[Rinfu]

Trông ông gìa hẳn đi, những vết nhan hằn muộn trên mặt ông, đôi vai so lại. Cuối cùng ông nói :
- Nhưng ba không thể nào tha thứ, không thể tha thứ bâtcư1 điều gì cả. Từ sự hiện diện của họ trong nhà mình, trên quê hương này, đến sự tàn bạo trong tín đồ của họ, sự ngạo mạn của họ. Ba không thể tha thứ được vì tay họ đã vấy máu và không gì có thể rửa sạch được. Có biết bao người để con có thể đặt tình yêu với họ. Tại sao đó lại là thiếu tá Meyer ? Tại sao anh ta lại là 1 người Đức, Lisette ?
- Con không biết - Nàng lặng lẽ trả lời - Con chỉ biết rằng con yêu anh ấy, thưa ba. Không ai có thể làm thay đổi điều đó. Con yêu anh ấy và muốn lấy anh ấy.
- Con muốn lấy hắn sao ? - Ông nhìn nàng chòng chọc như thể nàng đang mất trí - Nhưng con không thể lấy hắn, Lisette. Người Đức không được lấy con gái Pháp.
- Con đang có thai - Nàng nhẹ giọng - Và con sẽ lấy Meyer ba à.
- Nhưng con yêu quý của ba, hắn sẽ không cưới con đâu - Giọng ông đau khổ - Chỉ là những hứa hẹn hão huyền.

Lisette siết chặt tay ba.
- Không phải vậy đâu ba ơi. Dieter hỏi cưới con đã lâu trước khi biết về đứa bé.
Bá tước Henri nhắm mắt lại. Lisette là đứa con duy nhất của ông, ông không thể từ bỏ hay đuổi con đi được. Ông nhớ lại cảm giác đầu tiên khi gặp thiếu tá Meyer. Ông thích hắn, ông cảm thấy sức mạnh và lòng can đảm ở hắn. Rồi việc bắn giết xảy ra. Ông băn khoăn tự hỏi liệu Lisette có bị bắn nếu Paul và Andre bị giải đi Caen. Rât có thể. Không ai nói chắc được dưới đòn tra tấn của Gestapo. Trong trường hợp này, cuộc sống và tự do của Lisette đã phải trả giá bằng 2 mạng sống của Paul và Andre. Ông thở dài ngao ngán, thầm nghĩ mình sẽ làm gì nếu ở trong tình thế của Pau;. Không có câu trả lời. Ông không thể biết được điều đó mà chi đưa ra những dự đoán.
- Không dễ dàng đâu con - Ông nói và mở mắt ra - Dù trận chiến này thắng hay bại, con cũng không thể nuôi đứa bé này ở Valmy.
- Chiến tranh sẽ chấm dứt, ba à - Ước gì nàng có thể nói với ông về âm mưu lật đổ Hitler và vai trò của Dieter trong âm mư này - Nếu như vậy, chúng con sẽ sống ở nơi nào trong lành và chưa bị ô uế, như Thuỵ Sỹ chẳng hạn.
- Được rồi - Ông cười, vỗ nhẹ vai nàng và đứng dậy - Dĩ nhiên con có thể làm như vậy khi chiến tranh kết thúc, con yêu quí.

Khi Dieter trở về Valmy vào lúc xế chiều. Bá tước Henri đang chờ hắn.
- Con gái tôi đã cho tôi biết về quan hệ của nó với ông - Ông đột ngột đi thẳng vào vấn đề khi Dieter vừa bước vào toà đại sảnh lát đá - Tất nhiên tôi không thể tha thứ, nhưng vì Lisette, toi chịu đựng điều đó.
- Cám ơn, rất cám ơn ông - Dieter cúi đầu không biết nói gì hơn. Hắn hiểu ông bá tước đang bị xúc phạm ghê gớm và ông phải cố cư xử cho ra vẻ đường hoàng trong tình thế bất đắc dĩ này - Ông uống với tôi 1 ly rượu chứ ? - Hắn hỏi.

Ông Henri lắc đầu.
- Tôi không định thay đổi mối gia hữu giữa chúng ta từ trước đến nay, thiếu tá Meyer ạ.

Dieter nhìn ông suy tư. Phải tiếp tục thế nào cho thuận lợi đây.
- Ông biết tôi muốn cưới Lisette chứ ?
- Có - giọng ông Henri kém tự nhiên - Nó có kể cho tôi biết về đứa bé.
- Tôi cũng muốn nói với ông về chuyện đó - Dieter nói 1 cách nghiêm trang - Nhưng không phải trong toà đại sảnh. Bá tước hãy uống với tôi 1 ly, chúng ta sẽ dễ nói chuyện hơn.

Ông Henri còn đang ngần ngừ thì Dieter đã nắm lấy tay ông nhẹ nhàng kéo ông về phía bàn làm việc.
- Tôi đã viết thư cho thống chế Rommel yêu cầu có cuộc nói chuyện về việc hôn nhân này. Chắc chắn ông ta sẽ chấp thuận.
- Cuộc hôn nhân này không thể xảy ra ở đây - ông Henri nói khi Dieter mở cửa phòng làm việc - Nếu điều này được phổ biến thì Lisette sẽ bị coi là kẻ phản quốc. Người ta sẽ tẩy chay cả mẹ lẫn con.
- Tôi biết những khó khăn mà tôi và Lisette phải chịu đựng - Dieter lặng lẽ nói và đi tới tủ đựng rượu.

Ông bá tước nhìn hắn chằm chằm.
- Ông cũng gặp khó khăn sao ?

Dieter nhếch mép.
- Đó là mẹ tôi, thưa bá tước, và tôi chắc bà cũng không dẽ chịu gì khi có 1 cô con dâu người Pháp.
- Ồ, phải rồi chắc chắn bà ấy không hài lòng - Ông bối rồi trả lời. Ông không hề nghĩ rằng sĩ quan Đức có những bà mẹ. Và nếu họ có, ông cũng không cho họ sẽ quan tâm tới những gì các bà mẹ nghĩ.
- Xin ông đừng lo lắng - Hắn vội trấn an - Rồi cơn sốc và nỗi thất vọng cuabả sẽ qua mau thôi. Ông uống gì đây ? Một ly rượu mạnh hay Quhisky ?
-Cho tôi rượu mạnh - Ông cảm thấy khát khô cổ. Ông đã định nói với Meyer càng ít càng tốt, nhưng ông đã không trù tính tới bà mẹ của hắn. Nhờ ơn trời, ông chưa hỏi xem hắn và mẹ hắn có hỏa hợp với nhau không ? Ông lắc đầu, nhận thấy mình đã mệt mỏi và già đi mấy tuổi chỉ trong vòng vài tháng qua - Anh dự định gì cho tương lai chưa ? - Ông lái câu chuyện về vị trí quan trọng của nó.
- Dĩ nhiên là có - Hắn chợt nhận thấy vẻ đường hoàng và sang trọng của ông bá tước trong tình huống éo le này thật đáng mến. Xoay xoay ly rượu trong tay, hắn thầm nghĩ "Ta bắt đầu thấy thích ông bố vợ tương lai này rồi đây".
- Trước hết thưa bá tước, tôi muốn nói rằng tôi rất yêu Lisette.

Ông Henri nhìn hắn giật mình. Trướng đây ông vẫn nghĩ hắn là người ít nói và kín đáo. Ông không hề chờ đợi 1 lời tuyên bố về tình cảm thẳng thừng như vậy.
- Khi yêu Lisette, tôi không có ý định chọn lựa - Dieter tiếp tục, giọng thành thật - Khi gặp nàng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng rồi tôi vẫn phải yêu nàng.

Họ nhìn nhau và ông Henri ngồi phịch xuống chiếc ghế bành bọc da. Không thể phủ nhận tình cảm sâu lắng trong giọng nói của Meyer cũng như vẻ thành thật trong mắt hắn. Hắn cũng yêu Lisette mãnh liệt như nàng yêu hắn.
- Nếu như... - Ông nói 1 cách tuyệt vọng. - Nếu như ông không là người Đức.

Môi hắn mím chặt và hắn đặt ly rượu xuống bàn.
- Tôi là người Đức, thưa bá tước de Valmy. Và tôi rất hãnh diện được làm người Đức. Nhưng có lẽ điều này sẽ làm ông dễ chịu hơn, tôi không phải và sẽ không bao giờ là Đảng viên Đảng Quốc Xã.

Căn phòng chìm vào yên lặng, rồi ông Henri nặng nề đứng lên.
- Vậy thì sự phiền muộn của tôi không sánh nổi với sự phiền muộn của ông. Chúc ông ngủ ngon, thiếu tá Meyer.

Dieter nhìn ông về phòng rồi quay lại rót cho mình 1 ly rượu mạnh. Sự khó xử của hắn đã được giải quyết sau khi hắn gia nhập "Ban nhạc đen" với mục đích công khai là truất quyền Hitler. Nhưng cũng đúng khi ông Henri không ganh tỵ với hắn. SỰ căn thẳng vì chờ đợi những tin tức về Berlin như đẻ bẹp hắn.
- Đại tá Von Stauphphenberg hiện giờ làm gì ? - Lisette hỏi, khi họ ngồi trước lò sưởi trong phòng Dieter, đón nghe những bản tin tiếp theo phần tin tức của đài BBC phát từ nước Anh mà bây giờ họ cùng nghe với nhau mỗi buổi chiều.
- Ông ta là sĩ quan tham mưu cho tướng Olbritch, và đang lân la gần phòng họp của Hitler. Ông ta sẽ lén mang vào 1 quả bom giấu trong cặp sách.
- Nhưng đến khi nào ? - Sao ông ta không làm ngay đi ? - Lisette hỏi sốt ruột, nàng đang gối đầu trên ngực hắn.
- Không dễ dàng đâu em - Giọng hắn thật êm ái - Hitler có thói nghi kỵ đến khó chịu tất cả mọi người quanh hắn. Hắn đổi thời khoá biểu liên tục. Hắn có thể rời buổi họp sớm hay có khi cũng chẳng đến. Ngưng trước sau gì chúng ta cũng có 1 cơ hội thôi và Von Stauphphenberg sẽ tìm cách lợi dụng thời cơ.
- Mong sao việc đó sẽ sớm xảy ra - Nàng thì thầm khi những ngón tay của hắn lùa vào vuốt ve mái tóc nàng - Nó hãy đến trước khi quân Đồng minh đổ bộ để tránh được cảnh chết :Dc thương tâm cho hàng trăm người