[AiHoa]

Cột đồng chưa xanh (tt)

Ông lão lấy khăn lau máu mũi cho em, xoa nắn vào những vết bầm tím trên tay chân mặt mày của em. Bàn tay ông xoa đến đâu em cảm thấy dễ chịu đến đấy. Ông còn lấy trong bị ra cái bánh đưa em bảo:
_ Ăn no rồi mới có sức đánh nhau chứ!

Thế là sau đấy ông lão dạy cho em một thế đá rất vi diệu, em luyện đi luyện lại vài lần thì thành thục. Ông lão khen:
_ Giỏi lắm! Bây giờ con đủ sức đánh chúng rồi, đi giành lại trâu đi! Nhớ rằng chớ bảo ai là đã gặp ta nhá?

Em nửa tin nửa ngờ, chẳng biết rằng với chỉ mới học một đòn liệu có đánh nổi hai đứa nó chăng. Nhưng nỗi sợ mất trâu còn to lớn hơn nên em vội vàng đi tìm chúng nó thách đấu.

Vừa gặp em chúng đã quát lên:
_ Con nhãi này lỳ đòn thực. Ông phải cho mày biết tay!

Em bảo chúng:
_ Khoan đã, cho tao giao điều kiện bây giờ đấu lại nếu tao thắng chúng mày phải trả lại trâu cho tao nhé? Trong hai đứa mày đứa nào dám ra đây?

Đứa bé hơn vỗ ngực cười to:
_ Giết gà cần chi dao mổ trâu, chỉ ông đây cũng đủ dạy mày rồi!

Rồi nó xông đến toan vật em xuống. Em liền tung thế đá mới học được. Chỉ nghe thấy bộp một tiếng, nó ăn nguyên mũi chân em vào ngực, ngã sóng soài trên đất, đau quá rên hừ hừ chẳng dậy nổi. Đứa lớn nhào đến vung tay đánh vào mặt em, em nhảy lùi tránh rồi bảo nó:
_ Này bây giờ đánh cuộc nhá, đứa nào thua phải cút khỏi đây không được quay lại nữa, bằng lòng chưa nào?

Nó gật đầu, mồm gầm gừ như muốn nhai tươi nuốt sống em:
_ Phen này tao đánh cho mày dập mật, chẳng còn hồn đâu mà quay lại đây!

Em lại tung thế đá như lúc nãy, chỉ một đòn thôi nó đã chịu chung số phận với đồng bọn. Không ngờ thế đá ông lão dạy cực kỳ lợi hại như thế.

Em dẫn trâu về. Ngày hôm sau em bới thêm một phần cơm nếp và ra sau nhà lén bẻ môt nải chuối chín bọc theo đến ngôi miếu mời ông lão ăn. Thấy ông đang nằm ngủ em lay ông dậy:
_ Ông ơi, ông đói không? Ông dậy ăn cơm nếp muối vừng với chuối này!

Ông lão choàng dậy hít mũi mấy hơi rồi bảo:
_ Chà cơm nếp dẻo thơm quá!.

Rồi ông cầm lấy ăn chẳng khách khí gì cả. Ăn xong ông bảo:
_ Ta dạy con thêm dăm chiêu nữa để phòng thân nhé?

Ái Hoa
(còn tiếp)