[AiHoa]

Cột đồng chưa xanh (tt)

Mạc Quân Tử và Lý Thuỷ Bình theo Trần Thập Nương trở vào quán. Dân phố đứng trước cửa quán xì xào thán phục một chốc cũng giải tán. Thập Nương sai châm trà rồi cùng mọi người bàn chuyện. Nàng nói:
_ Dân ở đây chưa từng thấy tên đầu đà ấy. Không biết hắn từ đâu lại và thuộc phái nào, tu hành theo Phật môn gì mà lại không thí phát.

Quân Tử bảo:
_ Dựa vào hình rắn xăm trên ngực thì có lẽ hắn là đệ tử của Mãng Xà Tổ Sư. Cả tên đầu đà kia và hai tên đạo sĩ ở Trấn Vũ Quán đều là đồng môn của hắn.

Thập Nương giật mình hỏi:
_ Có phải Mãng Xà Tổ Sư là một trong Vũ lâm tam thập lục kỳ chăng?

Quân Tử đáp:
_ Đúng thế!

Thuỷ Bình thắc mắc hỏi:
_ Vũ lâm tam thập lục kỳ là ai thế dì?

Thập Nương trả lời:
_ Trong vòng mười lăm, hai mươi năm trở lại, giới vũ lâm Đại Việt xuất hiện ba mươi sáu người vũ công siêu phàm, hành vi kỳ bí, tài nghệ có thể nói là nghiêng trời lệch đất, dù hàng cao thủ bậc nhất trong giang hồ cũng không sao chống đỡ nổi họ quá ba chiêu. Người ta đặt ra bài vè để tôn danh họ như sau: Nhất Phật, Nhị Tinh, Tam Thần, Tứ Thánh, Ngũ Quỷ, Lục Ma, Thất Tà, Bát Quái. Mãng Xà Tổ Sư là một trong Bát Quái. Nghe đồn ông ta có mười ba đệ tử chân truyền rất giỏi gọi là Vô đối thập tam xà.

Quân Tử gật đầu:
_ Phải rồi, hai đầu đà với hai đạo sĩ là bốn. Ngày trước lúc phá Cô Hồn Tự, đệ đã đụng độ với sáu tên khác. Vậy còn ba tên với sư phụ chúng là chưa gặp.

Rồi chàng lại hỏi:
_ Đảo Cẩu Nhi trên hồ Trúc Bạch đã có ai đến đấy chưa nhỉ?

Mụ Châu nói:
_ Đảo Cẩu Nhi từ lâu bị bỏ hoang, trên đấy có đền thờ Mẫu Thoải. Nghe đồn Mẫu rất linh thiêng, kẻ nào đến gần đền quấy phá sẽ bị trừng phạt: nam nhân thì bị dìm xuống hồ chết đuối cả, còn đàn bà con gái sẽ bị Mẫu bắt về Thuỷ phủ hầu hạ, gia đình không biết tin tức.

Thuỷ Bình lại ngơ ngác:
_ Sao gọi là Mẫu Thoải?

Thập Nương đáp:
_ Mẫu Thoải tức là Thuỷ Cung Thánh Mẫu, chữ Thoải là do chữ Thuỷ đọc trệch đi. Theo truyền thuyết dân gian Mẫu vốn là con gái út của Bát Hải Long Vương thường rẽ nước biển lên trần dạo chơi. Nhưng ngày kia vua cha cho đóng cửa biển, nàng công chúa thủy phủ này không còn đường về thủy cung nên đã ở trên trần. Mẫu Thoải giúp đỡ mọi người mỗi khi đi qua các vùng sông nước. Do vậy, mỗi khi bước xuống đò, qua một khúc sông rộng, người ta thường lẩm nhẩm cầu khấn, xin Mẫu phù hộ độ trì. Mỗi khi có hạn, Mẫu phái tướng sĩ đi lo việc làm mưa. Còn khi bão lụt, Mẫu lại hóa phép để gió yên, mưa tạnh. Các loài thủy quái, thủy tặc, do có các thần tướng của Mẫu canh chừng, nên cũng không thể tùy tiện tác oai, tác quái.

Ái Hoa
(còn tiếp)