Thế Anh đứng trước gương chải chuốt lại mái tóc vừa xịt keo xong. Chàng đã bỏ hết cả tiếng đồng hồ để chuẩn bị mà chưa được vừa ý với trang phục của mình. Chàng không ngờ chàng lại có lúc kỹ lưỡng và cảm thấy vụng về như bây giờ . Chàng nghĩ không khẩn trương không được vì đây là lần đầu tiên Thế Anh có can đảm mời một người con gái đi ăn tối riêng rẽ như thế này . Đã ba mươi tuổi đầu mà Thế Anh chưa một lần có bạn gái vì đối với chàng sự nghiệp là trên hết, và vì chưa một ai lọt vào được trái tim của chàng để chàng phải muốn tìm hiểu như Hạnh. Thế Anh cảm thấy hồi hộp vì chàng sẽ không biết nói gì với Hạnh khi hai người gặp nhau. Sáng nay khi ngỏ ý mời Hạnh đi ăn tối, lúc đầu thấy Hạnh có vẻ ngập ngừng thì tim chàng đã đập mạnh còn mạnh hơn vì sợ Hạnh sẽ từ chối . Nhưng Hạnh đã nhận lời làm lòng Thế Anh mừng vui khôn tả .
Kim đồng hồ chỉ 6 giờ kém 15, Thế Anh hối hả vì còn 15 phút nữa là chàng phải có mặt ở nhà hàng X rồi mà giờ này chàng còn chưa thắt xong cái cà vạt nữa . Khi đi làm Thế Anh lúc nào cũng phải ở trong phòng mổ nên lúc nào cũng phải mặc bộ đồng phục của bệnh viện . Chàng hiếm có khi đeo cà vạt nên việc ấy đã khó khăn lại càng khó khăn hơn khi chàng muốn làm cho lẹ .
Quốc mới từ phòng tập thể thao về, thấy Thế Anh mặt mày nhăn nhó cầm chiếc cà vạt xoay tới xoay lui thì bật cười và bước lại giúp chàng .
--"cái cà vạt này nó hành hạ anh nãy giờ nè ..em trị nó giùm anh đi" Thế Anh nói mà Quốc nghe tưởng như một đứa trẻ đang nhõng nhẽo . Mặc dù Thế ANh là anh mà lúc nào Quốc cũng thấy mình như lớn hơn vì cái tư cách trẻ trung đôi khi như trẻ nhỏ cần sự trìu mến' của anh chàng .
--"được rồi để em thắt giùm cho .....ủa mà tối nay anh có hẹn với ai mà ăn mặc đẹp thế .." Quốc nhìn Thế Anh cười tò mò
--"có gì đâu ....anh đi ăn tối với một người bạn .." Thế Anh xoay người qua khoác chiếc áo vét vào và sửa lại ống tay áo . Quốc cười tinh nghịch chọc
--"chết nhé ....hẹn với cô nào phải không ....lát nữa Thy có gọi lên hỏi là em không gánh nổi đâu ah` .."
Nghe tới đây Thế Anh chợt nhớ tới bà Quản, sợ bà sẽ gọi điện hỏi Quốc thật nên Thế Anh nói với Quốc
--"nếu má có gọi lên ....em nói là anh có hén với bạn đồng nghiệp đi ăn bữa tiệc chia tay nhé ..." Thế Anh biết tánh bà Quản đa nghi nên đành phải nói thế để bà không phải ra vào thấp thỏm dưới quê khi biết được chàng đi ăn tối với một cô gái .
Thế Anh bước xuống đưỜng và người tài xế đã lái chiếc xe của bệnh viện mướn cho Thế ANh chạy trong thời gian làm việc ở đây . Thế Anh rồ ga hướng tới phía nhà hàng
Hạnh nhìn đồng hồ, đã 6 giờ đúng rồi mà chưa thấy Thế Anh đâu. Hạnh nghĩ chắc Thế Anh bị kẹt xe và vì nàng đã tới sớm quá nên mới thâý mình chờ lâu. Hạnh từ tốn nâng ly nước lạnh uống và dõi mắt nhìn xung quanh. Khi nhận lời mời của Thế Anh tới cái nhà hàng sang trọng này Hạnh có đôi phần e ngại không muốn. Một là vì Hạnh không muốn trở lại cái chỗ mang đầy kỷ niệm của gia đình nàng, và hai là cái nhà hàng đắt giá này làm cho bước chân cơ hàn của Hạnh cảm thấy ngượng ngập không muốn vào. Nhưng Thế ANh rất muốn một lần tới nơi này mà nàng không hiểu vì sao nên Hạnh đành chấp nhận .
Khung cảnh của nhà hàng vẫn còn như cũ so với mấy năm trước khi Hạnh cùng gia đình tới đây những lúc ba nàng đãi tiệc mời bạn bè thương gia. Hạnh nhớ lại cái thời vàng son của ba và hoàn cảnh hiện tại mà lòng lâng lâng bao cảm xúc . Hạnh tự nói đâu cũng là quá khứ và nàng nên đối diện với những gì đang xảy ra bây giờ . Hạnh cố nghĩ đến chuyện khác và xua đi chuyện buồn trong lòng .
Từ phía xa Thế Anh bước tới . Khuôn mặt của chàng không quên gắn nụ cười rạng rỡ . Thế Anh lên tiếng nhỏ nhẹ
__"xin lỗi Hạnh ...tôi tới trễ vì đường xá đông đúc khó chen quá ..đến được tới đây là tôi muốn chết cháy vì nóng ruột sợ Hạnh đợi lâu" Nghe Thế Anh nói thế Hạnh muốn phì cười . Hạnh nói .."ko sao đâu ...không ngờ anh cũng vui tánh quá nhỉ ...anh uống gì ...để Hạnh kêu cho" . Thế Anh thấy Hạnh cười thì lòng nhẹ hẳn xuống . Suốt quãng đường chàng cứ sợ là Hạnh sẽ không vui vì chàng là người mời nàng mà lại đi trễ hơn nàng .
--"chắc cho ...anh một ly nước cam được rồi .." Thế Anh nói nhỏ chữ "anh" vì chàng không biết có nên xưng "anh" với Hạnh chưa. Nhưng chàng chợt nhớ đó cũng là tên của chàng nên tự cười với bản thân. Hạnh vẫy tay để gọi người hầu bàn tới và order ly nước cam cho Thế Anh.
--"anh thích món gì anh chọn nhá ...Hạnh đã biết món nào Hạnh thích rồi .." Thế Anh cảm thấy ngạc nhiên không ngờ Hạnh lại lanh lẹ vậy . Chàng chọn đại một món và đưa menu cho người hầu bàn .
--"coi bộ Hạnh cũng khá quen với chỗ này nhỉ .." Thế Anh vừa uống nước cam vừa hỏi Hạnh . Hạnh buồn buồn cúi xuống mân mề tà áo và kể lại cho Thế Anh nghe chuyện xưa của gia đình nàng và chuyện làm ăn thua lỗ đã làm cho ba Hạnh ngã bệnh . Thế Anh thấy Hạnh buồn thì lòng cũng trùng xuống và hối hận đã sơ ý nhắc lại chuyện xưa của gia đình Hạnh .
Hạnh thấy Thế Anh ngồi im lặng nhìn mình thì cảm thấy ngại vì đã làm cho bữa ăn mang không khí ảm đạm . Hạnh bắt sang chuyện khác và nàng kể cho Thế Anh nghe thời học sinh của Hạnh , của tuổi trẻ Việt Nam trên quê nhà . Thế Anh cũng kể cho Hạnh nghe cuộc sống bên Mỹ ra sao, mùa hè với cái nóng rát da, mùa xuân với những cánh hoa tươi thật đẹp, mùa thu rực rỡ với màu vàng của lá, và mùa đông với những cành cây khẳng khiu được ôm bởi những hạt tuyết trắng phau.
Mỗi lúc nghe một câu chuyện vui gì của Thế Anh kể, Hạnh lại cười ngất nghẻo, hai má nàng ửng hồng dưới ánh đèn trông thật tuyệt . Thế Anh cảm thấy say mê người con gái đẹp dịu dàng mỗi khi nàng buồn, và tươi tắn như một đoá hoa mỗi lúc nàng nở nụ cười . Thế Anh không uống rượu mà cảm thấy như mình đang lâng lâng say.
Bữa ăn đã xong, Thế Anh mời Hạnh đi dạo một vòng thành phố lấy cớ là cho biết Sài Gòn . Hạnh nhìn đồng hồ thấy đã gần 8 giờ rồi thì sợ ba má nàng sẽ đợi ở nhà . Lúc ra cửa Hạnh đã nói với má nàng là Hạnh sẽ về trước 8 giờ rưỠi . Nhưng Thế Anh đã nói như cầu khẩn thì Hạnh cũng không nỡ nào từ chối . Hạnh còn đang phân vân thì Thế Anh lên tiếng :
--"chắc Hạnh đang lo hai bác chờ ở nhà hả ....không thôi để tôi chở HẠnh về ....dịp khác mình đi sớm hơn cũng được "...Thế Anh cười nhẹ va nói tiếp .."coi như Hạnh nợ tôi một chầu dạo quanh Sài Gòn nha .."
Hạnh nghe Thế Anh nói thế trong lòng đỡ bối rối . Hạnh gật đầu cười và hai người tiến ra xe đi về . Lối vào ngõ hẻm nhà Hạnh vì chật chội nên Thế Anh dừng xe lại để đưa Hạnh một đoạn mặc dù Hạnh đã nói không cần . Hai người bước đi bên nhau, và cả hai không biết nói gì dưới bầu trời đầy sao. Vì ở ngoại ô ít ánh đèn nên những ngôi sao được hiện ra rõ rệt . Thế Anh lên tiếng phá đi sự im lặng:
--"bầu trời sao thật đẹp ...Hạnh tin không ...đã lâu lắm rồi tôi mới được thấy sao đó .." Hạnh nghe thế liền hỏi:
--"thật vậy à ...bên mỹ chắc là hiếm thấy sao lắm nhỉ ....Hạnh rất thích ngắm trăng sao ...còn anh thì sao ? --" Hạnh quay sang nhìn Thế ANh . Thế Anh cười nhẹ
--"tôi cũng thế ...chúng ta có nhiều cái giống nhau lắm ...Hạnh có thấy thế không ? .." Đoạn Thế Anh dừng lại làm Hạnh ngạc nhiên và đứng lại theo chàng . Hạnh bắt gặp ánh mắt của Thế Anh đang nhìn mình chăm chú thì nàng bỗng nhiên cảm thấy hai má mình nóng ran lên . Thế Anh biết Hạnh đang e thẹn nên lên tiếng :
--"tôi cám ơn Hạnh đã chịu đi ăn tối với tôi hôm nay " Hạnh mân mê tà áo không biết nói gì, Thế ANh lấy hết can đảm nói tiếp :
"..tôi cảm thấy Hạnh là một người con gái dễ thương dễ mến ...nếu Hạnh không chê ngươì con trai như tôi ....tôi xin mạo mụi được hỏi Hạnh làm bạn gái tôi ..Hạnh có đồng ý không ?"
Hạnh bỗng thấy bàng hoàng, trong giây lát nàng không biết nói gì . Từ lúc lớn lên đến giờ Hạnh chưa hề có bạn trai và chưa hề nghĩ đến việc ấy . Thế Anh biết Hạnh đang bối rối nên cũng không muốn làm cho nàng cảm thấy bị áp lực, chàng nói :
--"Hạnh không ca6n` trả lời tôi giờ đâu ....tôi có thể đợi Hạnh mà ..." Thế Anh cười nhẹ và bước đi theo Hạnh . Hạnh đến trước cổng nhà và nói nhỏ :
--"Hạnh đã 24 tuổi đầu rồi mà Hạnh chưa một lần vướng bận chuyện tình cảm ....nhưng Hạnh biết hai người quen nhau thì cần phải có tình cảm ...và chuyện tình cảm thì phải bắt đầu bằng cái chân thật trong lòng .." HẠnh dừng một lát rồi noi 'tiếp .."Hạnh biết anh đã giúp gia đình Hạnh rất nhiều và Hạnh rất là biết ơn ...nhưng không vì thế mà Hạnh gạt tình cảm của anh được khi lòng Hạnh còn chưa biết tình cảm của Hạnh ra sao .."
Thế Anh nghe Hạnh nói thế không những không buồn mà còn thấy quý Hạnh hơn vì chàng ít nhất biết được Hạnh đang thành thật với mình . Thế Anh cười nhẹ:
--"tôi hiểu chuyện tình cảm không thể một sớm một chiều được ....nhưng Hạnh tin hay không thì tôi cũng muốn nói là từ cái lần đầu tiên gặp Hạnh là tôi không thể nào quên Hạnh được" Thế Anh nhìn Hạnh rồi nói tiếp ....." tôi không có ý gì khác là muốn được trông thấy HẠnh mỗi ngày ...được lo lắng và quan tâm cho Hạnh ..Hạnh đừng nghĩ tôi vì muốn Hạnh trả ơn nhá ...thôi Hạnh vào nhà đi ...kẻo hai bác trông "
Hạnh cám ơn Thế Anh đã đưa nàng về và nói chúc ngủ ngon cho chàng rồi mở cổng bước vào . Thế ANh đứng chờ cho Hạnh vào nhà rồi mới bước đi .
__________________
|