
Lý Đại Chủy đỏ mặt quát :
- Vậy theo ngươi, phải như thế nào mới đáng được gọi là thiên hạ đệ nhất ác nhân?
Cáp Cáp Nhi bật cười ha hả chen vào :
- Phải rồi! Âm Cửu U đáng được gọi là đệ nhất ác nhân! Đáng lắm!
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Cũng chưa đáng! Lão Âm có âm trầm thật, có hung hăng thật, có độc tài thật, nhưng cái vẻ hung ác hiện quá rõ nơi gương mặt, người ta nhìn qua là biết ngay, biết là có đề phòng, người ta đề phòng thì lão còn làm gì ai được mà gọi là thiên hạ đệ nhất ác nhân?
Cáp Cáp Nhi xuôi theo :
- Thế thì lão Âm cũng không phải đệ nhất ác nhân nốt.
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Đó là cái chắc!
Rồi bà ta tiếp :
- Ít nhất, cũng phải che dấu cái ác của mình chứ! Chẳng hạn bên ngoài thì cười cợt, bên trong thì sắp mưu mô, bên ngoài gọi ca ca, bên trong xem như cừu nhân...
Cáp Cáp Nhi nheo nheo mắt :
- Tiếu Lý Tàng Đao. Dấu ngọn đao bén trong nụ cười. Mụ Đồ muốn nói đến ta đấy phải không?
Đồ Kiều Kiều cười khanh khách :
- Chứ còn ai nữa? Cáp Cáp huynh có cái dáng như Phật Di Đà, nụ cười giống nụ cười của Phật Di Lạc, nhìn Cáp Cáp huynh có ai dám cho là một ác nhân đâu? Giả như Cáp Cáp huynh có hạ thủ đoạn như thế nào, giả như có kẻ tố cáo Cáp Cáp huynh làm điều ác, chắc chắn là chẳng có ai tin.
Cáp Cáp vỗ tay bốp bốp :
- Hay! Hay quá! Nếu ta là thiên hạ đệ nhất ác nhân thì thích thú biết bao! Nhưng, ta còn sợ cái lão Đỗ kia, ta thấy lão ác hơn ta rất nhiều!
Âm Cửu U lạnh lùng :
- Trừ cái việc giết người ra, hắn biết quái gì hơn?
Đồ Kiều Kiều gật gù :
- Ngươi nói không sai! Nội cái việc bọn chúng ta phây phây tại đây, còn hắn thì mang thương thế, thu hình trong một xó! Nếu hắn là ác nhân, thì tình hình phải đảo ngược chứ, thọ thương chính là chúng ta, còn phây phây phải là hắn, có như vậy mới hợp lý!
Cáp Cáp Nhi nhìn thoáng qua Tư Mã Yên bật cười ha hả :
- Có lý luôn! Ta tán đồng lập luận đó. Kẻ ác mà để thọ thương thì đâu đáng được gọi là thiên hạ đệ nhất ác nhân?
Đoạn lão tiếp :
- Tư Mã huynh có cái ngoại hiệu Xuyên Trường, nghe thật khiếp người đấy! Trên giang hồ có ai không nghe nói đến cái hiệu kinh hồn đó chứ?
Ý của lão là nên gán tiếng thiên hạ đệ nhất ác nhân cho Tư Mã Yên, cho nên mở đầu câu, lão tán trước.
Tư Mã Yên cười nhẹ :
- Trên giang hồ, thật ra thì tiểu đệ cũng có chút ác danh song trước mặt Thập Đại Ác Nhân, tiểu đệ chỉ là một ngọn đèn nhỏ trước vầng trăng sáng, nào đáng kể chi? Các vị càng đề cao, tiểu đệ càng hổ thẹn.
Đồ Kiều Kiều sáng mắt lên :
- Thập Đại Ác Nhân! Phải đó chúng ta thử soát lại xem, năm người kia so với bọn năm người chúng ta như thế nào? Có ai đáng được gọi là ác nhất trần đời chăng?
Tư Mã Yên tiếp :
- Năm vị đó sánh sao được các vị tại đây? Nhất là cái lão Cuồng Sư Thiết Chiến đem lão mà liệt vào hàng ngũ Thập Đại Ác Nhân thì thật là bất hợp.
Đồ Kiều Kiều cười hì hì :
- Ngươi nói thế chứ Cuồng Sư cũng là một tay khác lắm đấy! Khi lão ta nổi điên lên rồi, đến sáu kẻ thân nhất, lão cũng chẳng nhìn, gặp bất kỳ ai lão cũng đánh, cứ đánh, đánh cho chết. Chính con của lão, lão còn đánh đến đổi nó phải nhanh chân chạy trốn mới thoát chết. Huống chi, lão ta cứ điên luôn, chẳng phút giây nào lão không điên. Kể ra lão cũng là một con người ác chứ!
Cáp Cáp Nhi lắc đầu :
- Cuồng Sư Thiết Chiến chưa đáng được gọi là thiên hạ đệ nhất ác nhân đâu! Lão ấy có nghĩa gì bên cạnh Mê Tử Nhân Bất Bồi Mạng Tiêu Mê Mê? Giả như một người được thiên hạ khen là chí hiếu, lòng hiếu trên hẳn hai mươi bốn hiếu truyền lưu trên đời, nếu người đó bị Tiêu Mê Mê dụ hoặc rồi cũng dám giết cha lẫn mẹ như thường.
Đồ Kiều Kiều hừ một tiếng :
- Đành là cái thuật mê hoặc con người của Tiêu Mê Mê lợi hại thật, song nàng chỉ mê hoặc hạng trai tráng trong khoảng tuổi trên hai mươi, dưới ba mươi thôi, mê hoặc cái bọn tiểu tử như vậy có cái gì đáng sợ đâu? Nếu nàng gặp lão Lý, lão sẽ ăn tươi nuốt sống nàng không khó khăn gì cả.
Lý Đại Chủy cười lạnh :
- Mê hoặc ai thì được, chứ chắc chắn là nàng không mê hoặc nổi những kẻ nam chẳng ra nam, nữ chẳng ra nữ!
Cáp Cáp Nhi cao giọng :
- Thế là chẳng có đáng được gọi thiên hạ đệ nhất ác nhân sao? Cả Thập Đại Ác Nhân cũng không nổi? Chẳng lẽ cái danh hiệu đó lại dành cho một hòa thượng dày công khổ hạnh?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Luận về hung ác, tàn độc, chúng ta suýt soát với nhau cả, chẳng ai hơn kém ai quá rõ rệt, thế mà chúng ta vẫn mang tiếng đại hung đại ác như thường, như vậy chứng tỏ trên đời này chưa có một kẻ nào đáng được gọi ác nhất trần đời. Bởi chúng ta có kém bất cứ ai khác đâu, nhưng chúng ta vẫn chưa xứng với cái danh hiệu đó kia mà?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Ngươi phun nước bọt suốt nửa ngày trời, chung cuộc chỉ nói nhảm, đã thế lại còn bắt ta phải chờ đợi! Phí thời gian vô ích quá chừng!
Đồ Kiều Kiều không màng đến lão, cứ tiếp luôn :
- Hiện tại thì chưa có nhưng trong tương lai sẽ có. Và sắp có nay mai.
Mỗi người kêu lên một tiếng :
- Ai?
Đồ Kiều Kiều chớp mắt :
- Cái đứa bé đang khóc kia!
Mọi người lại kêu lên một tiếng :
- A!
Nhưng cái tiếng đó không chứng tỏ một sự tán đồng.
Cái tiếng đó chứng tỏ một hoài nghi, lẫn khinh miệt, bởi ai ai cũng cho rằng bà ta nói vu vơ.
Lý Đại Chủy bật cười ha hả.
Đồ Kiều Kiều vẫn không màng đến thái độ của lão, cứ tiếp theo cái ý của mụ :
- Hắn là một cái bình trống rỗng. Chúng ta sẽ cho chứa đủ thứ, hắn là một cục bột mềm mại, chúng ta sẽ nắn các hình tùy thích, hắn là tờ giấy trắng, chúng ta muốn vẽ cái gì tùy thích. Chúng ta bảo gì, hắn sẽ làm nấy, nhất định hắn không biết thế nào là phải, thế nào là sai.
Mụ trầm giọng, hỏi qua một lượt :
- Có đúng thế không?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Mụ lại nói nhảm nữa rồi!
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Hắn lớn lên giữa chúng ta, chúng ta chỉ đen bảo trắng, hắn cũng tin là trắng, có ai chỉnh lại đen hắn vẫn không tin. Hắn sẽ nhìn chúng ta hành động, chúng ta làm ác song nói cho hắn biết là làm việc thiện, hắn sẽ tin là thiện, sẵn noi theo cái gương của chúng ta. Hắn nghe, hắn thấy chúng ta làm, chúng ta nói, cái nghe, cái thấy đó sẽ khắc sâu vào khối óc non nớt, trong trắng của hắn. Lớn lên rồi, hắn có ấn tượng vững chắc về mọi hành động của chúng ta, hắn sẽ có một cá tính cố định trong khuôn khổ hoạt động của chúng ta.
Lý Đại Chủy tưởng là mỉa mai song không ngờ lại xác nhận :
- Thì hắn sẽ trở thành kẻ bại hoại!
Đồ Kiều Kiều cười bằng thích :
- Cái đó đã hẳn rồi! Hắn còn hơn thế nữa, hắn sẽ là một kẻ tối đại bại hoại, bởi hắn nhiễm tất cả những gì bại hoại của Thập Đại Ác Nhân, hắn là tổng hợp những bại hoại của bọn đại bại hoại trên đời. Thử hỏi trên đời còn ai hung ác, tàn bạo, độc hiểm hơn hắn nữa chăng?
Cáp Cáp Nhi cười hì hì :
- Và đến lúc đó, quỷ gặp hắn, chắc quỷ cũng chạy luôn!
Đồ Kiều Kiều cao giọng :
- Đương nhiên! Đương nhiên! Các ngươi tưởng, quỷ còn phải ngán hắn, trên giang hồ còn ai không ngán hắn?
Cáp Cáp Nhi gật đầu luôn :
- Nếu thiên hạ không đại loạn vì hắn, thì đúng là trong thiên hạ chẳng còn nhân loại!
Đồ Kiều Kiều chụp câu nói liền :
- Ầy, đó! Chỉ vì muốn thiên hạ đại loạn, mà bọn chúng ta phải bị bức bách mà chạy vào đây! Chúng ta không gây nổi đại loạn, chúng ta tức uất, đứa bé đó sẽ làm cho chúng ta hả tức.
Mãi đến bây giờ, Âm Cửu U mới điểm một nụ cười thực sự, nụ cười trên môi lão nở như hoa trái mùa, bởi hoa nở trái mùa nên không toàn mỹ, nụ cười của lão cũng chẳng tươi chút nào.
Lão lại gật gù tán thưởng :
- Chủ ý đó được lắm!
Cáp Cáp Nhi thích chí hơn ai hết, cười đến gập đôi người lại, cười một lúc, lão còn vỗ tay bốp bốp, rồi hoan hô :
- Hay cho mụ Đồ! Hay vô cùng! Trừ mụ Đồ ra chắc chắn là chẳng có một ai có thể có cái chủ ý tuyệt diệu như vậy!
Lý Đại Chủy cắn môi suy tư một lúc, bỗng trầm giọng :
- Cái chủ ý đó dở lắm!
Đồ Kiều Kiều trừng mắt nhìn lão :
- Dở ở chỗ nào?
Lý Đại Chủy tiếp :
- Đành là hắn sẽ trở thành một tay ác độc nhất trần đời, song hắn chưa là quái dị, giả như chúng ta chặt một chân của hắn, khi hắn lớn lên, cử động bất toại hắn sẽ bất mãn, hắn sẽ oán hận đời, hắn sẽ ganh tỵ những người lành lặn, tự thấy mình khuyết kém trong khi bao nhiêu người được ưu đãi, hắn phải thù nhân loại, hắn sẽ không từ bỏ một ai.
Cáp Cáp Nhi tán đồng :
- Có lý! Có lý!
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Lý gì? Vô lý là phải hơn! Cái lý của kẻ cùn, cái lý của con chó bị mất ăn cắn càn, chứ lý gì? Lão ta mất mồi ngon, bày chuyện nói cho hả tức, chứ cần gì phải làm cho đứa bé tàn phế? Chặt một chân của hắn để cho lão nhặt lên, lão xơi phải không?
Lý Đại Chủy nhảy dựng lên, mắng lớn :
- Cái mụ kia? Nam không ra nam, nữ chẳng phải nữ, không chồng không con kia, ta đã ăn thịt nhiều người, song ta chưa ăn cái thứ thịt của kẻ không đực, không cái, của kẻ cái thì chẳng ma nào lấy, đực cũng chẳng ma nào ưng. Cho ngươi biết, có ngày nào đó ta phải ăn cái thứ thịt của thứ quái vật đó?
Đồ Kiều Kiều cười hắc hắc :
- Ngươi dám ăn thịt ta? Ngươi không sợ trúng độc à?
Sau cuộc hội nghị quan trọng đó, nhân số trong sơn cốc có cái tên là Ác Nhân, được tăng một đầu người.
Đầu người đó, chưa được tròn tháng tuổi đời!
Và ít nhất, Yến Nam Thiên chưa chết, trong lúc đó, song y không được liệt kê trong sổ hộ tịch bởi y chỉ là công cụ thực hiện của Vạn Xuân Lưu.
Đầu người mới nhập sổ hộ tịch đó, tại Ác Nhân cốc, người ta đặt cho cái tên là Tiểu Linh Ngư.
Một con cá lọt lưới, con cá đó sau này sẽ linh hoạt phi thường.
Kỳ vọng của những người tại Ác Nhân cốc, hàm chứa trọn vẹn trong cái tên do họ đặt cho nó.

Hồi 8

Gần mực thì đen

Tiểu Linh Ngư lớn lên...
Ác Nhân cốc chẳng phải ít người, song những người thân cận hắn nhất là Đỗ bá bá, Tiếu bá bá, Âm thúc thúc, Lý thúc thúc, Vạn thúc thúc và một người nữa có lúc hắn gọi Đồ thúc thúc, có khi hắn gọi Đồ cô cô.
Và cái lão Tiếu thúc thúc là Cáp Cáp Nhi, hắn không gọi Cáp Cáp bá bá hay Cáp Cáp thúc thúc, bởi hai tiếng Cáp Cáp đi đôi nghe không thích tai chút nào, do đó hắn gọi Tiếu bá bá, mượn nụ cười của lão ta để biểu tượng con người.
Cũng không nhất định là người nào phải được gọi thúc thúc, người phải gọi bá bá, họ suýt soát tuổi, suýt soát tài, suýt soát ác luôn, họ ngang ngửa với nhau.
Cho nên, tùy cái hứng mà hắn gọi.
Hắn lớn lên bên cạnh những người đó. Hắn ở với mỗi người một tháng, từ người này sang người khác, giáp vòng rồi trở lại người đầu.
Hắn đi theo cái vòng luân phiên đó, đều đều từ nhiều năm qua.
Trong các người đó. Đỗ bá bá nghiêm khắc nhất. Lão ta dạy hắn học võ công, nếu hắn múa tay, nhảy chân, chậm một chút là lão bổ gậy lên đầu, lên lưng chẳng chút thương xót.
Song, hình phạt mà lão thích áp dụng nhất là bắt hắn nằm sấp, nằm dài, rồi dùng thước bản, đánh lên mông hắn.
Trong thời gian hắn ở với Đỗ bá bá, mông hắn luôn luôn sưng vù, sang qua ở với người khác rồi, đến mấy hôm sau, mông hắn mới xọp lại như cũ.
Nhưng, trong vòng thứ nhất, hắn còn nghe đau, mông hắn còn sưng, qua đến vòng thứ hai, hắn nghe bớt đau và mông hắn cũng bớt sưng. Và từ vòng thứ ba trở đi, thì hắn quá quen rồi, không còn nghe một cảm giác nào nữa, mông hắn cũng chẳng phù lên, thước bản đập vào như đập bao bị.
Thời gian vui nhất cho hắn là khoảng ở Tiếu bá bá. Cái lão nầy thích cười, cứ cười mãi, lại bắt hắn phải cười theo, không muốn cười cũng phải cười, cười như một tội nhân bị hình phạt, và hình phạt đó, hắn cười mãi mãi.
Trong vòng đầu, sang qua ở với Tiếu bá bá, cái mông của hắn còn sưng vù vì hàng chục hàng trăm thước bản của Đỗ bá bá quất vào đó, làm da phồng lên, nhút nhích một chút là hắn nghe đau phun tiểu tiện.
Vậy mà hắn phải cười, hễ cười là rung chuyển thân hình, hắn đau quá chịu không nổi, vẫn phải cười, thành ra miệng thì cười mà mắt thì nhòa lệ.
Hắn sợ nhất là lúc bên cạnh Âm Cửu U.
Hắn có cảm tưởng là luôn luôn thân thể của Âm thúc thúc bốc ra một vầng khí lạnh, dù đang giữa mùa hè, dù đang lúc thái dương nhả lửa trên đỉnh đầu, hắn cũng thấy lạnh như thường.
Và hắn lạnh đến run người, cũng may, hắn không ở thường xuyên, sát bên lão ta, có việc thì hắn đến gần, không việc thì hắn tìm một xó nào đó, cách lão xa xa.
Hắn mong ước những ngày sống với Âm thúc thúc qua mau, để hắn sang qua ở với người khác.
Ở với Đỗ bá bá hắn khổ nơi mông, ở với Âm thúc thúc hắn khổ gần như mọi bộ phận, bởi cái lạnh có chừa bỏ bộ phận nào mà chẳng truyền đến?
Ở với Tiếu bá bá, hắn lại khổ nơi mặt, bởi cái miệng luôn luôn banh ra, vì suốt ngày phải cười, mà cười thì phải thành tiếng, cười thoải mái đến nỗi các thớ thịt căng thẳng ê ẩm, đến đêm nằm trên giường, hắn phải nắn nót cho bớt đau mới ngủ được, để rồi hôm sau lại tiếp tục cười.
Nhưng, ở với ba người đó, Tiểu Linh Ngư khổ thì khổ thật, khó chịu thật, vậy mà cái khổ khó chịu chẳng thấm vào đâu, hắn thấy khổ nhất khó chịu nhất là trong khoảng thời gian ở với Lý thúc thúc.
Gặp hắn là Lý thúc thúc cứ kéo hắn đến gần, đưa mũi ngửi, ngửi từ đầu đến chân, từ chân lên đầu, ngửi thích thú như một đứa trẻ được cha mẹ, anh chị cho một trái cây mùi vừa thơm, màu sắc vừa hấp dẫn ngửi mãi.
Bị ngửi như vậy suốt ngày, suốt tháng, hắn làm sao không khổ? Lão ta ngửi, lại còn rà chót mũi, du lịch khắp thân thể hắn, hắn nhót đến độ có thể chết đi được.
Đồ cô cô không giống các vị đó, và kỳ quái nhất cho hắn là thời gian ở bên cạnh bà ta.
Hắn muốn điên đầu vì mới đó, bà ta là nữ, bỗng chốc biến thành nam, lúc lại già già, khi thì trẻ trẻ.
Hắn không biết phải gọi bà ta như thế nào cho hợp lý, bởi cô cô chẳng ra cô cô, thúc thúc chẳng ra thúc thúc.
Cuối cùng hắn tự hỏi, bà ta thực sự là nam hay nữ?
Sau cùng là thời gian với Vạn thúc thúc.
Trên gương mặt của Vạn thúc thúc chẳng bao giờ có nụ cười, song lão còn có hòa khí hơn Đỗ bá bá.
Lão nói năng cũng khá dịu giọng, dễ nghe, chứ không cộc lốc, lạnh lùng như Đỗ bá bá.
Tuy nhiên, hắn cũng cảm thấy chẳng khoan khoái chút nào khi ở bên cạnh Vạn thúc thúc.
Vạn thúc thúc cứ cho hắn uống thuốc nhiều hơn ăn, hắn uống thuốc đến no, lắm lúc gặp bữa ăn hắn chẳng nuốt được gì cả.
Khổ nhứt là những lúc Vạn thúc thúc nhúng hắn trong những chậu thuốc vừa cay vừa hôi, vừa rích.
Chính cái rích đó làm hắn khó chịu hơn hết chẳng khác nào người ta quậy đường trong nước rồi xối lên mình hắn, đường càng khô cái cảm giác khó chịu càng tăng, các lỗ chân lông bịt lại như có phủ một lớp sơn bên ngoài bực bội không tưởng nổi.
Trong nhà Vạn thúc thúc, còn có một vị nữa, Tiểu Linh Ngư cũng gọi là thúc thúc.
Đó là một người, tuy xác thân bằng xương bằng thịt, song xương thịt đó như vô tri giác chẳng khác nào gỗ đá, ngồi đâu thì ngồi ỳ tại đó, ngồi suốt ngày suốt tháng, không nhút nhích tay chân, không mấp máy môi, không nháy mắt.
Vị thúc thúc đó chẳng ăn như người thường, sáng ăn thuốc, trưa ăn thuốc, chiều ăn thuốc, ăn toàn là thuốc mà sống.
Ngoài ba bữa ăn sáng, trưa, chiều còn những lúc ăn phụ như trẻ con, chốc chốc ăn quà.
Vị thúc thúc đó chẳng mấp máy môi, thì đâu có đòi ăn? Chẳng qua, Vạn thúc thúc nhớ đến mà cho ăn, và chừng như Vạn thúc thúc nhớ luôn luôn, nhớ có định kỳ, chẳng hạn từng nửa khắc lại cho ăn một lần.
Tiểu Linh Ngư cũng ăn thuốc, song cái số lượng của hắn ăn độ một, vị thúc thúc đó ăn mười, có khi còn hơn số lượng ấy.
Tiểu Linh Ngư rất cảm thông cái việc ăn thuốc của người đó cho nên hắn gọi là chú bồn thuốc, chú là một cái bồn để chứa thuốc.
Và khi đề cập đến người đó, hắn quen xưng hô là Bồn Thuốc thúc thúc.
Tiểu Linh Ngư ăn thuốc, dĩ nhiên là thấy khổ, còn Bồn Thuốc thúc thúc có khổ như hắn không thì hắn chẳng thể nào biết được, bởi lão ấy chẳng bao giờ nói năng, chẳng bao giờ nhăn mặt nhăn mày.
Không một cảm nghĩ nào hiện trên gương mặt đã đành mà trong ánh mắt cũng chẳng có ý niệm nào mà rõ rệt.
Ngoài các vị thúc thúc đó ra, còn rất nhiều bá bá, thúc thúc khác, song những người sau này Tiểu Linh Ngư không thường tiếp cận cho lắm, nên họ không lưu lại trong ký ức hắn một ấn tượng nào sâu đậm cả.
Có một vị thúc thúc, hắn thường gọi là thổ táo, thỉnh thoảng hắn lại gặp một lần, song sau đó hắn không gặp lại nữa.
Hắn hỏi Đồ cô cô, chứ vị thúc thúc đó đi đâu, lại vắng bóng trong cốc.
Đồ cô cô chỉ cái bụng của Lý thúc thúc thốt :
- Y chui vào trong đó từ lâu!
Một con người làm sao chui vào bụng một người khác được. Tiểu Linh Ngư không thể hiểu được cái đạo lý đó.
Còn một điều lạ cũng không kém đó là thỉnh thoảng, Lý thúc thúc lại vắng mặt một vài hôm.
Trước khi đi lão kêu ầm lên :
- Chết! Ta chết mất! Ta chịu không nổi rồi!
Kế đó, lão mất dạng.
Mãi đến mấy hôm sau lão mới về.
Cũng dó những lúc, lão vắng mặt hàng tháng, có khi đến vài ba tháng. Sau đó lão trở về, những lần đi lâu về như vậy lão lại mang thương tích khắp mình, thương tích đã nhiều mà toàn là những thương tích chết người cả.
Đồ cô cô thấy vậy chẳng những không xuýt xoa thương xót, trái lại còn cười rồi mỉa :
- Ai bảo? Ta đã từng cảnh cáo ngươi là chẳng nên ra khỏi cốc, ngươi không nghe lời, có gì thì ráng chịu cho quen, chịu không nổi thì chết cho yên thân. Ngươi ở trong nầy, Hoàng đế cũng chẳng dám đem binh vào bắt ngươi, còn như ra khỏi cốc, đừng nói đơn độc một mình ngươi, dù cho cả cốc cùng ra, dù cho nhân số gồm hàng trăm hàng ngàn số người trong cốc cùng ra, nhân loại sẽ trừ diệt như trừ diệt loài sâu bọ!
Đáng lắm nhé!
Có một hôm.
Lúc đó Tiểu Linh Ngư chưa tròn năm tuổi.
Đỗ Sát mang hắn đến một ngôi nhà, trong ngôi nhà đó có một con chó điên, nói rằng điên thì không đúng lắm, song nó có tánh cắn càn, gặp ai cũng cắn, cho nên người trong cốc cho là nó điên.
Đỗ Sát trao cho Tiểu Linh Ngư một con dao.
Tiểu Linh Ngư chẳng hiểu lão ý tứ gì, hỏi :
- Dao? Để làm gì?
Đỗ Sát lạnh lùng :
- Dao, dùng để giết người, không có người giết thì giết chó.
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Tiểu điệt tưởng sao chỉ dùng để xắt thịt, xắt rau...
Đỗ Sát vẫn lạnh lùng :
- Dao này không dùng vào những việc đó.
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Tiểu điệt không thích dao này đâu. Tiểu điệt muốn một con dao xắt thịt, xắt rau thôi.
Đỗ Sát trầm giọng :
- Đừng nói nhiều. Hãy cầm con dao đó, vác vào nhà mà giết con chó cho ta!
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Nuôi chó là phải dạy chó, chó không nghe lời, mình đánh nó chứ sao giết nó?
Đỗ Sát nỗi giận :
- Ta bảo ngươi giết, ngươi cứ giết, chỉ biết là ngươi phải giết! Hiểu chưa?
Tiểu Linh Ngư muốn khóc qua, ấp úng :
- Tiểu điệt... tiểu điệt không...
Đỗ Sát gằn giọng :
- Ngươi không muốn giết? Được!
Lúc đó cả hai đã vào trong nhà rồi.
Thốt xong, Đỗ Sát nhanh chân bước ra khỏi vuông cửa, lão hoành xô cánh cửa đóng lại.
Cánh cửa vang lên một tiếng ầm, tiếp theo đó là mấy tiếng lách cách. Lão đã kéo chốt, khóa bên trái ngoài cánh cửa.
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Đỗ thúc thúc! Đỗ thúc thúc ơi! Cho tiểu điệt ra với chứ! Tiểu điệt muốn ra ngoài!
Đỗ Sát còn đứng bên ngoài cánh cửa trầm giọng :
- Giết chó đi, rồi ta cho ra ngoài. Muốn ra ngoài phải giết chó, không giết thì đừng mong ra.
Tiểu Linh Ngư lại kêu lên :
- Tiểu điệt không giết nó được đâu? Tiểu điệt không đánh nó được đâu... nó dữ hơn tiểu điệt quá mà...
Đỗ Sát hừ một tiếng :
- Không đánh thắng nó, giết nó không nổi, thì hãy để nó ăn thịt ngươi đi! Cho ngươi biết, giống chó đó thích ăn thịt người lắm đấy!
Bây giờ, Tiểu Linh Ngư khóc thật.
Hắn khóc, hắn gào thét, hắn van cầu, hắn khóc đến phồng cả mi mắt, hắn gào đến khan cả yết hầu, như hắn gào giữa sa mạc.
Chẳng ma nào ứng tiếng.
Đỗ Sát còn đứng bên ngoài, song khi nào lão lên tiếng?
Biết có khóc, có gào, có van cầu nữa, chỉ vô ích thôi rồi Tiểu Linh Ngư nín khóc, nín gào, nín van cầu.
Ai có ở gần trẻ nít mới biết rõ cái tánh của chúng, chúng khóc gớm lắm, nhưng khóc gớm là khi nào có ai bên cạnh, có ai bằng lòng lưu ý đến chúng. Khi chẳng có ai bên cạnh, khi chẳng còn nghe chúng khóc nữa, chúng nín ngay, khỏi cần dỗ.
Khóc để mà vòi, mà dọa, không có ai bên cạnh không có người nghe thì chúng còn vòi, còn doạ ai nữa? Bảo chúng khóc thêm, chúng cũng chẳng khóc, nói gì là tự nhiên chúng tự động nín? Hẳn như vậy rồi cho nên, muốn trẻ con nín khóc tốt hơn hết người ta nên đi xa nó hoặc giả không nghe nó khóc.
Nắm tâm lý của trẻ nít, Đỗ Sát không lên tiếng nữa. Tiểu Linh Ngư tưởng là lão đã bỏ đi xa rồi, nên nhưng khóc, ngưng gào.
Khóc gào làm chi nữa, cho mệt vô ích?
Tưởng đối tượng bên ngoài đã bỏ đi, Tiểu Linh Ngư quay về đối tượng bên trong.
Hắn nhìn con chó.
Mọi hôm, chó gặp người là sủa.
Hôm nay chó gặp người, chó chưa sủa, chưa vồ. Chó nhìn hắn, hắn nhìn chó.
Chó không lớn lắm, song rất dữ.
Trước đó, Tiểu Linh Ngư còn nương cậy vào Ịỗ Sát, nên không lưu ý đến chó, không sợ chó. Bây giờ, còn lại một mình, hắn phải lưu ý đến chó và hắn thấy sợ liền, hắn sợ đến rung người.
Hắn nắm chặt con dao, cứ nhìn chó, bất động.
Chó chưa vồ, hắn vẫn bất động.
Càng nhìn chó hắn càng cảm thấy sợ, con tim của hắn nhảy độp độp. Con chó lại sủa gâu gâu, âm độ của nhịp tim và tiếng gâu gâu ngang nhau. Hoặc chó gâu gâu rất nhỏ, hoặc tim của Tiểu Linh Ngư đập mạnh. Nhờ thế là âm điệu song phương ngang nhau.
Tim nhảy mạnh, đã đành mà ruột hắn cũng sôi lên rồn rột.
Thoạt đầu, hắn lấy làm lạ, cái sợ có làm gì cho ruột sôi rồn rột được? Nhưng, hắn tỉnh ngộ ngay, thì ra hắn đói! Trước khi vào đây, hắn chưa ăn gì.
Tim nhảy càng mạnh, ruột càng sôi rột rột, cơn đói cào cấu dữ.
Đói, thì phải ăn, nhưng lấy gì ăn? Chẳng lẽ vồ con chó mà nhai sống, nuốt tươi?
Thì ra, người ta cố tình để cho hắn đói, trước khi đưa hắn vào đây?
Một con người lúc đói, phải liều, phải hung hơn lúc no, bởi no thì cần gì phải lo?
Có đói mới lo, lo để có ăn.
Hắn lắc đầu, gọi chó :
- Chó ơi! Chó nhỏ ơi! Đừng gâu gâu nữa. Ta không ăn ngươi đâu.
Hắn ăn chó, hay chó ăn hắn? Hắn đinh ninh là chó phải sợ người chứ hắn có biết đâu chó trong Ác Nhân cốc này không sợ người? Mà bất cứ người nào ngoài đời không là dân cư của sơn cốc, phải sợ chó sơn cốc.
Hơn thế, dù hắn là người trong sơn cốc, song bản lãnh của một phần tử nhỏ mọn quá, chó khinh thường hắn là phải.
Hắn gọi chó đến, chó càng gâu gâu gấp, gâu hâu lớn. Cuối cùng thì những tiếng gâu gâu đổi thành gừ gừ. Và khi nào con chó gừ gừ là nó nhe răng ra, ghê gớm vô cùng.
Nên nó quào quào chân lên mặt đất, lúc đó đối tượng của nó phải lo đau vì nó sắp vồ đó.
Chó chưa quào chân trên mặt đất nhưng cái dáng chồm chồm của nó làm cho Tiểu Linh Ngư lo sợ cực độ.
Nắm chắc chuôi dao, nếu hắn có sức mạnh hẳn chuôi dao phải nát. Hắn ve vuốt con chó hơn trước :
- Chó nhỏ ơi! Ta đói thật đấy, song dù đói như thế nào, ta nhất định không ăn chó đâu! Giả như chó có đói, hẳn chó cũng chẳng nghĩ là cần ăn ta đở đói chứ?
Con chó gừ gừ lớn hơn một chút.
Rồi chân nó quào quào trên mặt đất, rồi bất thình lình, nó vọt tới. Hai chân trước chồm lên, nó vọt theo đà chênh chênh, và khi chúi xuống, chó vẽ thành một đường vồng cầu.
Cái đích của chiếc móng đóng dĩ nhiên là Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Chó định ăn ta thực sao, hở chó? Thịt ta đâu có ngon? Thịt ta hôi lắm chó!
Đỗ Sát còn đứng bên ngoài cửa. Lão nghe tiếng con chó gừ gừ, lão cũng nghe luôn cái đà vọt của chó, và cuối cùng là tiếng kêu của Tiểu Linh Ngư.
Hắn kêu lên không lâu lắm, sau đó bên trong im lặng.
Đỗ Sát chưa vọt vào. Lão chờ đến mấy phút nữa mới kéo khóa, xô cửa.
Tiểu Linh Ngư còn nắm chặt con dao. Hắn ngã nhào trên mặt đất, hắn nằm đó như con chó con. Mình hắn vấy máu bê bết.
Con chó cũng nằm bên cạnh đó, con chó cũng vấy máu bê bết.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư còn sống, còn con chó thì đã chết rồi, nằm bên cạnh hắn có lẽ hắn chưa biết, có lẽ hắn chưa tin mình giết nổi chó.
Đỗ Sát lắc lắc Tiểu Linh Ngư, thấy hắn tỉnh, bế hắn lên hỏi :
- Ngươi chém con chó mấy dao tất cả?
Tiểu Linh Ngư rùng mình :
- Loạn tay vung, thúc thúc ơi! Làm sao đếm được? Có điều nhiều lắm, thật nhiều, mười, hai mươi, ba bốn mươi, tiểu điệt vung tay mãi, đến khi nào mệt lả, vung tay không nổi nữa ngã xuống thì thôi! Lúc đó tiểu điệt không thôi vung cũng chẳng làm sao khác hơn!
Đỗ Sát trầm giọng :
- Cái ý thực của ngươi, là không muốn giết con chó, phải không?
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Nhưng nó chực ăn tiểu điệt! tiểu điệt... phải... phải.... tiểu điệt chỉ...
Đỗ Sát gật đầu :
- Đương nhiên ngươi phải vậy! Ngươi không giết nó, nó sẽ giết ngươi. Nó không chết là ngươi phải chết, có khác nào ngươi thích chết để nhường cái sống cho kẻ khác chăng? Ngươi hiểu cái đạo lý đó chưa?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Tiểu điệt biết rồi.
Đỗ Sát tiếp :
- Ngươi thấy đó, giả như ngươi hạ thủ sớm, thì làm sao ngươi bị chó cắn, chó quào đến mang thương tích như thế? Đã biết không thể không hạ thủ sao ngươi không hạ thủ trước? “tiên hạ thủ vi cường” mà? Cũng tại ngươi nhân từ hảo, thành ra chậm hơn chó, chính cái nhân từ hảo đó hại ngươi!
Tiểu Linh Ngư lại gật đầu :
- Tiểu điệt biết rồi. Lần sau tiểu điệt hạ thủ trước.
Đỗ Sát tiếp luôn :
- Biết được như vậy là tốt đó, là cái lợi cho ngươi đó. Chẳng những thế ngươi nên ghi nhớ điều này.Trên đời, người chẳng khác chó, hôm nay ngươi thực nghiệm với chó, trong tương lai ngươi sẽ chạm mặt với người, ngươi nhớ con chó hôm nay, để đối phó với con người trong tương lai. Bất cứ trong trường hợp nào ngươi phải giành quyền ưu tiên trước. Nếu ngươi chậm tay một chút, là đừng hòng tranh thủ gì với ai, và nên chuẩn bị để đón nhận cái chết.
Tiểu Linh Ngư gật đầu lượt nữa :
- Tiểu điệt biết rồi.
Đỗ Sát nhấn mạnh :
- Biết nhưng chẳng bao giờ ngươi quên chứ?
Tiểu Linh Ngư lại gật đầu, lần này là lần thứ tư :
- Tiểu điệt nhớ mãi mãi.
Đỗ Sát nhìn hắn.
Lâu lắm, lão mới điểm phớt nụ cười. Nụ cười của lão là cái gì hiếm nhất trên thế gian. Lão cười được hẳn là trần gian phải có một biến cố.
Và cái biến cố đó vừa diễn ra trong con người của Tiểu Linh Ngư.
Nụ cười phi thường, hẳn phải chứng minh một sự hài lòng phi thường.
Đỗ Sát rất hài lòng.
Sau cái khóa học đánh chó, giết chó, Tiểu Linh Ngư phải mất nửa tháng điều trị vết thương.
Vạn Xuân Lưu là người đảm trách cái việc giành nhân mạng bất cứ ai trong Ác Nhân cốc trong tay tử thần, chính lão săn sóc hắn.
Nửa tháng trôi qua, Tiểu Linh Ngư khôi phục bình thường nhưng, trên mặt ngoài vết xẹo đao từ lúc sơ sanh, giờ đây có thêm mấy vết nữa, cộng với một số sẹo trên mình.
Vài hôm sau khi Tiểu Linh Ngư lành thương tích, Đỗ Sát lại tìm hắn, đưa hắn đến ngôi nhà cũ, trong ngôi nhà đó, có một con chó khác, nhưng con chó này lớn hơn con trước rất nhiều.
Tiểu Linh Ngư đã biết cái gì đến rồi, và cái trò này tái diễn hẳn phải quan trọng hơn.
Đỗ Sát bảo :
- Mang con dao theo ngươi nhé.
Tiểu Linh Ngư gật đầu, song gương mặt hắn biến sắc trắng nhợt.
Đỗ Sát gật gù :
- Vậy là hay. Vào đi, vào mà giết nó.
Tiểu Linh Ngư do dự :
- Nhưng nó lớn quá, lớn hơn con chó trước rất nhiều.
Đỗ Sát hỏi :
- Ngươi sợ?
Tiểu Linh Ngư phải thu hết can đảm, gật đầu.
Hắn ngại, nếu gật đầu thì Đỗ Sát sẽ phẫn nộ, biết vậy, hắn vẫn phải thú thật, xem lão ta có châm chước chăng? Giả như lão thay đổi con chó thì hay biết bao nhiêu.
Đỗ Sát giận thật :
- Sợ cũng vô ích, bởi ngươi phải giết nó!
Lão bước ra ngoài, hoành tay đóng cánh cửa lại, kéo chốt cài chắc.
Không lâu lắm, con chó kêu lên kinh khủng, kêu rất lâu sau cùng nó im bặt.
Đỗ Sát chưa vội vào, lão đợi mấy phút trôi qua, mới kéo chốt đẩy cửa.
Con chó chết!
Tiểu Linh Ngư sống!
Lần này hắn cũng vấy máu khắp mình, nhưng vẫn không nằm, hắn còn đủ sức đứng vững, mắt hắn ngời lệ, răng cắn chặt, Đỗ Sát vào rồi hắn buông nhanh :
- Tiểu điệt lại giết nó, giết con thứ hai! Với con này tiểu điệt phải chém đúng mười bảy nhát dao! Tiểu điệt đếm kỹ.
Đỗ Sát hỏi :
- Ngươi còn sợ chăng?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Nó chết rồi, còn sợ gì? Chỉ cái lúc nó còn sống...
Đỗ Sát trầm giọng :
- Vừa rồi ngươi sợ, sợ cũng vô ích, ngươi càng sợ nó, nó càng muốn ăn ngươi, ngươi không giết nó, tất phải bị nó ăn.
Rồi lão hỏi :
- Đó là một biện pháp giành sự sống, ngươi minh bạch chưa?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Tiểu điệt minh bạch rồi.
Đỗ Sát lại hỏi :
- Ngươi biết tại sao ngươi thọ thương chăng?
Tiểu Linh Ngư cúi đầu :
- Tại vì tiểu điệt sợ, không dám xuất thủ trước.
Đỗ Sát gật đầu :
- Thế thì lần sau, ngươi sẽ còn sợ nữa chăng?
Tiểu Linh Ngư nắm chặt hai tay :
- Chắc là không!
Đỗ Sát nhìn hắn một lúc lâu, nhếch mép cười nhẹ.
Lần này, số vết thương rất ít, mà cũng chẳng nặng lắm, chỉ trong vài hôm, hắn lành mạnh như thường.
Đỗ Sát lại tìm hắn, đưa hắn đến ngôi nhà đó.
Hắn cũng phải giết chó, con chó thứ ba hung dữ hơn hai con chó trước và lớn hơn hai con trước.
Tiểu Linh Ngư cũng giết được nó, hắn cũng thọ thương, nhưng ít hơn, nhẹ hơn.
Hắn lành mạnh phải mau hơn.
Hắn giết đúng năm con chó.
Đến lần thứ sáu. hắn cũng được Đỗ Sát đưa đến ngôi nhà cũ. Đỗ Sát mở cửa ra, bên trong không phải là chó.
Bên trong là một con sói.
Sói, phải dữ hơn chó, lanh lợi hơn chó, dĩ nhiên phải khó giết hơn chó.
Và lâu sau đó Tiểu Linh Ngư phải nằm giường, uống thuốc nhiều hơn, dưỡng bịnh lâu hơn.
Tuy nhiên, hắn không chết, chính điều đó mới quan trọng.
Có một hôm, Cáp Cáp Nhi đến tìm hắn. Hắn gặp lão, muốn cười lắm, song cười không nổi! Cáp Cáp Nhi thì cứ cười, vừa cười vừa thốt :
- Tiểu Linh Ngư còn nằm đây mà. Hắn còn thở đây mà. Sói chưa xơi đó, sói không chịu ăn thịt con cá này mà!
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Tiếu bá bá hận à?
Cáp Cáp Nhi nhìn hắn :
- Tại sao ta hận?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Tại vì tiểu điệt không cười nổi, bởi nếu tiểu điệt cười da thịt kéo chằn, đau lắm bá bá ơi!
Cáp Cáp Nhi cười lớn :
- Ngươi đâu có biết, chính ra đây, lúc đang cười cũng thấy đau như thường. Nhưng, càng nghe đau, ta càng muốn cười, do đó, dù đau vẫn cười.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Tại sao?
Cáp Cáp Nhi giải thích :
- Nụ cười, chẳng những là một liều thuốc hay, nụ cười còn là vũ khí, một vũ khí lợi hại nhất trần đời. Bình sanh ta chưa từng thấy một vũ khí nào thắng nổi nụ cười.
Tiểu Linh Ngư giương tròn mắt :
- Vũ khí? Thế nụ cười có giết được sói không?
Cáp Cáp Nhi cười vang :
- Nếu chỉ giết sói thì thôi, còn nói làm chi? Nụ cười giết cả con người nữa kìa.
Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một lúc lâu rồi lắc đầu :
- Chịu thôi! Tiểu điệt không hiểu nổi! Ngươi có biết tại sao cứ mỗi lần đánh chó là ngươi thọ thương chăng?
Tiểu Linh Ngư lại lắc đầu :
- Tiểu điệt không hiểu! Tiểu điệt nào có sợ gì, thật đấy, tiểu điệt không còn biết sợ nữa, nhưng vẫn thọ thương như thường. Có lẽ tại tiểu điệt chưa có đủ tài năng giết chó bằng một nhát dao chăng?
Cáp Cáp Nhi lại hỏi :
- Mà tại sao ngươi không thể giết chó chết với một nhát dao, một nhát duy nhất?
Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một chút :
- Tiểu điệt kém công phu.
Cáp Cáp Nhi khoát tay :
- Sai! Sai rất xa! Chỉ vì ngươi không cười. Con chó, con sói, con lang, con vật nào cũng thế, chúng nó không biết nói, nhưng chúng nó biết nghe, chúng nó hiểu được lời người nói. Ngươi bước vào nhà, ngươi lại cầm dao tự nhiên chúng nó biết là ngươi chẳng có hảo ý. Chúng nó đề phòng. Dù cho ngươi có hạ thủ trước chúng nó cũng vô ích thôi.
Tiểu Linh Ngư trố mắt một lúc lâu, rồi gật đầu :
- Đúng lý quá!
Cáp Cáp Nhi tiếp :
- Cho nên từ nay về sau, nếu ngươi vào nhà đó gặp chó, gặp sói, hay gặp hổ đi nữa, trước hết người phải gắn một nụ cười trên gương mặt, chúng nó thấy nụ cười của ngươi sẽ chẳng nghi ngờ là ngươi có ác ý.
Tiểu Linh Ngư sáng mắt :
- Rồi thừa dịp, tiểu điệt chém một nhát dao, con phải bị hạ ngay, bởi nó không nghi ngờ, tức nhiên nó chẳng đề phòng.
Cáp Cáp Nhi vỗ tay bốp bốp :
- Ngươi hiểu rồi đó! Nó không nghi ngờ, nó tin là ngươi không ác ý, nó xem ngươi như bằng hữu của nó, ngươi cứ xuống dap, nó phải chết! Người ta chết vì bằng hữu dễ hơn là chết vì kẻ thù.
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Thế trong những lần sau, tiểu điệt sẽ không còn bị thương nữa.
Cáp Cáp Nhi cườilớn :
- Đó là cái chắc! Vô luận là chó, là sói, là hổ hay là người chẳng khi nào làm gì thương tổn đến một đối tượng không có ác ý. Cho nên ngươi cứ cười, cười thoải mái không thôi, cười thật tươi, thật vui, cười đến khi nào con dao của ngươi đâm lút cán vào mình chó, sói, hổ, người, ngươi cũng phải cười thêm, cười như thế những con vật trên sẽ không phòng bị ngươi luôn khi chúng sắp bước sang bên kia thế giới. Làm được như vậy, ngươi chẳng bao giờ thọ thương.
Tiểu Linh Ngư do dự một chút :
- Nhưng... làm như vậy... kém anh hùng.
Cáp Cáp Nhi phá lên cười, cười suýt vỡ nóc nhà :
- Bé ơi! Bé ơi! Vật muốn giết bé, bé phải giết vật trước. đã nhất định giết vật thì lựa chọn thủ đoạn được sao? Vả lại, thủ đoạn nào lại không phải là giúp bé giết vật? Tất cả thủ đoạn đều đưa đến một kết quả duy nhất thì tại sao ngươi phải phân biệt?
Tiểu Linh Ngư bây giờ bật cười :
- Đúng! tiểu điệt hiểu!
Cáp Cáp Nhi vẫn cười lớn như trước :
- Thông minh! Ngươi là một đứa bé tốt! Tốt lắm! Đáng khen đó bé!
Tiểu Linh Ngư còn giết thú một lúc nữa.
Tính ra hắn giết tất cả năm con chó, bốn con sói, hai con mèo rừng, loại mèo này nhanh nhẹn vô tưởng, mà cũng hung dữ vô cùng, đúng là giòng dõi của hổ.
Lần sau cùng, hắn cũng phải đương đầu với một con hổ, tuy không lớn xác, nhưng lại là hổ già. Đỗ Sát chọn hổ nhỏ xác cho vừa với vóc của Tiểu Linh Ngư song nếu chọn hổ con thì nó đâu có hung dữ! Cho nên lão phải chọn hổ già.
Lần đánh với hổ, Tiểu Linh Ngư tiếp nhận đúng hai mươi hai vết thương.
Lúc đó, hắn vừa lên sáu!
Lên sáu tuổi, hắn đã giết nổi một con hổ già!
Trong một năm, về phần hắn, hắn chuyên tập cách giết thú, còn người trong sơn cốc vẫn sinh hoạt như bình thường.
Trong một năm qua, nhân số trong cốc gia tăng được bốn người.
Bốn người đó, không gây cho Tiểu Linh Ngư một hứng thú nào, bởi hắn cảm thấy hắn hơn họ ở nhiều điểm, nếu không nói là toàn diện.
Thời gian đều nhịp trôi qua...
Một hôm, Tiểu Linh Ngư bỗng hỏi Đồ Kiều Kiều :
- Có người nói với tiểu điệt là cô cô thông minh lắm, điều đó có đúng không cô cô?
Đồ Kiều Kiều vẫn cười lớn :
- Đúng luôn! Mà tiểu quỷ muốn giở trò gì đây?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Tiểu điệt muốn làm một việc, để mà thay cô cô báo hận. Tiểu điệt làm được việc đó rồi, hẳn cô cô cũng hả tức ghê đi.
Đồ Kiều Kiều nheo mắt :
- Ta có hận ai đâu? Ta có bị ai chọc tức đâu?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Có chứ! Tiểu điệt biết mới dám nói như vậy với cô chứ! cô cô quên sao, chính là Lý thúc thúc cứ chọc tức mãi, mà cô cô chẳng có biện pháp gì trêu lại...
Đồ Kiều Kiều nói :
- Thế ngươi có biện pháp à? Biện pháp gì?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Cô cô cứ cho tiểu điệt một thứ thuốc là tiểu điệt sẽ thực hiện cái biện pháp đó ngay: cam đoan sẽ hữu hiệu.
Đồ Kiều Kiều hừ một tiếng :
- Thuốc? Sao ngươi không hỏi Vạn Xuân Lưu?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Làm gì Vạn thúc thúc có thứ thuốc đó? Chỉ mỗi một mình cô cô mà thôi!
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Ta làm gì có? Mà ngươi muốn hỏi thứ thuốc gì? Ngươi lại hồ đồ với ta nữa rồi!
Tiểu Linh Ngư cười bí hiểm :
- Không hồ đồ đâu cô cô. Tiểu điệt nhất định là cô cô có thứ thuốc đó.
Hắn tiếp luôn :
- Thuốc thúi đó, cô cô.
Đồ Kiều Kiều nhìn hắn một lúc lâu, bỗng phá lên cười :
- Tiểu quỷ! ta biết rồi!
Tiểu Linh Ngư trừng mắt :
- Cô cô biết làm sao?
Đồ Kiều Kiều cười hì hì :
- Ngươi qua mặt ai thì được, chứ khó qua mặt ta lắm. Ta biết, ngươi bị lão Lý ngửi mãi, không chịu nổi, nên định tìm thứ thuốc đó mang trong mình, cho lão ta gớm, không dám ngửi nữa. Ngoài ra, ngươi lại còn muốn lôi cuốn ta vào vòng với ngươi, nếu lão Lý nổi giận, ngươi sẽ đổ cho ta, lão muốn phát tác, phải tìm ta mà phát tác. Riêng về ta, ngươi lại làm một cái ơn, chọc lão tức cho ta hả dạ.
Tiểu Linh Ngư bị bà ấy nhìn thấu tim phổi, thẹn đỏ mặt vừa cười vừa ấp úng :
- Cô cô... thông minh quá!
Đồ Kiều Kiều xì một tiếng :
- Chứ ngươi ngốc lắm sao?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Tiểu điệt sánh sao được với cô cô.
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Tiểu quỷ quên là mới được sáu tuổi sao? Khi nào ngươi bằng tuổi ta, ngươi sẽ khôn hơn ta, hơn gấp năm, gấp mười lần đó. Được lắm! Có vậy mới không bỏ công ta bảo dưỡng ngươi từ nhiều năm qua!
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Thuốc đâu, cô cô?
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Thuốc, tự nhiên phải có cho ngươi, ngươi muốn cho người ngửi thúi mà chết luôn, ta cũng có đủ cho ngươi!
Từ đó, Lý Đại Chủy không dám hửi Tiểu Linh Ngư nữa.
Sau cái lần lão hửi phải mùi thuốc thúi của Đồ Kiều Kiều, lão mửa đúng nửa ngày, và luôn hai hôm sau lão chẳng ăn được gì, nhìn thấy thức ăn là lão lại nôn đến trút cả túi mật ra ngoài.
Qua đến ngày thứ ba, lão mới lấy lại bình thường.
Lão chụp tay Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Con cá thúi, có phải là mụ Đồ trao thứ thuốc đó cho ngươi chăng?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì, không đáp, nhưng tiếng cười của hắn là xác nhận rồi còn gì nữa?
Lý Đại Chủy gầm gừ :
- Ngươi không sợ ta ăn thịt ngươi à?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Lý thúc thúc khi nào lại thích ăn con cá thúi mà tiểu điệt sợ?
Lý Đại Chủy bật cười ha hả :
- Được! Ta nhìn nhận tiểu quỷ có thủ đoạn khá đó. Ta không đánh ngươi, song ngươi phải làm cho ta một việc. Ngươi làm được việc đó, cho cái mụ Đồ tức khí lên, ta sẽ thưởng ngươi một vật.
Tiểu Linh Ngư sáng mắt :
- Thật à?
Lý Đại Chủy gắt :
- Ta dối ngươi sao?
Chiều hôm đó, Tiểu Linh Ngư dùng bữa chung với Đồ Kiều Kiều. Trên bàn có một tô thịt màu hồng, trong thấy phải thèm ngay. Tiểu Linh Ngư cố lấy can đảm, gắp lấy mấy miếng thịt đó, bỏ vào chén của Đồ Kiều Kiều.
Đoạn, hắn điểm nụ cười, thốt :
- Ngon lắm đó, cô cô! Ắn đi, cô cô, tiểu điệt biết cô cô thích nó lắm.
Đồ Kiều Kiều mắng yêu :
- Tiểu quỉ định ve vuốt ta đấy phải không? Vòi cái gì nữa đây?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Cô cô nói oan cho tiểu điệt quá! Cô cô đối xử tốt với tiểu điệt, tiểu điệt phải biết cái thảo đối với cô cô chứ!
Đồ Kiều Kiều hỏi :
- Sao ngươi không ăn?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Tiểu điệt làm sao dám ăn khi cô cô chưa ăn một miếng nào?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Quý chi đó mà ngươi chẳng dám ăn trước? Cái thứ này chúng ta ăn hằng bữa mà, có gì đặc biệt đâu?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Đặc biệt chứ cô cô!
Đồ Kiều Kiều nhìn sững hắn :
- Đặc biệt như thế nào?
Tiểu Linh Ngư nghiêm giọng :
- Tiểu điệt mang nó từ nhà Lý thúc thúc đến đây! Chừng như...
Đồ Kiều Kiều biến sắc trắng nhợt :
- Có phải là... lão ấy đã giết hôm qua....
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Hình như thế, cô cô ạ!
Đồ Kiều Kiều hét :
- Tiểu quỉ! Tiểu quỉ muốn hại ta...
Bà chưa ăn miếng nào, nhưng bà cứ nôn, bà nôn trọn nửa ngày, và bà cũng chẳng ăn được gì đúng hai ngày.
Ngôi nhà của Đỗ Sát, ở cách xa các ngôi nhà khác, nằm tận ven rừng, dưới chân núi.
Ngôi nhà rất sơ sài, chẳng có vật gì đáng giá, chính là ngôi nhà kém tiện nghi nhất trong sơn cốc.
Nơi đây, chính là nơi gây khó chịu nhất cho Tiểu Linh Ngư hơn tất cả mọi nơi khác, khó chịu vì con người lầm lì suốt cả ngày, mà cũng khó chịu vì có những con thú dữ chực chờ cắn hắn, ăn thịt hắn.
Biết là khó chịu, hắn vẫn phải đến như thường, bắt buộc hắn phải đến đúng chu kỳ.
Và hôm nay, cái chu kì đó lại đến.
Hắn phải có mặt tại cái nơi hắn cảm thấy khó chịu nhất, hắn thất tha thất thểu bước từng bước một, hắn cố kéo dài thời gian, càng đến chậm càng hay.
Cuối cùng rồi hắn cũng đến nơi.
Cứ mỗi lần hắn đến, là y như thấy Đỗ Sát không xê dịch, lão ta cứ ngồi một chỗ, cái chỗ đó là một góc nhà bên ngoài, lão ta ngồi thừ ra, trên mình choàng chiếc áo trắng như tuyết, xa xa trông tưởng lão là một con người tuyết.
Lão bất động cả nửa ngày, cũng chẳng mệt mỏi gì, lão bất động như một cái xác không hồn.
Tiểu Linh Ngư đến gần lão, lão chẳng hỏi đến hắn thì thôi, không khi nào hắn dám lên tiếng.
Hôm nay hắn đến.
Vừa trông thấy hắn, lão ngẩng mặt nhìn hắn một lúc lâu.
Bỗng lão hỏi :
- Nghe nói ngươi có một chiếc rương?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Phải!
Lão hỏi tiếp :
- Nghe nói, trong chiếc rương của ngươi, có lắm món đồ?
Tiểu Linh Ngư lại gật đầu :
- Phải!
Lão hỏi tiếp :
- Nghe nói, chiếc rương đó, càng ngày càng có nhiều đồ vật?
Tiểu Linh Ngư vẫn gật đầu :
- Phải!
Lão buông gọn :
- Kể những đồ vật đó cho ta nghe.
Tiểu Linh Ngư cúi đầu kể :
- Một chiếc bao đựng thuốc thúi, một chiếc gậy không dài không ngắn, một số đinh, đinh vụn có, đinh nguyên có, một bình đựng thuốc làm tiêu tan xương và thịt người, một...
Đỗ Sát lạnh lùng chận lại :
- Có phải Đồ Kiều Kiều và Lý Đại Chuỷ cho ngươi những vật đó chăng?
Tiểu Linh Ngư lại gật đầu :
- Phải!
Đỗ Sát hỏi tiếp :
- Nghe nói hai người đó đều mắc mưu ngươi cả, và mắc mưu nhiều lắm rồi? Ngươi cầm vật này của Đồ Kiều Kiều sang hại Lý Đại Chuỷ rồi lại nhận vật nọ của Lý Đại Chủy trở lại hại Đồ Kiều Kiều, đúng vậy chăng?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Phải!
Đỗ Sát hừ một tiếng :
- Ngươi không sợ họ giết ngươi?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Thực sự thì... tiểu điệt phải sợ chứ, nhưng tiểu điệt phát hiện ra là tiểu điệt càng bại hoại, càng hại họ nhiều, hại càng độc, họ càng cao hứng. Riêng về Đồ cô cô thì bà ấy cố tạo cho tiểu điệt cơ hội hại bà.
Đỗ Sát ngưng trọng ánh mắt nhìn hắn một lúc lâu, bỗng đứng lên nói :
- Ngươi theo ta.
Chưa đến khung cửa, còn xa, khá xa, Tiểu Linh Ngư nghe tiếng rống từ bên trong nhà phát lên, nó vọng ra ngoài.
Tiếng rống đó, làm cho lông và tóc hắn dựng đứng. Hắn hiểu, tiếng rống đó, do hổ phát lên.
Hổ, có tiếng rống rất lớn, dĩ nhiên hổ phải lớn hơn con hổ hắn giết lần trước.
Hắn kêu lên thất thanh :
- Một con hổ già, to lớn?
Đỗ Sát điềm nhiên :
- Ừ!
Lão mở cửa, quát :
- Vào gấp!
Tiểu Linh Ngư rút dao, cầm chắc trong tay, thủ một thế vững, bước vào.
Đỗ Sát chắp tay sau lưng, đứng tại ngưỡng cửa.
Lão có thể đứng bất động hằng nửa ngày trời, như ngồi bất động chẳng hề có cái vẻ nhọc mệt.
Lần này, Tiểu Linh Ngư vào trong không lâu lắm, con hổ nín rống.
Lão vẫn chưa mở cửa.
Tiểu Linh Ngư phải gọi :
- Mở cửa chứ, thúc thúc!
Đỗ Sát lấy làm lạ :
- Nhanh thế à?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Cái nghề học nơi Đỗ thúc thúc, tự nhiên phải khéo chứ!
Đỗ Sát gật đầu :
- Ừ!
Lão hé cánh cửa, chứ chưa mở rộng.
Lão không tin lắm, lão sợ Tiểu Linh Ngư lừa lão, thoát chạy ra ngoài.
Lão nghi đúng, nhưng chẳng phải Tiểu Linh Ngư vọt ra mà chính là mãnh hổ vọt ra.
Nó rống lên một tiếng kinh hồn, tung cửa thoát ra như một luồng bão cuốn.
Đương nhiên, nó vọt ngang qua Đỗ Sát, móng của nó xướt qua trên vai lão, xé toạt áo, rách luôn da.
Mãnh hổ ngửi thấy mùi máu, hung dữ phi thường, quay nhanh mình lại.
Nhưng, nó dù hung dữ thì nó vẫn là con thú, sánh sao được với Đỗ Sát, một nhân vật trong số Thập Đại Ác Nhân.
Lão phi thân vút lên cao, đáp xuống trên lưng hổ.
Lão quên luôn đây là cảnh thực tập của Tiểu Linh Ngư, lão cứ tưởng cả hai lâm nạn, lão thoát khỏi rồi, còn Tiểu Linh Ngư.
Lão lo sợ cho hắn kêu lên :
- Tiểu Linh Ngư, ngươi có thọ thương chăng?
Trời!
Mãnh hổ không chết, mãnh hổ từ bên trong vọt ra, thế là Tiểu Linh Ngư phải chết.
Lão cuống lên, gọi luôn :
- Linh Ngư! Linh Ngư!
Nhưng Tiểu Linh Ngư không chết.
Hắn cười hì hì, đáp vọng ra :
- Tiểu Ngư đâu có thọ thương! Tiểu Ngư ở trong đây đây!
Tiếng cười, tiếng nói, phát xuất từ trên trần nhà vọng xuống. Đỗ Sát vội ngẩng mặt nhìn lên. Con hổ nhân lúc đó, vùng mình, hất lão văng tới trước.
Lão văng vào nhà, nó vọt theo, chụp xuống liền.
Ai ở trong trường hợp đó, hẳn sẽ bị hổ vồ và tánh mạng phải toi ngay.
Tiểu Linh Ngư kinh hãi kêu lên :
- Đỗ thúc thúc! Cẩn thận đấy!
Đỗ Sát chỉ lằn mình xuống một chút, nhường hai chân trước của hổ chụp xuống, nên lão nghiễm nhiên ở dưới bụng hổ.
Không chậm trễ, lão đánh thốc tay lên.
Con hổ rống lên một tiếng kinh khủng, thân hình đồ sộ của nó bị tung lên cao rơi xuống, nó lồng lộn một phút rồi bất động.
Đồng thời gian nó bị bắn tung lên, máu từ mình nó bắn ra bốn phía, vấy đổ bốn bức vách.
Nó nằm xuống, Đỗ Sát đứng lên, nửa thân hình bên tả nhuộm máu đỏ ngời.
Bàn tay của lão đánh thủng bụng hổ, bứt đứt ruột nó.
Bàn tay đó, trước kia đã bị Yến Nam Thiên bẽ gẫy, lão tháp vào chỗ gãy một cái móc sắt, lão tập cách sử dụng móc sắt, đến nay thì lợi hại hơn bàn tay.
Bụng con hổ làm sao chịu nổi một cái móc sắt vung lên với toàn công lực của một Đại Ác Nhân?
Lão đứng lên, chường gương mặt, một bên đỏ máu, một bên trắng nhợt, chẳng rõ trắng vì sợ hay trắng vì giận Tiểu Linh Ngư.
Hổ chết rồi, Tiểu Linh Ngư thở phì phì, tặt lưỡi :
- Ghê! Ghê quá chừng!
Đỗ Sát không nói gì, lạnh lùng gọi :
- Ngươi xuống đây!
Tiểu Linh Ngư bò theo trần nhà, đeo cột tuột xuống cười hì hì, thốt :
- Cọp già, dữ thật, song Đỗ thúc thúc còn dữ hơn!
Đỗ Sát hỏi :
- Ta bảo ngươi giết hổ, sao ngươi không giết?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Đỗ thúc thúc muốn thấy tiểu điệt đánh hổ, tiểu điệt lại muốn trông thấy thúc thúc đánh hổ, để biết cái tài của thúc thúc như thế nào.
Đỗ Sát hừ một tiếng :
- Ngươi hại ta?
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Làm gì có việc đó, thúc thúc? Mà dù cho tiểu điệt có ý đó, thiết tưởng cũng chẳng hại gì cho thúc thúc được. Con hổ đó do chính thúc thúc tìm, mang nó về đây, thúc thúc có tài bắt hổ, thì cũng thừa tài giết hổ, hổ có dữ như thế nào, cũng chẳng hại nổi thúc thúc. Bởi biết chắc như vậy, tiểu điệt mới tìm cách chứng kiến cái tài đánh hổ của thúc thúc, để học hỏi thêm vậy mà!
Đỗ Sát không còn nói làm sao được nữa.
Thời tiết vào hè.
Hè đã hơn nửa mùa, bất cứ đâu đâu, không khí cũng oi bức, song trong toàn cốc của vùng Côn Lôn Sơn này không nóng lắm, có điều ánh thái dương làm cho con người uể oải phần nào thôi.
Thái dương chiếu trọn Ác Nhân cốc, mỗi ngày chỉ vào khoảng giờ ngọ, lúc đó thì nơi nào cũng có ánh nắng.
Còn vào những giờ khác thì ánh nắng chênh chếch, theo đà di chuyển của thái dương, chiếu một phần cốc, sáng thì Tây, chiều thì đông, theo cái vòng đảo ngược.
Người trong cốc, không thích ánh sáng lắm, nên thái dương càng chiếu ít địa diện, họ càng khoái.
Cho nên, vào ngọ mỗi ngày, là con người trong cốc hầu như đều trốn nắng.
Người trốn nắng, nhưng mèo lại thích nắng, một con mèo đang nằm trên nóc một ngôi nhà.
Trước mũi nó không xa lắm, một con nhặng xanh bay qua, bay lại một cách vo ve.
Trong Ác Nhân cốc, vào thời khắc đó, tiếng nhặng bay là tiếng động duy nhất.
Nhưng, hôm nay khác với thường ngày, vào giờ đó, bên ngoài cốc có một người chạy bay vào.
Sau lưng y, trong khoảng cách hơn mấy trăm trượng chẳng có một bóng người nhưng y vẫn cắm đầu chạy chết, chạy như có quỷ đeo sát mình y, y chạy không kịp thở, vẫn chẳng dám dừng chân, dù là trong một giây để thở.
Thuật khinh công của y khá cao, có lẽ y đã chạy quá lâu rồi nên vừa đến đây, khí lực của y đứt đoạn, cũng có lẽ từ lúc bắt đầu chạy, y cứ chạy mãi, không dừng lại để ăn, để uống.
Một con người chạy liên tục qua một đoạn đường dài làm sao đủ sức chịu lao nhọc?
Dung mạo của y cũng chẳng đến nỗi quái dị, bất quá, chiếc mũi quặm xuống như mỏ chim ưng, chỉ với chiếc mũi đó thôi, ai nhìn cũng khó có cảm tình.
Y phục thì cực kỳ hoa lệ, nhưng vẻ hoa lệ đó chỉ còn phảng phất, bởi y phục tơi tả một cách thảm thương.
Và nhất là một mùi hôi thối từ người y bốc ra, có thể làm chết ai ngửi phải.
Cái mùi mồ hôi của kẻ chạy suốt ngày đêm, y phục vẫn một bộ qua nhiều ngày, gia dĩ chẳng có thì giờ tắm rửa.
Cái mùi đó, càng bốc mạnh dưới ánh nắng giữa trưa hè.
Mồ hôi đượm ướt mặt, mồ hôi chảy xuống đọng lại thành hạt mồ hôi to né chiếc mũi chim ưng, chảy vòng vòng hai bên, xuống miệng.
Mồ hôi chui vào miệng, song y chẳng hay biết gì.
Mãi đến lúc y nhìn thấy ba chữ: Ác Nhân cốc, y mới thở phào. Nhưng thay vì dừng chân lại, y càng chạy nhanh hơn.
Và giờ đây, y đã đặt chân lên con đường rộng thênh thang, lát đá xanh.
Dọc theo con đường, từng khoảng một, có nhà, nhà nào cũng đóng cửa kín mít.
Không một bóng người thấp thoáng. Không một tiếng động văng vẳng.
Chừng như người đó lấy làm lạ. Y đảo mắt nhìn tả, nhìn hữu, bây giờ y bước chậm, dè dè từng bước. Chừng như y muốn cất tiếng gọi, song lại không dám.
Bỗng có người thốt lên, vang đến tai y.
Tiếng thốt rất gọn, từ nơi bậc thềm của một ngôi nhà bên tả phát lên.
Tiếng thốt đó, chẳng biết vì thấy mà người ngồi nơi thềm phát lên, hay vì một việc gì khác, cho nên mơ hồ, bâng quơ vô cùng :
- Ạ?
Người trên đường giật bắn mình.
Chạy như y vào đây, đúng là con chim chạy trốn những mũi tên của một đoàn thợ săn nào đó, vào đây rồi, lánh xa bọn thợ săn mà y vẫn còn sợ, nghe bất cứ tiếng động nào cũng mường tượng giây cung bật, là phải sợ.
Cố trấn định tâm thần, y đảo mắt nhìn quanh, bắt gặp một thiếu niên, độ mười ba tuổi, đang ngồi trên một chiếc ghế trúc ọp ẹp, lưng tựa vào vách, lim dim đôi mắt nửa tỉnh nửa mê.
Thiếu niên trần nửa thân mình trên, chẳng biết phía sau lưng có vết xẹo nào không, chứ ở phía trước thì có đến bảy tám vết, trông như vết đao.
Mặt hắn cũng mang một vết đao, từ khóe mắt ngang qua má, dài xuống khóe miệng.
Mớ tóc đen trên đầu hắn không chải suông, tùy tiện mà vuốt bằng tay, tùy hứng mà vấp, hoặc thành lọn, thành bính, thành búi. Hắn tựa mình vào vách, tay buông thỏng, chân duỗi ra, trong cái dáng buông thả cực độ tưởng chừng trời sập hắn cũng không nhúc nhích.
Nhưng thân hắn bốc ra một mỵ lực rất mạnh, ai nhìn thoáng qua hắn, phải nhìn hắn mãi, càng nhìn càng ưng thích, lại càng muốn nhìn mãi.
Nhận định từng vết sẹo một thì ai ai thấy hắn cũng phải ghê tởm, song bao nhiêu vết xẹo cộng lại, nhất là vết xẹo nơi mặt lại tạo cho hắn một cái vẻ khả ái vô cùng.
Con người lành lặn, cũng như viên ngọc không tỳ vết mới là mỹ nhân, mỹ ngọc chứ?
Hắn mang vô số vết sẹo nhưng hắn vẫn đẹp, thế mới kỳ!
Nói rằng đẹp thì hơi ngoa một chút, chính cái duyên của hắn mới đáng nói.
Duyên dáng đó, trên đời này, có lẽ chỉ mỗi một mình hắn mà thôi, mỹ nhân dù đẹp chưa hẳn mỹ nhân có cái duyên dáng đó.
Có thể bảo, hắn là một mỹ nam tử, bởi nhìn hắn, ai ai cung mê cái duyên đó, mà quên đi là hắn mang sẹo khắp mình, hoặc giả những cái sẹo đó, giúp hắn có hấp lực phi thường, biến trở thành một mỹ nam tử, nhưng không sắp loại với bất cứ mỹ nam tử nào.
Người trên đương nhìn hắn, bất giác sững sờ.
Nam nhân, nhìn nam nhân còn mê luyến như vậy huống hồ nữ nhân nhìn hắn?
Chừng như thiếu niên muốn đưa tay vẫy người đó, song hắn quá lười, cái ý nghĩ như vậy mà cánh tay không cất lên nổi.
Hắn chỉ mở mắt ra, rồi hắn cười, hỏi :
- Vào đây! Sao lại đứng đờ ra đó? Vào đây đi.
Người đó bị hắn thu hút hơn là tự ý bước vào.
Đã vào, là phải tỏ lộ mình biết phần nào về lối xã giao, y cười, chào vuốt một câu :
- Tiểu ca mạnh giỏi?
Thiếu niên điềm nhiên :
- Ngươi nhận ra ta?
Người đó hơi sượng :
- Không... không nhận ra...
Thiếu niên vẫn điềm nhiên :
- Không nhận ra ta, sao lại hỏi ta mạnh hay không mạnh?
Người đó càng sượng hơn :
- Vì... bởi...
Thường ngày, y tự hào là có miệng lưỡi lắm, song bây giờ cái lưỡi cứng đơ, miệng y cũng cứng đơ, môi không mấp máy được.
Bây giờ, thiếu niên mới cười thành tiếng :
- Ta, ta là Tiểu Linh Ngư, còn ngươi tên gì?
Người đó ưỡn ngực, tỏ vẻ kiêu hùng :
- Sát Hổ Thái Tuế Ba Thục Đông!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Sát Hổ Thái Tuế!!! Cái hiệu nghe được đấy! Song chẳng biết ngươi đã giết được bao con hổ rồi? Hổ lớn hay hổ mới sanh?
Ba Thục Đông làm gì có giết hổ?
Giả như y lấy cái hiệu Chấn Hoàng Thiên cũng chẳng ai ngăn cấm, song có phải vì cái hiệu đó mà y làm cho ông trời ngán luôn y?
Thì, y có quyền tự xưng là Sát Hổ, dù có thể là y chưa từng gặp con hổ nào, chứ đừng nói là có giết hổ, dù là hổ mới sanh.
Y giật mình, ấp úng :
- Việc đó... việc đó thì...
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Ta có giết mấy con hổ, mà toàn hổ dữ, nhưng có tự xưng là Sát Hổ Thái Tuế đâu? Còn ngươi, chưa chạm đến hổ lần nào lại chọn cái hiệu đó, như vậy là không bất công sao?
Ba Thục Đông chết lặng.
Nếu ở đây, chẳng phải là Ác Nhân cốc, nếu Tiểu Linh Ngư chẳng phải là người trong Ác Nhân cốc, chắc hẳn y phải đấm vỡ họng hắn rồi.
Tiểu Linh Ngư dồn luôn :
- Xem cái chạy chết của ngươi, ta nghĩ, ngươi đắc tội với một nhân vật nào đáng sợ lắm. Cái người mà đắc tội đó là ai? Nói cho ta nghe thử xem!
- Chẳng những chỉ với một người như tiểu ca đã nghĩ. Trong số những người thù hận tại hạ, có anh em họ Đình, giang hồ gọi là Giang Nam song kiếm, người thứ ba là Bệnh Hổ Thường Phong, người thứ tư là Giang Bắc Nhất Điền Long Điền Bát...
Tiểu Linh Ngư bật cười ha hả :
- Ta cứ tưởng là ai, không ngờ lại là bọn đó. Ta có nghe nói đến họ một vài lần, và ta cũng biết rõ họ chẳng có tài năng gì đáng kể.
Ba Thục Đông lạnh lùng :
- Tiểu ca có phần nào khoác lác đó!
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Đại ca có phần nào khiếp nhược đó!
Ba Thục Đông nghiến răng :
- Cũng được đi, những tên tại hạ vừa kể chẳng đáng cho tiểu ca chú ý, nhưng có một người này, ai nghe nói đến tên, đến hiệu, là cảm thấy nhức đầu ngay!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Người đó, là một đại đầu quỷ?
Ba Thục Đông tuy tức, song cố lờ đi, tiếp :
- Người đó là một nhân vật hữu danh nhất trên giang hồ hiện tại!
Tiểu Linh Ngư ngáp một tiếng :
- Y là ai?
Ba Thục Đông buông từng tiếng :
- Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Tiểu Tiên Nữ? Đáng lẽ nàng phải được gọi là tiểu mỹ nhân mới đúng. Nhưng, gặp mỹ nhân, người ta phải hân hoan, khoan khoái chứ sao lại nhức đầu?
Ba Thục Đông lại nghiến răng :
- Liễu đầu đó, đẹp thật, song cái tâm của nàng lại độc vô tưởng! Tại hạ nghĩ, về cái độc, Huyết Thủ Đỗ Sát còn kém nàng xa...
Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng :
- Độc đến thế à?
Ba Thục Đông nghiến răng mạnh hơn hai lần trước :
- Sáu anh em của tại hạ, trong một đêm, nàng giết sạch. Thành ra, Hổ Lâm Thất Thái Tuế giờ đây chỉ còn lại một Thái Tuế!
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Thế là nàng ấy khá lắm? Ta rất thích mẫu người như nàng, ta muốn gặp nàng ấy quá chừng!
Ba Thục Đông hừ một tiếng :
- Gặp để rồi sau đó tiểu ca sẽ hối hận thì gặp làm gì. Mà có thể gặp nàng rồi tiểu ca không còn thời giờ để hối hận nữa đó!
Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt :
- Nói tiếp đi, ngươi đã làm gì, thành ra đắc tội với nàng?
Ba Thục Đông nổi giận :
- Sao tiểu ca hỏi nhiều thế?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Đó là quy củ!
Ba Thục Đông nhìn hắn một lúc lâu, sau cùng, hắn cười, đáp :
- Được, tại hạ nói đây. Người anh em của tại hạ có thông gian với vợ và em gái của vị Tổng tiêu đầu Tam Viễn tiêu cục, vị Tổng tiêu đầu đó tên là Trầm Khinh Hồng, ngoại hiệu Phi Hoa Mãn Thiên, Lạc Địa Vô Thanh...