Cuộc so tài vất vả

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

Kính Vạn Hoa Tập 18

Cuộc so tài vất vả

CHƯƠNG I

Tiểu Mạnh lơn tơn đi trước, Quý ròm, Tiểu Long và nhỏ Hạnh hăng hái bước theo sau, cả bọn vừa rảo bước dọc bờ biển, vừa kháo chuyện ầm ĩ.
Tiểu Long nói:
- Giờ này chưa chắc các anh chị nhóm Hải Âu đã có mặt ở trụ sở!
Nghe Tiểu Long thở giọng bi quan, Mạnh quay đầu lại, gân cổ:
- Anh cứ tin em đi! Em nói có là dứt khoát có!
Quý ròm khịt mũi:
- Mày dựa vào đâu mà quả quyết thế? - Em chả dựa vào đâu cả, - Thấy hai ông anh lộ vẻ nghi ngờ, Mạnh nổi cáu, nhưng rồi nó sực nhớ ra – À, à, em có dựa! Em dựa vào chỗ … lần nào em đến đây cũng đều gặp anh Thức, anh Việt và các anh chị khác! Không lần nào là không gặp!
Quý ròm nheo mắt:
- Gặp tất cả mọi người, không thiếu một ai?
- À, à, không phải gặp tất cả! – Câu hỏi vặn của ông anh làm Mạnh lúng túng – Khi gặp người này khi gặp người khác, nhưng nói chung là có gặp!
- Thấy chưa! – Quý ròm cười hì hì - Mày là chúa dóc tổ! Tao mới hỏi lại có một câu, mày đã hoảng vía nói khác rồi!
- Hoảng vía đâu mà hoảng vía!
Thấy Mạnh đỏ mặt chống chế một cách yếu ớt, nhỏ Hạnh mỉm cười “giải vây” cho nó:
- Quý và Long đừng làm khó Mạnh nữa! Dù thế nào hôm nay tụi mình cũng phải đến thăm chỗ ở của nhóm Hải Âu trước khi về lại thành phố! Tụi mình cần phải chia tay một cách lịch sự!
Nghe nhỏ Hạnh nói vậy, Tiểu Long và Quý ròm lập tức chứng tỏ mình là người lịch sự ngay. Hai đứa im lặng rảo bước, chả buồn cà khịa thằng Mạnh nữa.
Cả bọn đi thêm một hồi, khu rừng thông đã hiện ra trước mắt.
Tiểu Long không nén được ngạc
- Người ta làm gì vậy kìa?
Mạnh ra vẻ sành sỏi:
- Chắc là lại tổ chức hội chợ gì đấy!
- Không phải đâu! - Quý ròm lắc đầu - Hội chợ thường tổ chức vào dịp Tết! Mà hôm nay đến Tết còn xa lắm!
- Muốn biết chuyện gì sắp xảy ra chẳng có gì khó! - Nhỏ Hạnh mỉm cười.
Tiểu Long nhìn cô bạn gái:
- Làm sao Hạnh biết được?
Nhỏ Hạnh ung dung:
- Hỏi nhóm Hải Âu!
- Tưởng sao! - Mạnh “xì” một tiếng - Hỏi người khác thì nói làm gì!
Tuy nói vậy nhưng đôi chân Mạnh lại vượt lên trước mọi người tiến về phía toà nhà ở mé trái khu rừng.
So với trước đây, trụ sở của nhóm Hải Âu đã hoàn toàn thay da đổi thịt. Tường đã được sơn phết lại, bao quanh sân bây giờ là dãy hàng rào cọc gỗ sơn trắng xinh xắn, chiếc cổng ọp ẹp, xiêu vẹo đã biến mất, thay vào đó là một cổng rào hoa giấy rực rỡ.
Quý ròm chắc lưỡi:
- Chẳng còn vẻ gì là toà “lâu đài ma”
Tiểu Long xuýt xoa:
- Người ở đâu mà ra vào tấp nập thế không biết!
Mạnh phô trương hiểu biết:
- Toà nhà này không chỉ là trụ sở của nhóm hướng dẫn du lịch Hải Âu mà còn là trụ sở của đội múa lân, của đội bóng đá năng khiếu thành phố, của nhóm sinh hoạt trẻ em đường phố Lửa Hồng, của nhóm…
- A, chào các em!
Một tiếng nói vui vẻ vang lên, cắt dứt lời giới thiệu thao thao bất tuyệt của Mạnh.
Cả bọn giật mình ngó lên và lập tức nhoẻn miệng cười khi thấy anh Việt từ trong sân đi ra:
- Chào anh!
Anh Việt vỗ vai Quý ròm:
- Các em đi thăm nhóm Hải Âu hả?
- Dạ, tụi em….
Không đợi Quý ròm nói hết câu, anh Việt đã vồn vã:
- Các em vào đây đi!
Nói xong, anh quay mình đi trước dẫn đường.
Căn phòng của nhóm Hải Âu nằm ngay tiền sảnh, trên trường vẫn đính bức phù điêu chim hải âu bọn Quý ròm đ thấy dạo nọ.
Anh Thức ngồi trước chiếc bàn nhỏ kê ở góc phòng, thấy anh Việt dẫn bọn Quý ròm vào, liền vội vã đứng dậy:
- A, chào các bạn trẻ!
Nhỏ Hạnh nhìn quanh, ngạc nhiên khi thấy chiếc bàn dài dạo nào không còn ở chỗ cũ.
Anh Thức chỉ tay vào bộ xa-lông:
- Các em ngồi chơi đi!
Rồi sợ bọn trẻ ngại ngùng, anh ngồi xuống trước:
- Sao, các em còn ở chơi mấy hôm nữa?
Quý ròm liếm môi:
- Sáng mai tụi em về lại thành phố rồi!
Mạnh lật đật chen lời, giọng quan trọng:
- Vì vậy, hôm nay em dẫn mọi người đến chào từ biệt các anh chị!
- Ngày mai về rồi sao? – Anh Thức nhíu mày – Sao các em về vội thế?
Tiểu Long lễ phép:
- Ngày mốt tụi em phải đi học ạ!
Quý ròm ngó quanh:
- Ở đây chỉ có anh và anh Việt thôi ư?
- Ừ! Các anh chị khác đi chuẩn bị cho công việc tối nay!
Đang nói, cặp mắt anh Thức chợt sáng lên:
- A, phải rồi! Tối này mời các em ghé đây sinh hoạt lửa trại với tụi anh! - Rồi anh chỉ tay ra cổng – Các em có nhìn thấy những gì ngoài kia không?
Nhỏ Hạnh gật đầu:
- Có! Tụi em thấy chỗ nào cũng giăng cờ kết hoa nhưng chẳng biết để làm gì!
Anh Thức mỉm cười:
- Sinh hoạt lửa trại tối nay đấy! Các em nhớ ghé chơi nhé!
Quý ròm gãi đầu:
- Dạ, để tụi em coi lại…
- Còn coi lại với coi đi gì nữa! - Mạnh láu táu – Sáng mai về, tối nay đi dự lửa trại, tuyệt quá còn gì!
Trong khi Quý ròm trừng mắt nhìn Mạnh thì nhỏ Hạnh gật đầu:
- Dạ, tối nay tụi em ghé!
Bọn Quý ròm ở chơi thêm chừng nửa tiếng đồng hồ rồi cáo từ ra về.
- Tối nhớ đến đấy nhé!
Khi tiễn bọn trẻ ra cổng, anh Thức một ần nữa cẩn thận nhắc lại.
- Dạ.
Bọn Quý ròm đồng thanh “dạ” một tiếng rõ to rồi kéo nhau quay lại đường cũ.
Lúc về, Mạnh không giành đi trước. Nó chen vào giữa các ông anh bà chị, miệng nói tay huơ:
- Sinh hoạt lửa trại là vui phải biết nhé! Nào là hát hò, nào là đố nhau, nào là chơi u, chơi cướp cờ…
- Nhưng trước giờ mày đã dự một đêm lửa trại nào chưa?
Quý ròm thình lình hỏi chen ngang làm Mạnh ú ớ:
- Em hả? Em thì … chưa!
- Ha ha! - Quý ròm gập bụng cười - Thật tao chưa thấy ai liều mạng như mày! Chưa từng dự một buổi lửa trại nào mà miệng mồm bô bô cứ như rành lắm đấy!
- Nhưng em đã nhìn thấy trên ti-vi! - Mạnh đỏ mặt chống chế.
Quý ròm hừ mũi:
- Xem trên ti-vi thì nói làm gì!
- Sao lại không nói làm gì! - Mạnh gân cổ - Thế anh đã xem qua chưa?
- Tao cóc thèm xem trên ti-vi! Tối nay tao sẽ xem tận mắt thích hơn!
Tiểu Long và nhỏ Hạnh mặc cho Quý ròm và Mạnh cãi nhau, chẳngồn xen lời. Nếu muốn xen lời, tụi nó cũng chẳng đủ sức. Bởi hai anh em Quý ròm lúc nào mà chẳng cãi nhau.



CHƯƠNG 2



Khi Tiểu Long, Quý ròm, Mạnh và nhỏ Hạnh đến nơi thì khu rừng đã sáng rực. Ngoài đống lửa lớn vừa cháy bập bùng vừa phát ra những tiếng lốp bốp vui tai giữa vòng tròn người, trên những ngọn thông còn giăng mắc vô số những bóng đèn nhấp nháy.
Anh Thức hẹn bọn Quý ròm sáu giờ chiều nhưng do phải thu xếp đồ đạc để sáng mai lên đường, gần một tiếng đồng hồ sau bọn trẻ mới lò dò tới.
Buổi sinh hoạt có lẽ đã bắt đầu từ lâu nên từ xa bọn Quý ròm đã nghe thấy những tiếng hò reo ầm ĩ và vui nhộn vang lên từng chặp.
Mạnh nôn nóng níu tay Tiểu Long:
- Nhanh lên! Lại xem bọn họ đang làm gì kìa!
Bị khung cảnh nhiệt náo khơi động tính hiếu kỳ, Tiểu Long để mặc thằng oắt Mạnh kéo đi băng băng.
Quý ròm và nhỏ Hạnh tất nhiên cũng không phản đối. Cả hai im lặng lẽo đẽo theo sau.
Bốn đứa trẻ không vội chào hỏi các anh chị nhóm Hải Âu. Cả bọn đứng phía sau vòng tròn người kiễng chân nhìn vào.
Vừa đảo mắt một vòng, Quý ròm đã nhận thấy bọn trẻ tham gia buổi sinh hoạt hôm nay đa số đều trạc tuổi nó, Tiểu Long hoặc nhỏ Hạnh. Cũng có những đứa lớn hơn hoặc nhỏ hơn nhưng số này không nhiều.
Lúc này gần đống lửa trại, có mười đứa trẻ đang ngồi đâu mặt vào nhau thành năm cặp, tay mỗi đứa giơ ra trước mặt đặt hờ trên vai đứa đối diện.
Từng cặp ngồi cách nhau khoảng nửa thước, những cẳng tay lập thành mười thanh chắn đều tăm tắp.
Lúc bọn Quý ròm ngóc cổ nhìn vào, một thằng nhóc mắc áo ca rô đang thận trọng bước dọc theo “hành lang” giữa hai dãy người.
Mỗi khi cất bước, chân nó giở thật cao để tránh chạm vào nhưng cẳng tay đang giăng ngang tầm đầu gối nó.
Bọn Quý ròm chưa biết lũ trẻ này bày trò gì thì thằng nhóc áo ca rô đã vượt xong đoạn đường “chông gai”.
Một thằng nhóc tóc tai bù xù đứng lẫn trong vòng tròn bao quanh liền bước ra, tay vung vẩy miếng vải đen:
- Bắt đầu há?
Thằng nhóc áo ca rô nhăn nhó:
- Khoan đã! Cho tao đi lại thêm lần nữa!
Thằng nhóc kia nhăn nhó theo:
- Làm gì đi tới đi lui hoài vậy! Mày đã đi thử hai lần rồi kia mà!
- Nhưng tao vẫn chưa thấy yên tâm! - Thằng nhóc áo ca rô năn nỉ - Đi lại thêm lần nữa thì may ra!
- Thôi được! - Thằng tóc tai bù xù nhân nhượng – Nhưng chỉ một lần nữa thôi đấy!
Thằng nhóc áo ca rô không buồn đáp. Nó toét miệng cười và hớn hở quay lại chỗ dãy người đang ngồi, chậm rãi đi lại từ đầu. Nó lại nhấc cao chân, lại lim dim mắt như cố ghi nhớ hay tính toán một điều gì trọng đại.
- Nó làm gì thế hở mày? - Tiểu Long thì thầm vào tai Quý ròm.
- Tao chả hiểu! Trò này từa tựa như môn chạy vượt rào nhưng không phải! - Quý ròm khẽ đáp, mắt vẫn nhìn chăm chăm vào những bóng người trước mặt.
Tiểu Long lại quay sang Mạnh:
- Tụi nó đang chơi trò gì thế hở Mạnh?
Cũng như Quý ròm, mặt Mạnh nghệt ra:
- Em không biết! Em chưa thấy trò này lần nào!
Tiểu Long định hỏi nhỏ Hạnh nhưng thấy nhỏ Hạnh đang trầm ngâm dán mắt vào trò chơi lạ lùng kia, nó đành tặc lưỡi quay đầu nhìn ra phía trước.
Lúc này thằng nhóc áo ca rô dã lại vượt xong dãy rào.
Thằng nhóc tóc tai bù xù không buồn nói “Bắt đầu há” như khi nãy nữa. Nó bước lại đầu dãy “hành lang”, đưa tay ngoắt:
- Tới đây!
Thằng nhóc mặc áo ca rô khoa chân tiến lại và thong thả quay mặt vào “hành lang”, vẻ như chuẩn bị vượt qua dãy rào một lần nữa.
Tiểu Long quẹt mũi, lẩm bẩm:
- Kỳ quái thật! Chẳng lẽ tay này định “vượt rào” một lần nữa?
- Có thể lắm! - Quý ròm nhún vai nói.
- Nhưng để làm gì vậy? - Tiểu Long giương mắt ếch – Tao thấy trò này có gì hay đâu!
- Hay chứ!
Nhỏ Hạnh thình lình vọt miệng khiến Tiểu Long và Quý ròm quay cổ ngó sang.
- Hay chỗ nào? - Tiểu Long hỏi.
Nhỏ Hạnh nhướn mắt:
- Long có nhìn thấy miếng vải đen trên tay anh chàng tóc tai bù xù kia không?
- Thấy!
Nhỏ Hạnh mỉm cười:
- Hay ở chỗ đấy! Bây giờ hắn ta sẽ dùng miếng vải đó bịt mắt anh chàng mặc áo ca rô…
- À, tôi hiểu rồi! - Tiểu Long reo khẽ, dạo này nó rất hay thông minh đột xuất – Có nghĩa là sau vài lần đi thử để thăm dò, bây giờ tay mặc áo ca rô kia sẽ phải bước qua những dãy rào với miếng vải che mắt?
- Đúng vậy! - Nhỏ Hạnh đẩy gọng kính trên sống mũi – Và phải bước sao để đừng chạm vào những cẳng tay đang giăng ngang kia! Chạm vào xem như thua!
Nhỏ Hạnh nói như thánh. Nó vừa dứt lời, Tiểu Long ngoảnh ra đã thấy thằng nhóc tóc bù đang hăm hở bịt mắt thằng áo ca rô.
Có vẻ như sợ đối phương giở trò gian lận, thằng tóc bù mím môi mím lợi siết miếng vải thật chặt làm thằng áo ca rô bật la oai oái:
- Úi cha! Mày nhẹ tay một tí không được sao! Làm gì như trói gà giết thịt thế!
Thằng tóc bù cười hề hề:
- Mày đừng có dụ tao! Nếu tao không cột chặt, mày hé mắt ra dòm thì xem như công cốc!
Thằng áo ca rô bĩu môi:
- Xí! Ai mà thèm dòm!
Thằng áo ca rô chỉ nói vậy thôi, rồi đứng im. Có lẽ nó sợ nó tiếp tục than vãn, đối phương sẽ nghĩ nó cố tình ăn gian. Bịt mắt thắt nút đâu đó xong xuôi, thằng tóc bù xoè tay trước mặt thằng áo ca rô, cười hỏi:
- Mày thấy gì trước mặt không?
- Thấy!
Câu trả lời của đối phương làm thằng tóc bù giật thót:
- Bỏ xừ rồi! Mày thấy thật hả?
- Ừ.
- Mày thấy gì?
- Thấy một màu đen tăm tối!
Nói xong, thằng áo ca rô toét miệng cười. Đám trẻ đứng chung quanh, kể cả bọn Quý ròm, cũng không nhịn được cười.
Những tiếng rúc rích nổi lên bốn phía làm thằng tóc bù tức điên. Để khoả lấp sự bối rối, nó thộp lấy hai vai thằng áo ca rô, nghiêm giọng:
- Khi nào tao hô một hai ba, mày mới được bước đi đấy nhé!
- Được rồi! Hô lẹ đi! - Thằng áo ca rô làu bàu – Hát dở mà cứ đòi sắm tuồng lâu!
Thằng tóc bù vẫn chưa chịu hô, lại dặn:
- Tao nhắc lại, mày chỉ được chạm chân vào hàng rào hai lần thôi đấy nhé! Chạm lần thứ ba xem như thua, nhớ chưa?
- Tao còn nhớ điều đó hơn cả mày! Hô đi!
Thằng tóc bù liền ngoác miệng:
- Một! Hai!Ba!
Tiếng “Ba” vừa dứt, nó nhanh nhẹn buông tay ra.
Thằng áo ca rô hơi do dự một thoáng rồi từ từ giơ chân lên.
Lập tức đám trẻ đứng chung quanh hét ầm:
- Coi chừng Thái ơi! Chân mày sắp chạm vào hàng rào rồi đấy!
- Giơ chân cao thêm một chút nữa!
Tiểu Long khều Quý ròm:
- Bước kiểu này tao dư sức!
Thằng Mạnh phụ hoạ ngay:
- Em cũng vậy! Trò này dễ ợt!
Ngoài kia, thằng nhóc ao ca rô, bây giờ là thằng Thái, sau khi vượt qua “hàng rào” thứ nhất một cách trơn tru đã lóng ngóng chạm chân vào “hàng rào” kế tiếp. Có lẽ nó chỉ chạm phớt qua nên bọn Quý ròm không nhìn thấy, chỉ nghe thằng tóc bù nãy giờ không ngừng theo dõi nhất cử nhất động của Thái hét toáng:
- Mày vừa chạm vào hàng rào đấy nhé! Chỉ được phép chạm một lần nữa thôi đấy!
Thái không nói gì nhưng nhìn đôi môi míặt của nó, có thể biết nó quyết tâm ghê lắm.
Lần này, thằng Thái tỏ ra thận trọng hơn. Nó giơ chân cao thật cao và đắn đo rất lâu trước khi đặt xuống.
Cử động chậm chạp của nó khiến Mạnh đâm sốt ruột:
- Đúng là đồ nhát cáy! Nếu là mình…
Nhưng Mạnh lằm bằm chưa hết câu, miệng đã há hốc vì ngạc nhiên.
Trước mặt nó, những đứa đang ngồi giăng tay làm hàng rào nãy giờ bỗng từng cặp một lặng lẽ nối tiếp nhau đứng dậy và nhón chân rón rén lùi tuốt ra xa.
Trong thoáng mắt, bãi cỏ cạnh đống lửa trống trơn, chỉ còn mỗi thằng Thái đang cong lưng cong cổ bước.
Tất nhiên Thái không hay biết gì, mắt nó đang bị bịt chặt. Nó vẫn tiếp tục cất chân cao thật cao, thận trọng từng bước một.
Cái cảnh thằng Thái một mình dọ dẫm “vượt rào” giữa một bãi đất trống nom hoạt kê không thể tả.
Đám trẻ đứng quanh cười rũ. Thằng Mạnh cười chảy nước mắt nước mũi, vừa cười nó vừa đấm vào lưng Tiểu Long thùm thụp:
- Tức cười quá anh Tiểu Long ơi!
Khổ thân thằng Thái, nghe tràng cười rộ xung quanh, nó cứ ngác của mình có gì sai sót, chân đã giở lên rồi lại rụt rè không dám hạ xuống.
Đã vậy đám bạn bên ngoài còn giả bộ nhao nhao:
- Coi chừng! Nhích về phía trước một tí!
- Cao lên, cao cao lên!
Thằng Thái khù khờ lại phồng phồng nhích chân về phía trước và “cao cao lên" phía trên.
Thấy vậy, nhiều đứa không nhịn được, lại ôm bụng cười sặc sụa.
Thằng Thái có vẻ hoang mang ghê lắm. Nếu không mỏi, dám nó giữ chân lơ lửng trên không đến sáng mai mới chịu đặt xuống chứ chẳng chơi!
Nhưng vì cẳng chân không phải là cành cây, cuối cùng Thái đành phải hạ xuống. Và nó thở đánh phào khi thấy chân mình không chạm vào “hàng rào”, dù chỉ là chạm phớt qua như khi nãy.
Tụi bạn đứng ngoài đồng loạt vỗ tay:
- Bước hay quá! Gắng lên Thái ơi!
Được khen, thằng Thái càng tỏ ra nghiêm nghị tợn. Nó đưa tay quệt mồ hôi trán rồi mím môi giơ chân bước tiếp.
Nhưng có lẽ do quá căng thẳng, phần khác do chân trụ chưa lấy lại được cảm giác sau khi “treo” trên không quá lâu, Thái bất thần té nhủi tới trước và phải loạng choạng một lúc mới gượng
Dưới ánh lửa, mặt Thái bỗng chốc ngẩn ra, dĩ nhiên không phải vì cú mất thăng bằng vừa rồi mà vì nó không hiểu tại sao mình lao đi một quãng như vậy lại chẳng chạm vào một “hàng rào” nào cả.
Tụi bạn dường như cũng đoán ra sự nghi ngờ của Thái, liền tìm cách khoả lấp:
- Bước tiếp đi chứ!
- Lẹ lên còn chơi trò mới Thái ơi!
Nhưng mặc cho tụi bạn thúc giục, Thái vẫn đứng yên.
Rồi trước sự phấp phỏng của mọi người, nó thình lình giơ tay lên kéo phăng miếng vải đen che mắt.
Vừa thấy Thái có hành động khác lạ, thằng tóc bù đã vội hét giật:
- Ơ, ơ, mày làm gì thế?
Nhưng đã muộn, thằng tóc bù vừa dứt câu, miếng vải đen đã nằm gọn trong tay Thái. Và chỉ cần chớp mắt một cái, “nạn nhân” đã nhanh chóng nhận ra “chiếc bẫy” mình vừa rơi vào.
- Làm gì hả? – Thai long mắt quay sang, răng nghiến trèo trẹo – Tao làm thế này này!
Vừa nói Thái vừa chồm người về phía thằng bé tóc bù, hai nắm tay thu lại.
- Ơ, biểu diễn võ thuật là tiết mục thứ tư chứ đâu phải tiết mục
Thằng tóc bù vừa nói vừa đi giật lùi, mắt láo liên tìm đường chuồn.
Thái gầm lên:
- Mày đừng hòng “đánh bài tẩu mã”! Đứng lại đó cho tao hỏi tội!
Nhưng Thái vừa nói xong, đã không thấy thằng tóc bù đâu nữa. Nó vội vàng lao bổ vào đám đông, vẹt tụi bạn đuổi theo “thủ phạm”.
Trong nháy mắt, buổi sinh hoạt nhốn nháo như một cái chợ. Tiếng chân chạy thình thịch và tiếng kêu la í ới của hai kẻ đang rượt đuổi nhau bên ngoài hoà lẫn với tiếng hò reo và những tràng cười ngặt nghẽo của đám bạn nhí nhố khiến khung cảnh náo nhiệt ầm ĩ không thể tả.
Quý ròm quay sang nhỏ Hạnh, cười nói:
- Trò này hay thật! Nếu tôi là thằng Thái, thế nào tôi cũng bị mắc lừa hệt như nó!
Thằng Mạnh vọt miệng:
- Nếu là em, em sẽ phát hiện ra ngay!
- Đừng dóc! - Quý ròm hừ mũi – Làm sao mày phát hiện được?
- Làm sao hả? - Mạnh ấp úng – Em sẽ… sẽ…
- À, tao biết rồi! - Quý ròm bỗng gật gù – Mày sẽ hoá thành “người vô hình” để điều tra chứ gì!
Lời trêu chọc của ông anh làm Mạnh “tắt đài” ngay tắp lự. Mặt đỏ như gấc, nó ngoảnh đầu ngó lơ chỗ khác.

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

CHƯƠNG 2

Khi Tiểu Long, Quý ròm, Mạnh và nhỏ Hạnh đến nơi thì khu rừng đã sáng rực. Ngoài đống lửa lớn vừa cháy bập bùng vừa phát ra những tiếng lốp bốp vui tai giữa vòng tròn người, trên những ngọn thông còn giăng mắc vô số những bóng đèn nhấp nháy.
Anh Thức hẹn bọn Quý ròm sáu giờ chiều nhưng do phải thu xếp đồ đạc để sáng mai lên đường, gần một tiếng đồng hồ sau bọn trẻ mới lò dò tới.
Buổi sinh hoạt có lẽ đã bắt đầu từ lâu nên từ xa bọn Quý ròm đã nghe thấy những tiếng hò reo ầm ĩ và vui nhộn vang lên từng chặp.
Mạnh nôn nóng níu tay Tiểu Long:
- Nhanh lên! Lại xem bọn họ đang làm gì kìa!
Bị khung cảnh nhiệt náo khơi động tính hiếu kỳ, Tiểu Long để mặc thằng oắt Mạnh kéo đi băng băng.
Quý ròm và nhỏ Hạnh tất nhiên cũng không phản đối. Cả hai im lặng lẽo đẽo theo sau.
Bốn đứa trẻ không vội chào hỏi các anh chị nhóm Hải Âu. Cả bọn đứng phía sau vòng tròn người kiễng chân nhìn vào.
Vừa đảo mắt một vòng, Quý ròm đã nhận thấy bọn trẻ tham gia buổi sinh hoạt hôm nay đa số đều trạc tuổi nó, Tiểu Long hoặc nhỏ Hạnh. Cũng có những đứa lớn hơn hoặc nhỏ hơn nhưng số này không nhiều.
Lúc này gần đống lửa trại, có mười đứa trẻ đang ngồi đâu mặt vào nhau thành năm cặp, tay mỗi đứa giơ ra trước mặt đặt hờ trên vai đứa đối diện.
Từng cặp ngồi cách nhau khoảng nửa thước, những cẳng tay lập thành mười thanh chắn đều tăm tắp.
Lúc bọn Quý ròm ngóc cổ nhìn vào, một thằng nhóc mắc áo ca rô đang thận trọng bước dọc theo “hành lang” giữa hai dãy người.
Mỗi khi cất bước, chân nó giở thật cao để tránh chạm vào nhưng cẳng tay đang giăng ngang tầm đầu gối nó.
Bọn Quý ròm chưa biết lũ trẻ này bày trò gì thì thằng nhóc áo ca rô đã vượt xong đoạn đường “chông gai”.
Một thằng nhóc tóc tai bù xù đứng lẫn trong vòng tròn bao quanh liền bước ra, tay vung vẩy miếng vải đen:
- Bắt đầu há?
Thằng nhóc áo ca rô nhăn nhó:
- Khoan đã! Cho tao đi lại thêm lần nữa!
Thằng nhóc kia nhăn nhó theo:
- Làm gì đi tới đi lui hoài vậy! Mày đã đi thử hai lần rồi kia mà!
- Nhưng tao vẫn chưa thấy yên tâm! - Thằng nhóc áo ca rô năn nỉ - Đi lại thêm lần nữa thì may ra!
- Thôi được! - Thằng tóc tai bù xù nhân nhượng – Nhưng chỉ một lần nữa thôi đấy!
Thằng nhóc áo ca rô không buồn đáp. Nó toét miệng cười và hớn hở quay lại chỗ dãy người đang ngồi, chậm rãi đi lại từ đầu. Nó lại nhấc cao chân, lại lim dim mắt như cố ghi nhớ hay tính toán một điều gì trọng đại.
- Nó làm gì thế hở mày? - Tiểu Long thì thầm vào tai Quý ròm.
- Tao chả hiểu! Trò này từa tựa như môn chạy vượt rào nhưng không phải! - Quý ròm khẽ đáp, mắt vẫn nhìn chăm chăm vào những bóng người trước mặt.
Tiểu Long lại quay sang Mạnh:
- Tụi nó đang chơi trò gì thế hở Mạnh?
Cũng như Quý ròm, mặt Mạnh nghệt ra:
- Em không biết! Em chưa thấy trò này lần nào!
Tiểu Long định hỏi nhỏ Hạnh nhưng thấy nhỏ Hạnh đang trầm ngâm dán mắt vào trò chơi lạ lùng kia, nó đành tặc lưỡi quay đầu nhìn ra phía trước.
Lúc này thằng nhóc áo ca rô dã lại vượt xong dãy rào.
Thằng nhóc tóc tai bù xù không buồn nói “Bắt đầu há” như khi nãy nữa. Nó bước lại đầu dãy “hành lang”, đưa tay ngoắt:
- Tới đây!
Thằng nhóc mặc áo ca rô khoa chân tiến lại và thong thả quay mặt vào “hành lang”, vẻ như chuẩn bị vượt qua dãy rào một lần nữa.
Tiểu Long quẹt mũi, lẩm bẩm:
- Kỳ quái thật! Chẳng lẽ tay này định “vượt rào” một lần nữa?
- Có thể lắm! - Quý ròm nhún vai nói.
- Nhưng để làm gì vậy? - Tiểu Long giương mắt ếch – Tao thấy trò này có gì hay đâu!
- Hay chứ!
Nhỏ Hạnh thình lình vọt miệng khiến Tiểu Long và Quý ròm quay cổ ngó sang.
- Hay chỗ nào? - Tiểu Long hỏi.
Nhỏ Hạnh nhướn mắt:
- Long có nhìn thấy miếng vải đen trên tay anh chàng tóc tai bù xù kia không?
- Thấy!
Nhỏ Hạnh mỉm cười:
- Hay ở chỗ đấy! Bây giờ hắn ta sẽ dùng miếng vải đó bịt mắt anh chàng mặc áo ca rô…
- À, tôi hiểu rồi! - Tiểu Long reo khẽ, dạo này nó rất hay thông minh đột xuất – Có nghĩa là sau vài lần đi thử để thăm dò, bây giờ tay mặc áo ca rô kia sẽ phải bước qua những dãy rào với miếng vải che mắt?
- Đúng vậy! - Nhỏ Hạnh đẩy gọng kính trên sống mũi – Và phải bước sao để đừng chạm vào những cẳng tay đang giăng ngang kia! Chạm vào xem như thua!
Nhỏ Hạnh nói như thánh. Nó vừa dứt lời, Tiểu Long ngoảnh ra đã thấy thằng nhóc tóc bù đang hăm hở bịt mắt thằng áo ca rô.
Có vẻ như sợ đối phương giở trò gian lận, thằng tóc bù mím môi mím lợi siết miếng vải thật chặt làm thằng áo ca rô bật la oai oái:
- Úi cha! Mày nhẹ tay một tí không được sao! Làm gì như trói gà giết thịt thế!
Thằng tóc bù cười hề hề:
- Mày đừng có dụ tao! Nếu tao không cột chặt, mày hé mắt ra dòm thì xem như công cốc!
Thằng áo ca rô bĩu môi:
- Xí! Ai mà thèm dòm!
Thằng áo ca rô chỉ nói vậy thôi, rồi đứng im. Có lẽ nó sợ nó tiếp tục than vãn, đối phương sẽ nghĩ nó cố tình ăn gian. Bịt mắt thắt nút đâu đó xong xuôi, thằng tóc bù xoè tay trước mặt thằng áo ca rô, cười hỏi:
- Mày thấy gì trước mặt không?
- Thấy!
Câu trả lời của đối phương làm thằng tóc bù giật thót:
- Bỏ xừ rồi! Mày thấy thật hả?
- Ừ.
- Mày thấy gì?
- Thấy một màu đen tăm tối!
Nói xong, thằng áo ca rô toét miệng cười. Đám trẻ đứng chung quanh, kể cả bọn Quý ròm, cũng không nhịn được cười.
Những tiếng rúc rích nổi lên bốn phía làm thằng tóc bù tức điên. Để khoả lấp sự bối rối, nó thộp lấy hai vai thằng áo ca rô, nghiêm giọng:
- Khi nào tao hô một hai ba, mày mới được bước đi đấy nhé!
- Được rồi! Hô lẹ đi! - Thằng áo ca rô làu bàu – Hát dở mà cứ đòi sắm tuồng lâu!
Thằng tóc bù vẫn chưa chịu hô, lại dặn:
- Tao nhắc lại, mày chỉ được chạm chân vào hàng rào hai lần thôi đấy nhé! Chạm lần thứ ba xem như thua, nhớ chưa?
- Tao còn nhớ điều đó hơn cả mày! Hô đi!
Thằng tóc bù liền ngoác miệng:
- Một! Hai!Ba!
Tiếng “Ba” vừa dứt, nó nhanh nhẹn buông tay ra.
Thằng áo ca rô hơi do dự một thoáng rồi từ từ giơ chân lên.
Lập tức đám trẻ đứng chung quanh hét ầm:
- Coi chừng Thái ơi! Chân mày sắp chạm vào hàng rào rồi đấy!
- Giơ chân cao thêm một chút nữa!
Tiểu Long khều Quý ròm:
- Bước kiểu này tao dư sức!
Thằng Mạnh phụ hoạ ngay:
- Em cũng vậy! Trò này dễ ợt!
Ngoài kia, thằng nhóc ao ca rô, bây giờ là thằng Thái, sau khi vượt qua “hàng rào” thứ nhất một cách trơn tru đã lóng ngóng chạm chân vào “hàng rào” kế tiếp. Có lẽ nó chỉ chạm phớt qua nên bọn Quý ròm không nhìn thấy, chỉ nghe thằng tóc bù nãy giờ không ngừng theo dõi nhất cử nhất động của Thái hét toáng:
- Mày vừa chạm vào hàng rào đấy nhé! Chỉ được phép chạm một lần nữa thôi đấy!
Thái không nói gì nhưng nhìn đôi môi míặt của nó, có thể biết nó quyết tâm ghê lắm.
Lần này, thằng Thái tỏ ra thận trọng hơn. Nó giơ chân cao thật cao và đắn đo rất lâu trước khi đặt xuống.
Cử động chậm chạp của nó khiến Mạnh đâm sốt ruột:
- Đúng là đồ nhát cáy! Nếu là mình…
Nhưng Mạnh lằm bằm chưa hết câu, miệng đã há hốc vì ngạc nhiên.
Trước mặt nó, những đứa đang ngồi giăng tay làm hàng rào nãy giờ bỗng từng cặp một lặng lẽ nối tiếp nhau đứng dậy và nhón chân rón rén lùi tuốt ra xa.
Trong thoáng mắt, bãi cỏ cạnh đống lửa trống trơn, chỉ còn mỗi thằng Thái đang cong lưng cong cổ bước.
Tất nhiên Thái không hay biết gì, mắt nó đang bị bịt chặt. Nó vẫn tiếp tục cất chân cao thật cao, thận trọng từng bước một.
Cái cảnh thằng Thái một mình dọ dẫm “vượt rào” giữa một bãi đất trống nom hoạt kê không thể tả.
Đám trẻ đứng quanh cười rũ. Thằng Mạnh cười chảy nước mắt nước mũi, vừa cười nó vừa đấm vào lưng Tiểu Long thùm thụp:
- Tức cười quá anh Tiểu Long ơi!
Khổ thân thằng Thái, nghe tràng cười rộ xung quanh, nó cứ ngác của mình có gì sai sót, chân đã giở lên rồi lại rụt rè không dám hạ xuống.
Đã vậy đám bạn bên ngoài còn giả bộ nhao nhao:
- Coi chừng! Nhích về phía trước một tí!
- Cao lên, cao cao lên!
Thằng Thái khù khờ lại phồng phồng nhích chân về phía trước và “cao cao lên" phía trên.
Thấy vậy, nhiều đứa không nhịn được, lại ôm bụng cười sặc sụa.
Thằng Thái có vẻ hoang mang ghê lắm. Nếu không mỏi, dám nó giữ chân lơ lửng trên không đến sáng mai mới chịu đặt xuống chứ chẳng chơi!
Nhưng vì cẳng chân không phải là cành cây, cuối cùng Thái đành phải hạ xuống. Và nó thở đánh phào khi thấy chân mình không chạm vào “hàng rào”, dù chỉ là chạm phớt qua như khi nãy.
Tụi bạn đứng ngoài đồng loạt vỗ tay:
- Bước hay quá! Gắng lên Thái ơi!
Được khen, thằng Thái càng tỏ ra nghiêm nghị tợn. Nó đưa tay quệt mồ hôi trán rồi mím môi giơ chân bước tiếp.
Nhưng có lẽ do quá căng thẳng, phần khác do chân trụ chưa lấy lại được cảm giác sau khi “treo” trên không quá lâu, Thái bất thần té nhủi tới trước và phải loạng choạng một lúc mới gượng
Dưới ánh lửa, mặt Thái bỗng chốc ngẩn ra, dĩ nhiên không phải vì cú mất thăng bằng vừa rồi mà vì nó không hiểu tại sao mình lao đi một quãng như vậy lại chẳng chạm vào một “hàng rào” nào cả.
Tụi bạn dường như cũng đoán ra sự nghi ngờ của Thái, liền tìm cách khoả lấp:
- Bước tiếp đi chứ!
- Lẹ lên còn chơi trò mới Thái ơi!
Nhưng mặc cho tụi bạn thúc giục, Thái vẫn đứng yên.
Rồi trước sự phấp phỏng của mọi người, nó thình lình giơ tay lên kéo phăng miếng vải đen che mắt.
Vừa thấy Thái có hành động khác lạ, thằng tóc bù đã vội hét giật:
- Ơ, ơ, mày làm gì thế?
Nhưng đã muộn, thằng tóc bù vừa dứt câu, miếng vải đen đã nằm gọn trong tay Thái. Và chỉ cần chớp mắt một cái, “nạn nhân” đã nhanh chóng nhận ra “chiếc bẫy” mình vừa rơi vào.
- Làm gì hả? – Thai long mắt quay sang, răng nghiến trèo trẹo – Tao làm thế này này!
Vừa nói Thái vừa chồm người về phía thằng bé tóc bù, hai nắm tay thu lại.
- Ơ, biểu diễn võ thuật là tiết mục thứ tư chứ đâu phải tiết mục
Thằng tóc bù vừa nói vừa đi giật lùi, mắt láo liên tìm đường chuồn.
Thái gầm lên:
- Mày đừng hòng “đánh bài tẩu mã”! Đứng lại đó cho tao hỏi tội!
Nhưng Thái vừa nói xong, đã không thấy thằng tóc bù đâu nữa. Nó vội vàng lao bổ vào đám đông, vẹt tụi bạn đuổi theo “thủ phạm”.
Trong nháy mắt, buổi sinh hoạt nhốn nháo như một cái chợ. Tiếng chân chạy thình thịch và tiếng kêu la í ới của hai kẻ đang rượt đuổi nhau bên ngoài hoà lẫn với tiếng hò reo và những tràng cười ngặt nghẽo của đám bạn nhí nhố khiến khung cảnh náo nhiệt ầm ĩ không thể tả.
Quý ròm quay sang nhỏ Hạnh, cười nói:
- Trò này hay thật! Nếu tôi là thằng Thái, thế nào tôi cũng bị mắc lừa hệt như nó!
Thằng Mạnh vọt miệng:
- Nếu là em, em sẽ phát hiện ra ngay!
- Đừng dóc! - Quý ròm hừ mũi – Làm sao mày phát hiện được?
- Làm sao hả? - Mạnh ấp úng – Em sẽ… sẽ…
- À, tao biết rồi! - Quý ròm bỗng gật gù – Mày sẽ hoá thành “người vô hình” để điều tra chứ gì!
Lời trêu chọc của ông anh làm Mạnh “tắt đài” ngay tắp lự. Mặt đỏ như gấc, nó ngoảnh đầu ngó lơ chỗ khác.

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

CHƯƠNG 3

Trò chơi tiếp theo là trò cướp cờ. Bọn trẻ chia làm hai phe để thi tài với nhau.
Lá cờ đuôi nheo cắm ở vòng tròn chính giữa. Ở hai bên, trên một vạch ngang cách vòng tròn khoảng sáu, bảy mét, năm “đấu sĩ” của mỗi phe đứng nhấp nha nhấp nhổm, vẻ như sẵn sàng chạy bổ tới trước bất cứ lúc nào. Bọn Quý ròm thấy có cả thằng Thái lẫn thằng tóc bù trong số đó, dĩ nhiên hai đứa ở hai phe khác nhau.
Người cầm trịch trò chơi này là anh Việt. Anh đứng gần vòng tròn, tay đưa lên khỏi đầu, dõng dạc hô:
- Tất cả chuẩn bị!
Nghe tiếng hô, mười “đấu sĩ” càng nhấp nhổm tợn. Hai mươi cái cẳng chân cứ rục rà rục rịch, lăm le phóng tới trước.
- Số ba!
Tiếng anh Việt thình lình vang lên. Bên mé phải, một chiếc áo xanh lao vụt ra. “Đấu sĩ” mang “bí danh” số ba của phe bên trái là một thằng nhóc mũi hếch. Tiếng hô đột ngột của anh Việt làm nó hơi khựng lại vì bất ngờ, nhưng rồi cũng kịp ba chân bốn cẳng vọt đi.
Thằng nhóc áo xanh tới đích trước. Nhưng đúng vào lúc nó hăm hở thò tay ra định nhổ lá cờ thì thằng nhóc mũi hếch đã kịp phi tới nơi. Nó đành rụt tay lại chống lên đầu gối, lom khom nhìn đối thủ.
Thằng nhóc mũi hếch cũng không dám giật lá cờ. Nó bắt chước thằng kia khom người rình rập, tay cũng chống lên đầu gối, mom lom quan sát nhất cử nhất động của đối phương.
Hai “đấu sĩ” đứng đối diện nhau, không đứa nào dám ra tay trước. Chúng chỉ vờn nhau vòng quanh lá cờ, liên tục chuyển đổi vị trí, mắt gờm gờm nhìn nhau như muốn nói chỉ cần nhà ngươi sơ hở một tích tắc thôi, ta sẽ đoạt lấy lá cờ trước mũi nhà ngươi cho mà xem.
Nhưng rốt cuộc chẳng đứa nào chịu cho đứa nào xem cái quái gì cả. Cũng hệt như hai chú gà chọi bị chặt cựa, tiêu tan hết dũng khí, thằng áo xanh và thằng mũi hếch cứ đảo vòng vòng cả buổi và cuổi cùng khi tụi nó dừng lại thì đứa nào đứa nấy lại đứng ngay chóc vào vị trí cũ, hệt như lúc mới bắt đầu. Còn lá cờ thì vẫn trơ ra đó.
Đám cổ động viên của hai phe thoạt đầu còn ngoác miệng hò hét cổ vũ “gà nhà” nhưng rồi thấy “gà” của mình giống như “gà rù”, tụi nó chán quá chẳng buồn gân cổ nữa.Chỉ còn lác đác vài tiếng hô, nội dung thì có vẻ khích lệ nhưng nghe kỹ lại giống như trách móc, chế giễu:
- Ráng lên chứ tụi mày!
- Hai đứa bây ngủ gục rồi hay sao thế!
Thằng Mạnh bĩu môi bình phẩm:
- Tụi này cướp cờ chẳng chịu cướp, cứ xoay vòng vòng chổng mông vô mặt khán giả, trông chả ra thể thống gì cả!
Anh Việt dường như cũng cảm thấy có điều bất ổn. Hai đấu sĩ số ba này gan bé bằng hạt thóc, cứ để tụi nó rình rập suông thế này không khéo khán giả ngủ khò mất! Nghĩ vậy, anh liền hắng giọng hô lớn:
- Số năm!
Từ bên trái bên phải, hai “số năm” của hai phe vọt ra nhanh như chớp.
Nhưng khán giả lại thêm một phen thất vọng. Thay vì nhảy xổ vào lá cờ thì hai “đấu sĩ” mới được bổ sung lật đật chạy vòng ra sau lưng “số ba” của đối phương, giang tay giang chân ngăn không cho đối phương cướp cờ chạy về.
Thằng Mạnh không nén được, lại càu nhàu:
- Đây là trò “cướp cờ” chứ đâu phải trò “chống cướp cờ”!
Quý ròm nhún vai:
- Trò này không dễ chơi đâu! Cướp cờ không lẹ, bị đối phương đập trúng người là xem như tiêu tùng!
- Xì! Gặp em, em đã cướp lá cờ đem về từ đời kiếp nào rồi!
Mạnh lại cao hứng ba hoa. Nó quên phắt mới vừa rồi đây Quý ròm đã kê nguyên một cái tủ buýp phê to đùng vô miệng nó. Lần này cũng vậy, ông em vừa huênh hoang dứt câu, Quý ròm liền hấp háy mắt:
- Mày giở trò tàng hình để cướp cờ chứ gì!
Một lần nữa, Mạnh đứng chết trân. Nhưng hên cho Mạnh, đúng vào lúc nó ú ớ như bị ai nhét giẻ vào mồm thì tiếng anh Việt đã vang lên
- Số ba và số năm về! Số hai lên!
Quý ròm quên ngay Mạnh, quay đầu nhìn ra. Và nó lập tức mở to mắt khi nhận ra “số hai” bên trái là thằng Thái, còn “số hai” bên phải là thằng nhóc tóc bù, hai kẻ “cựu thù” vừa rượt đuổi nhau chí choé khi nãy.
Ngay từ đầu, Quý ròm đã nhìn thấy hai đứa này trong đội hình của hai phe, nhưng không ngờ hai đứa đều mang “bí danh” số hai.
Dường như cả hai “đấu sĩ” cũng không ngờ tới sự trùng hợp đó.
Vừa xông lên, chợt thấy Thái chạy tới, thằng tóc bù ngạc nhiên:
- Ủa, là mày hả Thái?
Thằng Thái cũng ngạc nhiên không kém. Nó nhếch môi gật gù:
- Hà hà! Thì ra quả đất tròn!
Cổ động viên của hai phe cũng tỏ ra vô cùng hào hứng trước sự tái ngộ của hai “đấu sĩ” nhiều duyên nợ này. Xen lẫn giữa những tràng pháo tay là những tiếng hô phấn khích:
- Thái ơi! Bắt thằng Tô Hâm trả nợ đi!
- Bắt nó “chung” đủ cả vốn lẫn lời!
Cái tên Tô Hâm lọt vào tai khiến Mạnh chớp chớp
- A, ông anh tóc tai bù xù này là người Hoa!
Tiểu Long cười hì hì:
- Ra nó là con cháu Tô Định!
Nhỏ Hạnh bổ xung:
- Tô Đông Pha nữa!
Nhưng mấy đứa trẻ ngay tức khắc phát hiện ra sai lầm của mình. Một giọng oang oang vọng đến tai tụi nó:
- Mày chỉ lấy lá cờ thôi, còn tặng thằng Tâm hô cái cán cờ để nó về đuổi gà cho … vợ!
Nhỏ Hạnh tẽn tò:
- Thì ra anh chàng này tên là Tâm!
Mạnh chả bẽn lẽn như bà chị. Nó cười khoái trá:
- Hì hì! Anh chàng Tâm này có hàm răng hô mà lúc nãy mình không để ý! Tâm hô nói lái thành Tô Hâm, hay thật!
Tâm hô lúc này đang chĩa… hàm răng hô vào mặt thằng Thái, giọng cảnh giác:
- Bây giờ tao và mày đang chơi trò cướp cờ đấy nhé!
Rõ là Tâm hô sợ đối thủ lăm le “tính sổ” chuyện “bịt mắt qua rào” khi nãy.
Nhưng mặc cho Tâm hô giở giọng cầu hoà, Thái vẫn hầm h
- Tao không cần biết! Tao cần phải thanh toán chuyện mày cố tình cho tao vào xiếc!
Tâm hô cố phân trần:
- Trò chơi khi nãy bao nhiêu người tham gia chứ đâu phải mình tao!
- Nhưng mày là đầu trò! – Thái nghiến răng ken két, vừa nói nó vừa khoa chân bước tới – Chính mày đứng ra bịt mắt tao, chính mày làm tao trở thành trò cười cho mọi người!
Bộ tịch hùng hổ của Thái khiến Tâm hô chột dạ. Nó bước giật lùi, miệng kêu lên:
- Nè, nè…
Ngay trong lúc đó, tức là ngay trong lúc Tâm hô và mọi người không ngờ nhất, Thái đột ngột cúi xuống và nhanh như chớp giật phắt lá cờ lúc này đã ở ngay dưới chân và co giò chạy về chỗ phe mình, miệng cười ha hả:
- Thế là phe mày thua rồi nhé!
Sau một thoáng sững sờ, phe thằng Thái nhanh chóng ăn mừng thắng lợi bằng những tràng pháo tay và những tiếng hò reo như sấm.
Tâm hô phát hiện ra mình rơi vào bẫy của đối phương thì đã muộn. Nó đứng như trời trồng giữa bãi cỏ một hồi rồi lủi thủi quay về chỗ phe nó, miệng buồn bã “triết lý”:
- Lừa người chớ vội lừa lâu
Lừa người hôm trước, hôm sau người lừa!
Nghe Tâm hô ngâm ngợi ca dao và cố tình sửa chữ “cười” thành chữ “lừa” để than thân trách phận, nhỏ Hạnh tức cười quá xá. Nó quay sang Quý ròm:
- Anh chàng này cũng có vẻ thi sĩ Bình…
Nhỏ Hạnh chưa kịp thốt chữ “Minh” đã thấy nắm đấm của Quý ròm đong đưa ngay trước mắt, liền rụt cổ nín thinh.

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

CHƯƠNG 4

Phần thưởng cho phe chiến thắng trong trò chơi cướp cờ là một quả bóng mới toanh. Thằng Thái đại diện phe nó lên nhận giải, sau khi hớn hở đưa quả bóng vào sát mặt hôn một cái rõ kêu, hai tay giơ cao phần thưởng lên khỏi đầu quay vòng vòng tứ phía giữa tiếng hò reo vang dội của đồng bọn, y như Pelé lên nhận Cúp thế giới..
Đến lúc đó, bọn Quý ròm mới nhìn thấy chiếc bàn nhỏ đặt phần thưởng sau lưng anh Việt. Ngoài quả bóng vừa rồi, bọn trẻ còn nhìn thấy sắp hàng những nón, áo thể thao, những hộp kẹo, tập vở, cặp sách và đặt biệt là một quả cầu màu bạc lấp lánh.
Nhỏ Hạnh chả rõ quả cầu xinh xắn kia làm bằng chất liệu gì, nhưng thoạt nhìn nó đã rất thích, nhất là phía dưới quả cầu có những tua làm bằng kim loại mỏng nom rất đẹp mắt. Ban tổ chức treo quả cầu trên một cái giá đỡ, mỗi lần gió thổi qua, những thanh kim loại chạm vào nhau phát ra những âm thanh leng keng nghe thật vui tai.
Nhỏ Hạnh khều Quý ròm:
- Quý xem kìa! Quả cầu xinh quá!
- Ừ.
Thấy Quý ròm đáp bằng giọng hờ hững, nhỏ Hạnh nhăn mặt:
- Quý không thấy gì sao?
- Nghe thấy gì?
- Nhữếng leng keng phát ra từ quả cầu.
Quý ròm nghiêng tai một lát rồi gật gù:
- Ờ há! Nghe giống hệt tiếng reo của chiếc phong linh.
Nhỏ Hạnh chớp mắt:
- Hạnh thích lắm!
Lần này Quý ròm không thờ ơ nữa. Nó gật đầu:
- Ừ, tôi cũng thích!
Lúc này phe thằng Thái và phe Tô Hâm, à quên, phe Tâm hô đang bắt đầu thi tài trong một trò chơi mới.
Không cử dăm ba “đấu sĩ” ra đại diện như khi nãy, lần này toàn bộ gần hai chục đứa phe thằng Thái đều đồng thanh ngoác miệng hô, vừa hô vừa gục gặc đầu đánh nhịp:
- Con cua con cắn con cua cái
Con cua cái cạp con còng con.
Bọn Quý ròm chưa hiểu tụi này định làm gì mà “cắn” với “cạp” loạn cả lên thì phe Tâm hô đọc nối theo ngay:
- Con còng con cõng con còng cái
Con còng cái kẹp con cá con
Phe thằng Thái nhanh nhẩu tiếp:
- Con cá con kéo con cá cái
Con cá cái cấu con cóc con.
Lần này đối phương vừa đọc xong, phe Tâm hô liền nhao nhao phản đối:
- Không được! Con cá làm sao cấu con cóc được!
- Sao không được? – Phe thằng Thái cãi lại.
- Cá làm gì có tay mà cấu! Con cóc cấu con cá thì có!
- Nhưng con cóc cũng đâu có tay!
- Nhưng nó có chân!
- Chân đâu phải là tay!
Thấy cuộc tranh cãi giữa hai phe càng lúc càng trở nên loạn xị, anh Việt vội vàng can thiệp:
- “Cấu” hay “cào” gì cũng được! Trò chơi này chủ yếu tìm ra những từ có âm “cờ” chứ không cần chú trọng đến ý nghĩa thực tế!
Phe Tâm hô nghe vậy không cãi nữa, lấy hơi đọc:
- Con cóc con cào con cóc cái…
Lần này đến lượt phe thằng Thái khiếu nại:
- Không được! Chữ “cào” không được!
- Sao không được? Cũng âm “cờ” kia mà!
- Nhưng chữ đó không do nghĩ ra. Chữ “cào” này anh Việt nói trước, tụi mày học lỏm theo!
Phe Tâm hô liền đưa mắt về phía anh Việt, ý nhờ anh phân xử.
Anh Việt gãi đầu cười gượng:
- Thôi phe kia đã nói vậy, các em tìm chữ khác quách!
- Chữ khác thì chữ khác!
Tâm hô nói, và sau khi chụm đầu hội ý, tụi nó hí hửng oang oang:
- Con cóc con cỡi con cóc cái
Con cóc cái cưa con cọp con.
Thấy đối phương “dám” sáng tác ra hình ảnh con cóc cưa con cọp, phe thằng Thái ngứa tai không thể tả. Bọn nó tính ngoác mồm trả đũa nhưng sực nhờ lời giải thích vừa rồi của anh Việt, cả bọn đành bấm bụng làm thinh.
Chỉ có tụi Quý ròm là cười rúc rích. Bây giờ tụi nó dã biết đám trẻ trước mặt đang chơi trò gì, vì vậy đứa nào đứa nấy cố dỏng tai tò mò nghe thử hai phe sẽ còn “sáng tạo” ra những mẩu câu kỳ cục gì nữa.
Và trò chơi càng kéo dài, bọn Quý ròm càng ngạc nhiên trước vốn từ phong phú của đám trẻ xa lạ này.
Hết cọp tới cáo, hết cú tới công, kiến, két, cò…, hai phe lôi ra hầu như không thiếu một con vật có âm “cờ” nào. Động từ cũng vậy, nào là cốc, cù, cắt, cà, cán, cãi, cầm, cạo… lại thêm một lô những ếng lóng lạ tai như cuỗm, kênh, cum… nghe một hồi Tiểu Long và thằng Mạnh đã muốn quay mòng mòng.
Nhưng dù sao những từ âm “cờ” không phải là nhiều vô thiên lủng. Đối qua đáp lại một hồi, vốn từ cạn dần, hai phe bắt đầu ngắc ngứ, mỗi lần hội ý kéo dài cả nửa phút, có khi một phút.
Đến khi phe Tâm hô đọc xong câu:
- Con kén con cáu con kén cái
Con kén cái cọ con cút con.
Thì phe thằng Thái xem chừng bí rị. Cả bọn châu đầu vào bàn bạc trao đổi lâu thật lâu vẫn chẳng nghĩ ra được con vật nào.
Tụi nó chỉ hô được mỗi một câu “Con cút con kỳ con cút cái” rồi tắc tị luôn. Mà ngay cả câu đó cũng bị phản ứng tơi tả:
Phe Tâm hô la om sòm:
- “Kỳ” là cái cóc khô gì! Làm gì có chữ “kỳ”?
- Sao lại không có! – Phe thằng Thái gân cổ phản kích - Bộ phe mày tự nhận là chúa ở dơ hả?
- Nè, nè! – Phe Tâm hô nhảy chồm chồm – Không phải chơi thua rồi tìm cách bôi nhọ danh dự đối phương à nghen!
- Tụi tao chẳng thèm bôi nhọ! Thế tụi mày có bao giờ tắm rửa không?
- Sao lại không! – Phe Tâm hô đỏ mặt tía
- Thế khi tắm tụi mày có kỳ cho sạch đất không?
- Sao lại không?
Sợ bị chê là ở dơ, phe Tâm hô nhanh nhẩu đáp. Nhưng đáp xong, như sực nhớ ra, giọng tụi nó bỗng xụi lơ như quả bóng vừa bị gai đâm mười tám lỗ.
- Thôi được rồi! Như vậy là xem như có chữ “kỳ”!
- Xem như sao được mà xem như! Có đứt đuôi đi chứ lị!
- Có đứt đuôi cũng được! Nhưng còn câu thứ hai thì sao? Tụi mày nghĩ không ra phải không?
- Sao lại nghĩ không ra!
- Thế đọc đi!
- Chờ một chút đã!
- Chờ từ nãy đến giờ rồi!
- Thì chờ thêm chút nữa! Khi nãy tụi mày nghĩ ngợi lâu lắc, bên tao có giục đâu!
Nghe đối phương nói vậy, phe Tâm hô không giục nữa. Nhưng dù không bị hối thúc, phe thằng Thái cũng chẳng đỡ bối rối hơn chút nào.
Tụi nó nhăn mày nhíu trán cả buổi rồi ngập ngừng đọc:
- Con cút con kỳ con cút cái
Con cút cái kỵ con ki con.
- Hết “kỳ” lại tới “kỵ”! – Phe Tâm hô lại la toáng – “Kỵ” là cái quái quỷ gì?
- Sao tụi mày ngốc thế! – Phe thằng Thái giở giọng cà khịa – “Kỵ” là “kỵ” chứ là gì! Giống như chuột kỵ mèo hoặc phe mày kỵ phe tao vậy!
- Kỵ cái mốc xì! Nhưng thôi, chữ “kỵ” cũng có thể xem là hợp lệ! Nhưng còn con ki? Con ki là con cóc khô gì thế?
Phe thằng Thái cười hô hố:
- Lại ngốc nữa! Con ki không phải là con cóc khô, mà là con chó!
- Tụi mày đừng có ăn gian! Con chó là con chó, ai gọi là con ki!
- Tụi mày chẳng biết cóc gì mà cũng nói! Con chó tao nuôi tên là con Ki đấy!
- Mặc xác con Ki nhà mày! Đâu phải con chó nào cũng mang tên Ki!
- Nhưng con chó của tao lại mang tên Ki thì tao biết làm thế nào!
Phe thằng Thái tiếp tục cãi bướng, Tâm hô lại quay nhìn anh Việt cầu cứu:
Anh Việt mỉm cười nhìn Thái:
- Các em không được cãi bừa! Ki là tên riêng, không được dùng trong trường hợp này!
- Không được thì thôi!
Thái khụt khịt mũi và rầu rĩ quay sang đồng bọ
- Thế nào hở tụi mày? Đã nghĩ ra được con vật nào chưa?
Thái hỏi khẽ nhưng bọn Quý ròm nghe rõ mồn một. Lúc mới đến, bọn Quý ròm đứng ở đằng sau kiễng chân quan sát. Nhưng bị các trò chơi của đám trẻ cuốn hút, bọn chúng nhích lần ra phía trước lúc nào chẳng hay. Hiện giờ Tiểu Long, Quý ròm, nhỏ Hạnh và Mạnh đang đứng lẫn trong phe thằng Thái và những lời bàn tán của tụi này đều lọt hết vào tai chúng.
Vẻ thất vọng trên mặt tụi thằng Thái khiến Tiểu Long động lòng. Nó quay sang nhỏ Hạnh:
- Sao đây Hạnh?
- Sao chuyện gì?
Tiểu Long mỉm cười:
- Hạnh ra tay bồ tát đi!
Tất nhiên nhỏ Hạnh thừa hiểu bạn mình muốn gì. Nó khẽ lắc đầu:
- Không được! Làm như vậy là phạm luật. Phe bên kia biết được thì chết!
- Tụi kia không biết đâu! - Tiểu Long nằn nì - Hạnh nhắc khẽ thôi!
Thấy nhỏ Hạnh lộ vẻ phân vân, Tiểu Long dấn tới:
- Nãy giờ mình đứng ngay đây, xem như mình thuộc phe bên này rồi! Phải đóng góp ý kiến c
Lý do Tiểu Long đưa ra tuy gượng ép nhưng không phải không có tác dụng. Trong thâm tâm, nhỏ Hạnh cũng không muốn phe thằng Thái thua cuộc. Vì vậy, không đợi Tiểu Long van nài thêm, nó quay về phía những gương mặt đang nhăn nhó khổ sở kia, khẽ nhắc:
- Con cừu! Con cừu…
Tụi thằng Thái giật mình ngoảnh lại và sửng sốt khi phát hiện người vừa lên tiếng là một con nhỏ lạ hoắc lạ huơ. Nhưng tụi nó chưa kịp hỏi thì phe Tâm hô đã giục:
- Không nghĩ ra thì chịu thua quách để còn chơi trò khác! Tụi mày định “câu giờ” đến Tết Công-gô chắc?
- Có đây! Có ngay đây! – Thái nghinh mặt - Tụi mày đừng có tưởng bở!
Nói xong Thái hất đầu một cái. Cả bọn lập tức đồng thanh:
- Con cút con kỳ con cút cái
Con cút cái kỵ con cừu con.
Phe Tâm hô có vẻ ngạc nhiên trước sự “thoát nạn” vào giờ chót của đối phương. Tới lượt tụi nó lúng túng. Cả chục đứa xúm xít, vò đầu bứt tai loạn xị.
Phe thằng Thái được dịp chọc tức lại:
- Tụi mày không nghĩ ra thì chịu thua quách để còn chơi trò khác chứ!
- Còn lâu! Nghe đây nè!
Tâm ho đáp và nó vênh mặt lĩnh xướng, đồng bọn hô theo rập ràng:
- Con cừu con cắp con cừu cái
Con cừu cái cứu con cắt con.
- Cắt là con gì? – Phe thằng Thái nhao nhao – Làm gì có con cắt?
- Sao lại không có! Cắt là con chim cắt, cũng như công là con chim công, cú là con chim cú vậy!
Anh Việt gật đầu:
- Phải rồi! Có chim cắt!
Sự xác nhận của anh Việt khiên phe thằng Thái ỉu xìu. Nếu phe Tâm hô chưa thua, có nghĩa tụi nó phải tìm cho bằng được tên một con vật mới. Lúc nãy tụi nó nghĩ muốn nát óc còn moi chẳng ra, may lại thêm con cừu, con cắt xuất hiện, số con vật có âm “cờ” e rằng chẳng còn sót lại mống nào.
Trong khi Thái đang bứt muốn trụi hết tóc thì thằng nhóc mũi hếch đứng bên cạnh huých tay vào hông nó.
- Gì thế? Mày nghĩ ra rồi hả? – Thái ngẩng lên, giọng vui mừng.
Thằng nhóc mũi hếch láu lỉnh chỉ tay về phía nhỏ Hạnh:
- Tao nghĩ không ra nhưng con nhỏ kia chắc chắn nghĩ ra!
Ngay lúc đó, nhỏ Hạnh cũng bắt gặp Thái và thằng nhóc mũi hếch đang đưa mắt nhìn mình. Nó liền nhoẻn miệng cười:
- Con cáy.
- Con gì? – Hai đứa kia tưởng mình nghe lộn.
- Con cáy.
Thái vẫn bán tín bán nghi:
- Có con cáy thật không?
- Thật! Bạn cứ yên tâm đi
Đến tình thế này không tin cũng không được, phe thằng Thái liền hồi hộp ngoác miệng:
- Con cắt con kiệu con cắt cái
Con cắt cái kê con cáy con.
Quả như sự lo lắng của Thái, phe nó vừa đọc xong, phe Tâm hô liền cực lực phản đối:
- Không được ăn gian! Tụi mày bịa ra chứ làm gì có con cáy!
- Có!
- Không có
- Dứt khoát có!
- Dứt khoát không có!
Thái chột dạ quay sang nhỏ Hạnh, hỏi lại cái câu nó vừa hỏi:
- Có con cáy thật không?
- Thật.
- Sao tụi kia bảo không có?
- Tại các bạn đó không biết! Cáy là một loại cua sống ở nước lợ, nhỏ hơn cua đồng, chân có lông. Người ta hay bắt cáy làm mắm, gọi là mắm cáy, còn trứng cáy thường được đóng thành bánh tròn phơi khô dùng để nấu canh! – Rồi nhỏ Hạnh đưa tay đẩy gọng kính trên sống mũi, mỉm cười nói thêm - Nếu không có con cáy thì làm sao có thành ngữ “nhát như cáy”?
Thái vểnh tai nghe, mừng khấp khởi. Nhỏ Hạnh vừa nói xong, nó quay phắt lại phía bọn Tâm hô, ưỡn ngực hùng hồn:
- Con cáy mà tụi mày cũng không biết thì sống trên đời làm cái quái gì! Nghe đây nè! Cáy là một loại cua sống ở nước lợ, nhỏ hơn cua đồng, chân có lông. Người ta bắt cáy làm mắm…
Thái tuôn một tràng, lặp lại không sót một chữ của nhỏ Hạnh.
Tụi Tâm hô mắt mở thao láo, không hiểu bữa nay thằng Thái này mắc chứng gì mà ăn nói hệt “giáo sư đại học” vậy không biết. Ngay cả các anh chị trong nhóm hải Âu cũng không khỏi sững sờ, tưởng cái đứa đang thao thao bất tuyệt đằng kia là đứa nào chứ không phải là thằng Thái mọi bữa.
Nhưng rồi mọi người nhanh chóng nhận ra nó chính là thằng Thái chứ không ai khác. Bởi trong khi đang ăn nói lưu loát khiến ai nấy phục lăn, thằng Thái bỗng quên phứt vừa rồi nhỏ Hạnh dùng chữ gì để trỏ ba từ “nhát như cáy”. Nó nhớ mang máng mấy từ “tục ngữ”, “thành ngữ”, “chủ ngữ”, “vị ngữ” gì gì đó nhưng không nhớ chính xác nhỏ Hạnh đã dùng từ nào.
Vì vậy, đang “diễn thuyết” trơn tru, Thái bỗng khựng ngang và quay sang dòm nhỏ Hạnh:
- Cái gì “ngữ”?
- Thành ngữ!
Thái quay lại phía đối phương:
- À, à, nếu không có con cáy thì làm sao có …
Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, cứ tới chỗ này Thái lại quên béng. Thế là nó lại phải quay đầu sang nhỏ Hạnh:
- Cái gì “ngữ” quên mất rồi!
Khổ cho thằng Thái, nó quay đầu một lần thì không sao, nhưng đến khi nó quay sang nhỏ Hạnh hỏi lần thứ hai thì phe Tâm hô liền phát giác ra kẻ “nhắc tuồng” phía sau. Điều đặc biệt nghiêm trọng là kẻ “nhắc tuồng’ đó không phải thành viên phe thằng Thái mà là một con nhỏ hoàn toàn xa lạ.
Thế là phe Tâm hô liền ngoác miệng la toáng:
- Ăn gian! Phe mày ăn gian!
Thái sửng cồ:
- Đừng ỷ thua rồi đặt điều nói bậy! Tụi tao ăn gian hồi nào?
- Lêu lêu! Nhờ người ngoài mách nước mà không biết mắc cỡ!
- Người ngoài nào? Làm gì có người ngoài ở đây!
Thấy phe đối phương cố cãi chày cãi cối, Tâm hô bước xoẹt lại nắm tay nhỏ Hạnh giơ lên, giọng đắc thắng, như vừa bắt được trộm:
- A ha! Ai đây? Từ trước đến giờ tao đâu nhìn thấy con nhỏ này!
Bị Tâm hô “bắt quả tang”, phe thằng Thái cứng họng.
Trong khi bọn chúng loay hoay chưa biết chống chế như thế nào, anh Việt bỗng kinh ngạc kêu lên:
- Ủa, Hạnh hả? Em đến từ lúc nào thế?
Anh Thức và một số anh chị quen mặt trong nhóm Hải Âu ngồi ở chiếc bàn kế chiếc bàn đặt phần thưởng cũngc nhỏm dậy:
- A, Hạnh! Kìa Tiểu Long, Quý và cả Mạnh nữa! Hay quá! Các em bước vào tham gia sinh hoạt với các bạn đi!

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

CHƯƠNG 5

Sự xuất hiện của bọn Quý ròm lập tức khiến cuộc chơi của đám trẻ thay đổi hẳn. Phe Tâm hô và phe thằng Thái bây giờ nhập làm một, còn phe kia là Quý ròm, Tiểu Long, nhỏ Hạnh và Mạnh.
Việc những đứa trẻ lạ mặt này bí mật giúp cho phe thằng Thái thắng cuộc và ẵm mất hộp kẹo to tướng từ tay anh Việt trong cuộc thi vừa rồi vẫn còn làm Tâm hô tức anh ách. Vì vậy vừa chia phe, nó đã nhìn chòng chọc vào bọn Quý ròm, sốt ruột hỏi ngay:
- Tụi mày muốn chơi trò gì?
Biết thừa Tâm hô nôn nóng “phục thù” nhưng nhỏ Hạnh vẫn dễ dãi:
- Tuỳ các bạn!
Tâm hô ngoảnh đầu trao đổi với những đứa khác một hồi rồi quay l
- Thi làm ảo thuật nhé?
Đề nghị của Tâm hô khiến bọn Tiểu Long tức cười quá xá. Quý ròm được mệnh danh là David Coppefield của trường Tự Do, bọn Tâm hô đòi thi tài ảo thuật với nó có khác nào đòi thi đấm bốc với Mike Tyson!
Nhỏ Hạnh cười thầm trong bụng nhưng ngoài mặt vẫn thản nhiên:
- Cũng được! Thế các bạn muốn thi như thế nào?
Tâm hô nhanh nhẩu:
- Mỗi phe biểu diễn ba tiết mục, phe kia phải chỉ ra cho được mánh lới của đối phương. Phe nào chỉ ra được nhiều hơn thì phe đó thắng.
Nhỏ Hạnh nhíu mày:
- Nhưng phải quy định thời gian chứ?
- Tất nhiên rồi! – Tâm hô đáp với vẻ tự tin - Trọng tài sẽ đếm từ một tới mười, sau tiếng thứ mười, phe nào không khám phá được mánh lới của đối phương thì coi như thua!
Thái độ ung dung của Tâm hô làm nhỏ Hạnh hơi lo. Nó quay sang Quý ròm:
- Sao đây Quý?
Quý ròm cắn môi, nó cũng đang lo. Nó là vua ảo thuật, nhưng ảo thuật theo “trường phái” David Coppefield, nghĩa là cần tới những dụng cụ trợ giúp cồng kềnh và phải có thời gian chuẩn bị. David Coppefield mỗi lần đi lưu diễn xa phải dành rêng một chiếc máy bay để chở theo mấy chục tấn thiết bị. Không có chiếc máy bay vận tải đó bay theo, David Coppefield cũng giống như thẳng Tiểu Long khù khờ nhà mình thôi! Quý ròm thở dài nghĩ, và có cảm tưởng mình đang rơi vào hoàn cảnh oái oăm của David Coppefield khi thình lình thất lạc dụng cụ. Bắt nó biểu diễn ảo thuật mà không cho nó rớ tới mớ chai lọ lỉnh kỉnh và các thiết bị tự chế quả là chẳng khác nào bắt mèo ăn gừng.
Tất nhiên ngoài những màn ảo thuật với dụng cụ ra, Quý ròm cũng còn một số tài lẻ. Nhưng nó không thực tin vào những ngón nghề đó lắm. Nó e rằng sẽ không loè được tụi nhãi lắm trò này.
Nhưng tình hình trước mắt không cho phép Quý ròm thoái thác. Nó nhìn vào đôi mắt đang mở to chờ đợi của nhỏ Hạnh, nói với giọng trấn an:
- Không sao! Tôi sẽ cố!
Thằng Mạnh không đọc thấy vẻ gắng gượng trong câu trả lời của Quý ròm. Nó vỗ tay đôm đốp:
- Cho tụi nó lẽ mắt đi anh Quý!
- Ai lé mắt rồi sẽ biết! – Tâm hô nhếch mép, rồi nó hắng giọng hỏi – Bây giờ bên nào trổ tài trước?
Nhỏ Hạnh mỉm cười:
- Các bạn biểu diễn trước đi!
- Được!
Tâm hô gật đầu. Nó phẩy tay một cái, lập tức từ sau lưng nó, một thằng nhóc kh chân bước lên. Bọn Quý ròm nhận ngay ra đó là thằng nhóc áo xanh “số ba” trong trò chơi cướp cờ khi nãy.
Vừa tới trước mặt bọn Quý ròm, thằng nhóc áo xanh liền xoè tay ra. Tám con mắt phe Quý ròm đồng loạt trố lên nhìn chăm chăm vào bộ bài cát-tê trong tay nó.
- Bạn biểu diễn với bộ bài này hả? - Tiểu Long liếm môi hỏi.
- Tất nhiên rồi! - Thằng nhóc áo xanh cười đáp – Bây giờ tụi mày xem kỹ nhé!
Nói xong, thằng nhóc áo xanh nhanh nhẹn tách bộ bài ra làm hai, tay trái giữ một nửa tay phải giữ một nửa.
Nó giơ cao tay phải lên cho bọn Quý ròm xem lá bài dưới cùng, rồi hỏi:
- Thấy lá bài gì đây không?
- Thấy! - Thằng Mạnh láu táu – Lá sáu cơ!
Thằng nhóc áo xanh nghiêm mặt:
- Hô “thấy” là được rồi, không cần phải nói tên lá bài ra!
Rồi nó chìa xấp bài đang nằm sấp trên tay trái ra, phán:
- Tụi mày lật lá bài trên cùng lên đi!
Quý ròm liền làm theo.
- Xem đi! - Thằng nhóc áo xanh ra lệnh.
Quý ròm lật lá bài. Đó là lá đầm chuồn
Thằng nhóc áo xanh hất đầu:
- Thấy rõ chưa?
- Rõ rồi! - Quý ròm liếm môi.
Lần này Mạnh không dám bép xép, để mặc ông anh đối đáp.
- Rõ rồi thì đặt úp trở lại chỗ cũ!
Thằng nhóc áo xanh nói. Quý ròm làm theo như máy, bụng vẫn chưa rõ thằng này định “ảo thuật” như thế nào.
Và không chỉ Quý ròm, cả Tiểu Long, nhỏ Hạnh và Mạnh cũng đang nín thở căng mắt quan sát nhất cử nhất động của đối phương.
Thằng nhóc áo xanh trịnh trọng dắt xấp bài bên tray phải dựng đứng trên xấp bài bên tay trái theo một góc 900, rồi đưa cặp mắt láu lỉnh nhìn bọn Quý ròm, nó “e hèm” một tiếng rõ to rồi cười cười bảo:
- Nhìn kỹ vào nhé! Tao sắp bắt đầu đây!
Nói xong, nó chúm miệng thổi phù vào bộ bài một cái, đồng thời tay phải đưa xoẹt ra phía trước làm cho hai xấp bài cọ vào nhau, kiểu như người tiền sử đánh hai hòn đá vào nhau để lấy lửa vậy.
Hành động của thằng nhóc áo xanh diễn ra không tới một giây, nhanh đến mức khi nó làm “ảo thuật” xong rồi, thằng Mạnh còn nhăn nhó giục:
- Làm gì thì làm lẹ đi chứ!
Thằng nhóc áo xanh cười hì hì:
- Xong rồi!
- Xong rồi? - Mạnh ngớ người ra.
- Ừ, xong từ khi nãy lận!
Mạnh vẫn chưa tin:
- Thế trò này hay ở chỗ nào đâu?
Thằng nhóc áo xanh chìa tay trái ra, nheo mắt nói:
- Mày lật lá bài trên cùng lên đi!
Mạnh chưa kịp đưa tay ra thì Quý ròm đã nhanh nhẹn lật lá bài lên. Và cả bọn bất giác sững sờ khi thấy đó là con ách bích.
- Ôi sao thế này! - Mạnh ngơ ngác – Khi nãy là lá đầm chuồn kia mà!
Quý ròm nhìn đối phương, lạnh lùng
- Mày đưa tay phải ra coi!
Thằng nhóc áo xanh ung dung giơ xấp bài bên tay phải lên. Vừa liếc mắt một cái, Quý ròm biết ngay mình đã đoán sai: Lá bài dưới cùng trên tay đối phương vẫn là con sáu cơ khi nãy.
Đúng lúc đó, anh Việt bắt đầu đếm:
- Một… hai… ba… bốn…
Tiểu Long lo lắng giật tay Quý ròm:
- Mày phát hiện được gì chưa?
Quý ròm lắc đầu và đánh mắt sang nhỏ Hạnh. Cũng như nó, nhỏ Hạnh đang đưa tay vỗ muốn móp trán, mặt mày méo xẹo.
Ngược lại với vẻ thiểu não của bọn Quý ròm, phe Tâm hô đứa nào đứa nấy nom hơn hớn.
Khi anh Việt vừa đếm dứt tiếng “mười”, Tâm hô hí hưởng tuyên bố:
- Tụi mày thua rồi!
Quý ròm tiu nghỉu gật đầu:
- Ừ, tụi tao thua.
Thấy đối phương nhanh chóng nhận thua, Tâm hô khoái lắm. Nó hất đầu:
- Giờ tới phiên tụi mày!
Thằng nhóc áo xanh chìa tay ra, thân thiện:
- Cho tụi mày mượn bộ bài nè!
- Khỏi! - Quý ròm từ chối, nó không quen biểu diễn với những quân bài – Cho tao xin một mảnh giấy!
Ngay lập tức, một mảnh giấy được đưa tới. Quý ròm cầm mảnh giấy, quắc mắt bảo Tâm hô và thằng nhóc áo xanh
- Tụi mày đứng xa ra!
Nhưng dù hai thằng nhóc tuân lệnh lùi tuốt ra sau, Quý ròm vẫn chưa yên tâm. Nó đứng quay lưng lại với phe đối phương, bí mật xé mảnh giấy nhỏ trên tay thành ba phần đều nhau.
Quý ròm chỉ xé rách một đoạn, không để cho ba phần đứt rời ra. Xong, nó gập phần giữa xuống, dùng ngón tay cái giữ trong lòng bàn tay.
- Xong chưa? - Một đứa bên phe Tâm hô nóng nảy vọt miệng – Làm gì lâu quá vậy?
- Đừng sốt ruột! Có ngay đây!
Quý ròm vừa đáp vừa xoay người lại. Và nó chậm rãi giơ tay trái lên, lưng bàn tay hướng ra ngoài:
- Tụi mày thấy gì đây không:
Từ lưng bàn tay Quý ròm nho lên hai mẩu giấy, hệt như hai cái tai thỏ. Tâm hô ngắm nghía hai mẩu giấy một lát rồi gật gù:
- Thấy rồi! Mày biểu diễn xem nào!
Không đợi đối phương giục đến lần thứ hai, Quý ròm đưa bàn tay phải lên và giữ cách hai mẩu giấy khoảng nửa thước, miệng nói:
- Tao sẽ biểu diễn màn “điều khiển từ xa”!
Nói xong, Quý ròm từ từ đưa bàn tay phải ra xa, đồng thời ngón cái tay trái khẽ kéo mẩu giấy đang giữ trong lòng tay khiến hai mẩu giấy phíaị uốn cong theo.
Tiểu Long, nhỏ Hạnh và Mạnh đứng xúm xít sau lưng Quý ròm, nhìn rõ mồn một sự “điều khiển từ xa” của nó nên không lấy gì làm lạ.
Nhưng tụi nhóc phe Tâm hô nhiều đứa há hốc mồm vì kinh ngạc. Tụi nó không thể hiểu tại sao Quý ròm có thể dùng tay phải hút hai mẩu giấy bên tay trái uốn theo.
Quý ròm như nở từng khúc ruột khi nhìn thấy những bộ mặt đang nghệt ra vì thán phục. Nó hào hứng:
- Xem đây!
Vừa nói Quý ròm vừa đưa bàn tay phải về vị trí cũ, tất nhiên ngón cái tay trái cũng nới lỏng mẩu giấy bí mật kia. Hai cái “tai thỏ” lập tức dựng thẳng lên.
Tụi nhóc phe Tâm hô không biết ất giáp gì. Chúng trợn tròn mắt nhìn Quý ròm dùng bàn tay “cách không” đẩy hai mẩu giấy trở lại tư thế ban đầu.
Thằng nhóc mũi hếch quên bẵng Quý ròm là đối thủ. Nó hét ầm:
- Hay quá! Tuyệt cú mèo!
Anh Việt mỉm cười nhìn Quý ròm và lập tức làm nhiệm vụ:
- Một… hai… ba…
Khi thấy anh Việt đếm đến “bảy” mà tụi Tâm hô vẫn đang vò đầu bứt tai, thằng Mạnh cười toe:
- Tụi nó thua rồi
Nhưng đúng vào lúc bọn Quý ròm đứa nào đứa nấy đang hân hoan chờ anh Việt đếm dứt thì một thằng nhóc từ phía sau đột ngột vạch đồng bọn tiến lên. Vừa bước ra nó vừa bô bô:
- Tưởng gì! Trò này tao biết tỏng!
Anh Việt chưa kịp đếm đến “mười” đã vội dừng lại, nhìn thằng nhóc:
- Em có thể khám phá được bí mật của trò này hả?
- Dĩ nhiên rồi! Trò này em làm hoài!
Thằng nhóc ưỡn ngực đáp, rồi thay vì giải thích, nó lặng lẽ móc trong túi áo ra một mảnh giấy, cũng xé làm ba mẩu dính nhau như Quý ròm. Sau đó nó bẻ cụp mấu giấy chính giữa kẹp vào lòng bàn tay trái, tay phải giơ lên, miệng dõng dạc hô:
- Nhìn kỹ đây!
Và thuần thục không thua gì Quý ròm, nó dùng tay phải điều khiển hai cái “tai thỏ” bên tay trái đứng lên nằm xuống một cách dễ dàng, điệu nghệ.
Lần này, nhìn rõ thao tác của “ nhà ảo thuật” cùng phe, bọn Tâm hô hét ầm:
- Hà hà, tưởng sao! Làm vậy tao làm cũng được!
- Dễ ơi là dễ
- Tui mày thua nữa rồi đấy nhé!
Tiếng hò hét của đối phương làm bọn Quý ròm méo xệch miệng.
Mạnh lộn ruột:
- Thua thì thua chứ! Làm gì mà ỏm tỏi thế!
Nhỏ Hạnh đặt tay lên vai Mạnh:
- Yên chí đi! Còn hai keo nữa, thế nào phe mình cũng gỡ lại!
Khi nói như vậy, nhỏ Hạnh không rõ nó định trấn an thằng oắt hay là tự trấn an chính mình.

[Helen]

Nguồn: hgth.vn

CHƯƠNG 6

Màn ảo thuật thứ hai của phe Tâm hô vẫn do thằng nhóc áo xanh đảm trách. Và có vẻ như một lần nữa nó sẽ lại biểu diễn với bộ bài trên tay.
Trong khi thằng nhóc áo xanh đang xóc lui xóc tới xấp bài, Quý ròm thình lình quay sang nhỏ Hạnh:
- Tôi nghĩ ra rồi!
- Quý nghĩ ra chuyện gì thế? - Nhỏ Hạnh ngơ ngác.
- Chuyện khi nãy ấy! - Giọng Quý ròm hào hứng – Tôi biết lá ách bích kia từ đâu ra rồi!
- Từ đâu ra? - Nhỏ Hạnh trố mắt.
Quý ròm khịt khịt mũi:
- Nãy giờ tôi cứ thắc mắc hoài! Bây giờ thì tôi biết chắc đó là lá bài phía ngoài cùng trong xấp bài bên tay phải của thằng áo xanh.
- Lá bài phía ngoài cùng?
- Đúng vậy! - Quý ròm tặc lưỡi – Lá bài phía trong cùng là lá bài ngửa, đó là lá sáu cơ. Còn lá bài phía ngoài cùng là lá bài sấp, đó là lá ách bích. Khi để dựng đứng xấp bài bên tay phải lên xấp bài bên tay trái thì những ngón tay trái của đối phương đã ép sát vào lá ách bích. Và khi đối phương đẩy xấp bài trượt đi thì những ngón tay trái đã giữ lá ách bích ngoài cùng lại và ấn nó xuống xấp bài đang nằm trên lòng bàn tay.
Nhỏ Hạnh gật gù:
- Hạnh hiểu rồi! Có nghĩa là lá đầm chuồn mà chúng ta trông thấy ban đầu vẫn còn nằm ngay dưới lá ách bích?
- Hoàn toàn đúng! - Quý ròm đáp bằng giọng tiếc rẻ - Nhưng dù sao thì tôi cũng nghĩ ra điều đó quá muộn!
Nhỏ Hạnh cười:
- Thì lần này Quý cố nghĩ ra sớm hơn!
Quý ròm cười méo xẹo. Nó không tin trong mười tiếng đếm, nó có thể phát hiện được những ngón nghề ma mãnh của đối phương.
Lần này thằng nhóc áo xanh bày một trò mới. Nó xoè xấp bài trước mắt, săm soi tìm kiếm một hồi rồi rút hai lá cầm trên tay.
Xong, nó ngước mắt nhìn bọn Quý ròm, nói bằng giọng tinh quái:
- Bây giờ tao sẽ cho tụi mày xem hai lá bài này!
Mạnh bực mình hừ giọng:
- Muốn cho xem thì đưa phứt ra đi, việc gì phải rào trước đón sau dài dòng thế!
Thằng nhóc áo xanh rùn vai:
- Nhưng tao phải giao hẹn trước! Tao chỉ cho tụi mày xem một lần thôi! Tụi mày cố nhìn cho kỹ, không được đòi xem lại lần thứ hai đâu đấy!
Quý ròm gật đầu:
- Được rồi! Tụi tao đồng ý!
- Thế thì xem đây!
Thằng nhóc áo xanh vừa nói vừa giơ hai lá bài trong tay lên. Tuy miệng hù doạ rất ghê nhưng thằng nhóc đưa hai lá bài ra rất từ tốn. Bọn Quý ròm đều nhìn rõ đó là lá chín rô và lá tám cơ.
Thằng nhóc mỉm cười hỏi:
- Xem rõ chưa?
- Rõ rồi!
Quý ròm vừa đáp xong, thằng nhóc liền lật sấp hai lá bài xuống và đưa cho Quý ròm:
- Mày cầm lấy hai lá bài này!
Đợi Quý ròm cầm lấy hai lá bài, thằng nhóc ung dung chìa xấp bài còn lại trên tay ra:
- Nhét hai lá đó vào xấp bài này!
Quý ròm nhíu mày:
- Nhét vào chỗ nào?
- Nhét vào bất cứ chỗ nào mày muốn!
Quý ròm ngần ngừ một thoáng rồi mím môi làm theo lời đối phương. Nó thận trọng nhét hai lá bài vào hai nơi riêng rẽ.
- Xong rồi!
Thằng nhóc áo xanh gõ cạnh xấp bài vào lòng bàn tay vài lần cho bộ bài nằm thật gọn gàng, vuông vức, rồi nói:
- Bây giờ tao sẽ biểu diễn đây!
- Biểu diễn như thế nào? - Mạnh ngứa miệng.
Thằng nhóc áo xanh nhướn mày:
- Tao sẽ lấy hai lá bài khi nãy ra!
- Cái gì? - Mnh trợn mắt - Biểu diễn như thế có gì là hay ho! Đã biết trước là hai lá nào, ai lấy ra mà chẳng được!
Thằng nhóc áo xanh hừ mũi:
- Thì tụi mày cứ xem đi đã!
Nói xong, nó rùn thấp người xuống sát mặt đất và vung vụt tay một phát. Bộ bài trên tay nó lập tức văng tứ tung,bay như bươm bướm và nằm vương vãi khắp nơi trên cỏ.
Trong khi bọn Quý ròm chưa hiểu ra chuyện gì thì thằng nhóc áo xanh đã đứng thẳng người dậy và giơ tay lên, trên tay nó còn đúng hai lá bài.
Và trước cặp mắt tò mò của bọn Quý ròm, nó xoay hai lá bài về phía trước. Ngay lập tức bọn Quý ròm bỗng rùng mình như bị điện giật: hai lá bài trên tay thằng nhóc áo xanh chính là hai lá bài khi nãy Quý ròm vừa nhét vào.
- Sao lại như thế được nhỉ? - nhỏ Hạnh vỗ vỗ tay lên trán, lẩm bẩm.
Thằng Mạnh còn hoang mang hơn. Nó nuốt nước bọt:
- Phù thuỷ! Đúng là trò phù thuỷ!
Quý ròm liếc Tiểu Long, thấy thằng này đang bần thần nghĩ ngợi. liền quay sang nhỏ Hạnh:
- Hạnh nghĩ ra gì chưa?
Nhỏ Hạnh lắc đầu:
- Khi lẳng mạnh một xấp bài, tất nhiên lá bài trên cùng vàưới cùng bị hai ngón tay kẹp giữ lại, nguyên tắc đó ai cũng biết! Nhưng Hạnh không hiểu tại sao đó lại là hai lá bài vừa rồi.
Quý ròm thở dài:
- Ừ, lạ thật! Khi nãy chính tôi đã nhét lá chín rô và lá tám cơ vô giữa bộ bài cơ mà!
Lúc này anh Việt đã đếm đến “năm” và cả Quý ròm lẫn nhỏ Hạnh đều hiểu rằng trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại, tụi nó không thể nào tìm ra bí mật của màn ảo thuật vừa rồi.
Nhưng đúng vào lúc Quý ròm định mở miệng nhận thua thì Tiểu Long đột ngột lên tiếng:
- Tôi biết rồi!
Câu nói của Tiểu Long khiến Quý ròm, nhỏ Hạnh và Mạnh như không tin vào tai mình.
Nhỏ Hạnh ngó bạn, giọng nghi hoặc:
- Long biết thật ư?
- Ừ.
Anh Việt nhìn Tiểu Long:
- Em nói đi!
Tiểu Long chỉ tay vào hai lá bài trên tay thằng nhóc áo xanh, liếm môi rồi nói:
- Đây không phải là hai lá bài khi nãy!
- Mày nói gì thế? - Quý ròm giật bắn – Rõ ràng chính tay t
Tiểu Long không để Quý ròm nói hết câu. Nó lắc đầu, quả quyết:
- Khi nãy là hai lá chín rô và tám cơ! Còn hai lá bài này là tám rô và chín cơ!
Khác với Quý ròm và nhỏ Hạnh, Tiểu Long là đứa đầu óc chậm chạp. Hai đứa bạn “siêu học sinh” của nó khi tới lớp chỉ nghe thầy cô giảng qua một lần đã nắm vững bài học, khi đi thi chỉ cần ôn qua loa những ý chính. Tiểu Long không được trời phú cho trí thông minh như thế, để nhớ bài nó phải ê a tụng tới tụng lui đến rã họng. Phương pháp “lấy cần cù bù chậm chạp” của nó tuy cực nhọc nhưng chắc chắn.
Và nhờ cái ưu thế “chậm mà chắc” đó, trong “vụ án ba lô” mới đây chính nó,chứ không phải Quý ròm và nhỏ Hạnh, đã phát hiện nhóm Hải Âu cố tình viết “trăm năm trước” thành “năm trăm trước” trong bức mật thư chép trên tường.
Hôm nay cũng vậy, hồi nãy khi thằng nhóc áo xanh phô hai quân bài ra, thay vì ghi nhớ bằng mắt theo kiểu những người thông minh, Tiểu Long mấp máy môi lẩm nhẩm theo thói quen “chín rô, tám cơ… chín rô, tám cơ”. Và chính nhờ vậy, sau một thoáng ngỡ ngàng, nó kịp nhận ra hai lá bài trên tay đối phương lúc này không khớp với bài “học thuộc lòng” mình đang “tụng”.
Khi Tiểu Long buột miệng nêu ra nhận xét động trời đó và nói tên cụ thể từng quân bài, lúc đó nhỏ Hạnh, Quý ròm và thằng Mạnh mới cảm thấy ngờ ngợ. Nhỏ Hạnh gật gù:
- Ờ, ờ, đúng rồi! Đây là hai lá bài khác, “hoán vị” với hai lá bài ban đầu nhằm đánh lừa mình!
Quý ròm nhì đăm đăm vào mặt thằng nhóc áo xanh:
- Sao? Phe mày chịu thua chưa?
Miệng tuy nói cứng nhưng bụng Quý ròm giật thon thót. Nó không chắc thằng mập phe nó có quáng mắt hay không. Nào ngờ, nó vừa hỏi xong, thằng nhóc áo xanh gật đầu ngay tút xuỵt:
- Tao chịu thua!
Rồi nó cười hì hì:
- Giờ tới phiên phe mày trổ tài đi!
Quý ròm trổ tài với một viên bi ve.
Nó bỏ viên bi trong lòng bàn tay phải, chìa ra trước mặt phe Tâm hô, miệng tủm tỉm:
- Tao giao hẹn trước! Tao chỉ cho tụi mày xem một lần thôi! Tụi mày cố nhìn cho kỹ, không được đòi xem lại lần thứ hai đâu đấy!
Thấy đối phương nhại lại câu nói khi nãy của mình, thằng nhóc áo xanh nhăn mặt:
- Nhưng mày định làm gì với viên bi này?
Quý ròm ưỡn ngực:
- Tao nhét nó vào trong người!
- Nhét vào trong người?
- Ừ, nhét vào trong cơ thể ấy!
- Nhét vào trong lỗ mũi ấy ư? - ại hỏi.
Quý ròm hừ giọng:
- Nhét vào trong lỗ mũi thì nói làm gì! - Rồi nó khoa tay – Tao sẽ nhét viên bi xuyên qua da!
- Xuyên qua da? - Bọn Tâm hô tỏ ý ngờ vực.
Quý ròm gật đầu:
- Ừ, viên bi sẽ xuyên qua da, xuyên qua thịt, rồi lút dần vào trong người, cuối cùng là… biến mất!
Tâm hô ôm bụng:
- Ha ha! Xạo ơi là xạo! Viên bi mà mày làm như cây kim gút không bằng!
- Nếu không tin thì tụi mày xem đây!
Quý ròm vừa nói vừa gập cánh tay trái lại và dùng tay phải ấn viên bi vào khuỷu tay trái. Nó đè tay lên viên bi, lăn qua lăn lại và trịnh trọng nhắc:
- Tụi mày nhìn kỹ nha! Tao bắt đầu ấn viên bi vào trong cánh tay đây!
Thằng nhóc mũi hếch nhô đầu ra:
- He hé bàn tay ra xem chút nào!
Quý ròm trừng mắt:
- Hé sao được mà hé! Nếu tao hé tay, viên bi sẽ trôi ngược trở ra tức thì!
Nghe doạ, thằng nhóc mũi hếch không đòi Quý ròm hé tay nữa. Nó lẳng lặng khom người xuống, tò mò quan sát
Quý ròm lăn qua lăn lại viên bi một hồi, mặt làm ra vẻ nghiêm nghị:
- Chà, sắp lút vào trong rồi! À, đã lút được một phần ba!
Tâm hô bĩu môi:
- Dóc tổ!
Thằng nhóc áo xanh “xì” một tiếng:
- Mày chỉ bịa! Tao chả tin tí ti ông cụ nào!
- Tụi mày không tin phải không? - Quý ròm nheo mắt.
- Không tin! Nhất định không tin! - Thằng nhóc áo xanh khăng khăng.
- Không tin thì xem đây
Quý ròm nói giọng giận dỗi. Và nó ngửa bàn tay phải ra.
Lập tức, mấy chục cái cổ vươn dài, nhướn mắt dòm. Khi thấy viên bi vẫn còn trong lòng bàn tay Quý ròm, mấy chục cái miệng đang nín thở bật cười hê hê:
- Ha ha! Thế mà dám bảo là đã lút được một phần ba, xạo ơi là xạo!
- Ảo thuật hay thật đấy!
Có đứa châm chọc:
- Nếu làm cho viên bị chạy vào trong cơ thể rồi chạy trở ra nhanh như chớp, chả ai kịp nhìn thấy thì tao làm cũng được!
Những lời giễu cợt, nhạo báng thi nhau vang lên khiến Mạnh tức điên. Cả Tiểu Long và nhỏ Hạnh cũng không giấu vẻ lo lắng. Cả ba đưa mắt nhìn Quý ròm, ngạc nhiên thấy thằng này vẫn tỉnh khô.
Quả thật, trái với bản tính nóng nảy thường ngày, Quý ròm dường như không để những lời khích bác của đối phương vào tai. Nó đặt viên bi xuống đất, xoa xoa hai tay vào nhau, nhíu mày lẩm bẩm.
- Lạ thật! Sao viên bi lại bật trở ra kìa?
Tâm hô cười hô hố:
- Không vào thì nó bật trở ra chứ sao!
Mặc Tâm hô cà khịa, Quý ròm vẫn phớt lờ, Nó tiếp tục tự nói với mình:
- Có thể có sai sót gì đây! Thử lại một lần nữa xem sao!
Rồi chầm chậm đảo mắt quanh một vòng để đánh lạc sự chú ý của phe đối phương, Quý ròm thò tay trái cầm lên viên bi, bỏ qua tay phải. Xong, nó chậm rãi lặp lại động tác ban nãy, nghĩa là áp bàn tay phải lên khuỷu tay trái, lăn qua lăn lại viên bi để cố nhét vào.
Thằng nhóc mũi hếch lại khom người nghiêng ngó. Những đứa khác căng mắt nhìn chằm chằm vào chỗ khuỷu tay của Quý ròm, hy vọng sẽ phát hiện ra trò ma mãnh của đối phương.
Và cũng như ban nãy, Quý ròm lại tặc tặc lưỡi:
- Chà, sắp lút vào trong rồi! À, đã lút được một phần ba!
Tâm hô cười hí hí:
- Và đã sắp trồi ra hai phần ba rồi!
Câu trêu ghẹo đầy vẻ hài hước của Tâm hô kéo theo những tràng cười ngặt nghẽo. Cả Tiểu Long và nhỏ Hạnh cũng phải đưa tay lên bụm miệng để khỏi phì cười. Chỉ có thằng Mạnh là mắt long lên vì tức tối.
Quý ròm vẫn điềm tĩnh:
- À, bây giờ thì đã lút vào hai phần ba rồi, à ba phần tư, à như vậy là viên bi đã lút hẳn vào trong khuỷu tay rồi!
Quý ròm nghiêm nghị thông báo một lèo khiến những chuỗi cười lập tức ngưng bặt.
Trong khi phe Tâm hô không biết Quý ròm nói thật hay chơi trò dóc tổ, đang định lên tiếng hỏi, thì Quý ròm tự động lật ngửa bàn tay phải lên. Lòng bàn tay nó trống không: Viên bi đã biến mất.
Cả chục cái miệng lập tức “ồ” lên sửng sốt. Bỗng một đứa hét giật:
- Khám tay nó! Chắc nó giấu viên bi trong kẽ
Tâm hô nhìn lom dom bàn tay phải Quý ròm, khịt mũi:
- Mày giơ cao bàn tay lên xem!
Quý ròm tinh nghịch giơ cao tay trái khiến Tâm hô sầm mặt:
- Tao cần quái gì tay trái! Tay phải cơ!
Quý ròm lại giơ cao tay phải, hướng lòng bàn tay ra phía trước.
Săm soi một lúc chẳng thấy gì, Tâm hô lại nói:
- Quay lưng bàn tay lại!
Quý ròm quay lưng bàn tay lại. Vẫn chẳng có gì.
- Xoè các ngón tay ra!
Tâm hô tiếp tục đề nghị. Và Quý ròm tiếp tục làm theo. Nó thản nhiên xoè rộng năm ngón tay. Và dĩ nhiên không có viên bi nào trong những kẽ tay.
- Lạ thật! - Thằng nhóc áo xanh vò đầu – Hay nó ném viên bi xuống đất!
- Không có đâu! - Thằng nhóc mũi hếch lắc đầu – Khi nãy tao đã nhìn kỹ, viên bi không hề rơi xuống đất!
Thằng nhóc mũi hếch phản bác, thằng nhóc áo xanh và dăm đứa khác vẫn ngồi xổm xuống đất, lui cui sục sạo.
- Không có dưới đó đâu! - Quý ròm nheo mắt nói – Tao đã nhét khuỷu tay rồi!
- Khuỷu tay cái mốc xì!
Tâm hô gầm gừ, dù vậy nó vẫn không đoán ra Quý ròm đã giấu viên bi ở đâu. Trong khi đó, anh Việt đã đếm đến “năm” khiến nó lo sốt vó.
Tiểu Long kề miệng vào tai Quý ròm:
- Mày giấu viên bi ở đâu thế?
Quý ròm mỉm cười:
- Ở dưới da chứ đâu! Giờ này chắc nó đã chạy lẫn vào trong máu rồi!
- Dẹp mày đi! - Tiểu Long nhăn nhó – Tao hỏi thật mà mày cứ đùa!
Nhỏ Hạnh cười cười:
- Hạnh biết Quý giấu viên bi ở đâu rồi!
- Ở đâu?
- Ở trong bàn tay trái! Khi Quý dùng tay trái cầm lên viên bi để bỏ sang tay phải, Quý chỉ làm động tác thế thôi chứ thật ra Quý vẫn giữ viên bi ở lại trong tay trái, đúng không?
Đúng lúc đó, anh Việt đã đếm đến mười và Tâm hô cất giọng ỉu xìu:
- Keo này phe tao chịu thua!
Tiểu Long thúc vào hông Quý ròm:
- Phe rồi, mày xoè tay trái ra đi!
Quý ròm dễ dãi xoè bàn tay trái ra. Và nhỏ Hạnh há hốc miệng khi thấy trong tay Quý ròm không có viên bi nào.
- Lạ thật! - Nhỏ Hạnh vỗ vỗ trán - Chẳng lẽ Hạnh đoán sai?
Quý ròm mỉm cười:
- Hạnh không đoán sai đâu! Nhưng khi gập cánh tay trái để chìa khuỷu tay ra, bàn tay tôi đã đưa lên cao và bỏ tọt viên bi vào trong cổ áo rồi…
Đang nói tới đó, Quý ròm bỗng nhảy dựng lên:
- Á, đứa nào thọc lét tao vậy?
Vừa la bài hãi, Quý ròm vừa lật đật người quay người lại. Bắt gặp thằng Mạnh đang rụt tay về, Quý ròm tức muốn xịt khói lỗ tai:
- Mày chơi cái trò gì vậy hở thằng quỷ con?
Tiếng gầm của ông anh làm Mạnh hoảng vía. Nó méo xệch miệng:
- Nghe anh bảo anh bỏ viên bi vào trong áo, em rờ thử xem nó còn nằm trong đó không chứ đâu phải em chơi trò thọc lét!